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如此到了第四天，冊高茂為遼西將軍、令他領兵前往邊境的聖旨都發下去了，見七皇子還在紙上畫月亮，認識的字兩隻手就能數得過來，皇帝忍不住皺眉了。

李捷忙跑下來，對蔡韞委婉道：“蔡先生，您教得是否太簡單了？七殿下每天隻學這一會兒，更不該荒廢時日才是。陛下對您可是寄予厚望啊。”

蔡韞：“……”

他想了想，轉身朝皇帝一揖，道：“陛下，臣有一問，不知可否向陛下請教？”

皇帝挑眉，放下手裡的奏疏，不動聲色：“蔡卿請講。”

蔡韞道：“孟子有言，‘其進銳者，其退速’。不知陛下如何解？”

皇帝明了他想表達的意思，更自知自己若是和這些讀書人辯論，只會被繞進他們的圈子裡。

余光瞥見七皇子已經停下了筆，稚氣的臉上帶著點點墨痕，一臉好奇地望了過來，皇帝衝他笑了笑，才淡淡地回答道：“朕為天子，自然是進銳者賞，退速者罰。賞罰不明，則生肘腋之患。”

蔡韞和他探討人的進退，他反以君臣之道回之。退步？那當然是當臣子的不好。

——蔡卿，你自己好好反省去吧！

話說到這裡，蔡韞再多的道理也不能再辯了，他行了一禮，道：“謹受教。”

——然後重新回去看著七皇子畫月亮。

李捷難得佩服什麽人，這位蔡先生是一個。

再看皇帝，居然也沒有很生氣。

高翎比七皇子大一歲，進度也更快一些，已經能跟著字帖描紅了。

他端端正正寫下一個“昃”字的時候，七皇子已經坐不住了，把筆一丟，就要去上面找爹爹。

蔡韞自知有皇帝在，自己的師道威嚴十分脆弱，因此並沒有直接喊住他，而是寄希望於對自己“抱有厚望”的皇帝，能好好糾正七皇子這個毛病。

少頃，看著皇帝同樣拋下奏疏，喜笑顏開哄孩子的蔡韞：“……”

他冷靜下來，一邊默默觀察，一邊不忘指點高翎練字的技巧。

等到又過了三天，托人定製的東西到了，經過查驗之後，蔡韞把它帶進了含英殿。

這是由無數小木塊組成的兩個月亮，一彎一圓，榫卯相接，拚在一起是月亮，拆開又變成了一個個小巧玲瓏的星子。

這個特殊的玩具極大吸引了兩名學生的注意力。

時間過半，七皇子難得沒有走神，而是用這些小木塊在桌案上拚出了一個上圓下彎的月亮。

“這是吵吵兒，和爹爹的家，”他認真地對蔡韞說，“爹爹大，住上面；吵吵兒小，住下面。”

蔡韞忍俊不禁，又有些感動，不由摸了摸他的頭。

上首的皇帝許久不見七皇子來找自己，抬起頭看見這一幕，輕輕眯了下眼睛。

他輕輕咳了一聲。

李捷會意，立時來到七皇子身邊，彎腰笑道：“殿下該用點心了。”又轉頭對蔡韞說，“蔡先生，您也歇一會兒吧。”

蔡韞淡定地說好，又指著角落裡的更漏，同七皇子約定道：“殿下，說好了，水流到第四刻的時候，我們就重新上課，我教你在月亮旁邊擺北鬥七星。”

七皇子眼睛亮亮，主動點頭。

一到時間，嘴裡還含著點心的七皇子不再像從前那樣賴在父親懷裡，主動擰著身體要下地。

等到下課時，他更是對蔡韞收起來的月亮積木念念不忘。

蔡韞見狀，繼續和他約定：“明日殿下若是寫十遍‘辰宿列張’帶來，我們就繼續玩兒這個，好不好？”

七皇子立刻點頭。

“爹爹，寫字！”

一回到和安殿，他當即嚷嚷。

皇帝一邊命人去拿來筆墨紙硯，一邊好笑地看著他：“我們吵吵兒這麽聽先生的話呀？”

七皇子露出大大的笑容：“拚，月亮，星星，北鬥七星！”

“我們吵吵兒都知道北鬥七星啦？”皇帝露出讚歎的神情，看得小皇子更是眉眼彎彎，用力地“嗯”了一聲。

不多時，李捷端來小皇子專門的文房用具，又衝皇帝悄悄點頭，表示事情已經辦好。

皇帝讓他退下，親自坐在邊上幫忙磨墨，看他小小的手捏著筆，小臉認真地在紙上寫出一橫，心裡忽然有了些異樣的感動與驕傲。

那個剛出生就不停哭泣的孩子，快周歲了還不會說話的孩子，生病時脆弱地喊“爹爹”的孩子，如今已健健康康地長到可以讀書習字的年紀了。

以後的他會是什麽樣子呢？無論如何，都一定會是天底下最好的孩子。

“……吵吵兒，這兩個字寫錯了。”皇帝道。

次日，皇帝起得比平日更早。

七皇子仍沉沉地睡著，臉蛋紅撲撲的，神情恬靜安然，看著便叫人想要微笑。

想起他昨晚連睡前也在念叨那個玩具，皇帝洗漱完畢，目光看向李捷。

李捷請他到外室的桌案前，掀起上面的紅布，露出一座和昨日一模一樣的“月亮積木”。

“尚寢局聽了奴婢的描述後，派了二十個師傅連夜趕出來的，您瞧，是不是和蔡先生那座一模一樣？”

何止一模一樣，這一座比蔡韞那個還要更精細十倍，用的木材也是最好的，觸手溫潤，拚接時流暢又不易松動。

皇帝親自上手試了試，不由滿意地點頭：“賞！”

七皇子晚晚地起床，一睜眼就在榻邊看見了一座和昨日一模一樣的積木玩具。

他驚訝地睜大了眼睛，對含笑望來的父親不解地歪了歪頭：“月亮？”

等親手碰了碰這座積木，發現自己不是在做夢之後，他高興地對父親說：“月亮！”

“嗯，月亮現在是你的了。”皇帝溫和地說。

七皇子對自己的積木月亮愛不釋手，並且在下午時毫不猶豫地選擇把它帶到了含英殿上。

蔡韞準時來到課堂，和從窗戶裡探出頭的高翎正正好對視上了。他正要露出微笑，卻見後者一副不敢看他的模樣，刷地一下就縮了回去。

蔡韞心中浮起一絲奇怪：這可不像高翎尊師重道的性格。

等邁步進了含英殿，還沒向依然坐在上首的皇帝行禮，他一眼就看見，在七皇子的桌案上，正零零碎碎擺著拆開的積木，最邊上還剩一大半沒拆的部分，和他手裡的一模一樣。

蔡韞：“……”

第26章 （主劇情）

這一日是八月初六，距高茂領兵離京已有十日。

永寧寺裡一如往昔的寧靜，廂房中，杜姑姑正服侍太后穿上鐵甲。

甲片沉重，杜姑姑勸道：“娘娘何等金貴的人，坐鎮後方就是，何必穿它？再不行，還有軟甲呢。”

太后輕輕撫摸甲片，眼中露出懷念之意：“每一個白氏的孩子，父親都會令人為他們造一套甲。我的那套是十歲造的，長大了，就穿不了了。這套是我那侄女兒的，她比我強，還能有第二套甲，能穿著它馳騁戰場。”

甲片上留下了諸多刀劍刻痕，邊緣處還有無論怎麽洗都去除不掉的暗沉色澤。

太后凝視著那點暗痕，仿佛能看見年輕女孩兒的血濺落四方的場景。她的眼睛閃過沉痛與恨意，又慢慢歸於平靜。

甲穿好了，她從後門來到另一處廂房。

推開門，撲鼻而來的香灰味。

供爐上首供奉的不是神佛，而是一個個林立的牌位。

太后點燃一炷香，虔誠低語：“父親、兄長，白霜要上戰場了。白家人的第一次征戰，總是會贏的，對嗎？你們放心，白家人的血脈還沒有死完。我見到朔兒了，他的臉毀了，可人還活著，還能領兵。我會和他一起為你們報仇的。褚元度殘害忠良，汙你們謀逆之罪，誅了白氏全族。他做出這樣人神共憤的事情，遲早有一日會大白於天下。諸位，我會回來接你們回家的。”

上完這炷香，她頭也不回地出了門，在門口被等候已久的杜姑姑輕輕扶住。

太后突然想起了什麽，問道：“褚元度上次派來的那些人，可還安分嗎？”

杜姑姑道：“那些人裡，侍人們大多是咱們宮裡的老人了，有些可以信任，有些難免生疏了，我怕節外生枝，隻讓他們統統在外院做事；至於那些言官，據說是得罪了皇帝才被放來的，一個個手無縛雞之力。他們每日裡唉聲歎氣的，不是做些酸詞，就是在佛祖前燒香禱告，看著比廟裡的和尚還虔誠呢。倒不成什麽氣候。”

“還有呢？”

杜姑姑躊躇道：“至於那太醫，奴婢也看不清什麽路數。此人為人懶散，醫術嘛，說他是太醫其實都抬舉了，剛來沒多久，他就醫死了一頭牛兩隻雞。前段時間有個小沙彌不信邪，去找他開藥，本來只是腹瀉，吃了他的藥後，半夜就被抬下山去另找郎中，聽說再晚點人都沒了。”

總不能皇帝派他來，是指望他給太后開藥把太后治死吧？他爹可是皇帝親自任命的太醫院院判兼安平伯王智王世保，這樣一個人，就算真是再世神醫，太后也不敢用。

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