第三十二章：冬夜長談

第三十二章：冬夜長談

這場雪下了三天三夜。

宮裡的積雪沒過腳踝，踩上去咯吱咯吱響。太監們忙著掃雪，從早到晚不停歇，可剛掃完一段，轉眼又鋪上一層新的。各宮的宮門都關得嚴嚴實實，簾子也掛了起來，生怕一絲冷風鑽進去。偶爾有宮女提著食盒匆匆走過，帽簷上很快落滿雪花，腳步聲在雪地裡變得又輕又悶。

沈夜瀾這幾日沒有出門。

陸承恩讓他留在密室裡，說是外頭太冷，出去也沒事做。他知道這是藉口——趙無咎的人盯得緊，少露面少風險。可他不討厭這個藉口。

這間密室不大，卻有一種奇異的安全感，四面牆壁厚實，把外頭的風雪和人都隔開了。

密室裡燒著兩個炭盆，一個在書案旁，一個在榻邊，暖烘烘的，與外頭的嚴寒像是兩個世界。炭是上好的紅羅炭，燒起來沒有煙，只有均勻的熱度，偶爾爆出幾聲輕響，濺起細小的火星。牆角的更漏滴答滴答走著，聲音輕柔，像是某種安撫。

陸承恩坐在書案後看文書，手邊放著一盞茶，茶早已涼透，他也沒顧上喝。他穿著一件半舊的藏青色棉袍，領口微微敞開，露出一截裡衣的白邊。燭火映在他臉上，那張臉比平日柔和些，眉宇間的疲憊卻藏不住。

沈夜瀾靠在一旁的榻上，手裡捧著本書，卻一個字都看不進去。他換了個姿勢，又換了一個，最後索性把書扣在膝上，盯著炭盆裡跳動的火苗發呆。

窗外雪光映進來，照得屋裡亮堂堂的，分不清是白天還是傍晚。

偶爾有風掠過屋簷，帶下一團雪，砸在窗紙上，發出噗的一聲輕響。

炭盆裡的炭又爆了一聲，濺起幾粒火星。陸承恩放下手裡的文書，抬起頭看著他。

「看什麼書？」

沈夜瀾回過神，把書封面亮給他看——是一本前朝的詩集，從文書房順來的。書皮已經泛黃，邊角卷起，翻過太多回了。

陸承恩看了一眼，嘴角微微彎起。那笑容很短，一閃而過，像是雪地上掠過的一道陽光。

「看得進去？」

沈夜瀾搖頭，把書放到一旁。「字都認識，連在一起就不知道在說什麼。」

陸承恩站起身，走過來，在他身邊坐下。榻不大，兩個人並排坐著，肩膀碰著肩膀，衣料摩擦發出輕微的窸窣聲。他伸手拿過那本書，翻了幾頁，手指在某一頁上停住，念出其中一句。

「人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。」

他的聲音低沉平緩，在靜謐的室內格外清晰。燭火跳了跳，在他臉上投下晃動的陰影。

沈夜瀾看著他。

陸承恩的側臉在光線中半明半暗，睫毛在眼底投下一小片陰影，嘴唇微抿，像是在想什麼。他手裡捏著那串念珠，慢慢撥動，嗒，嗒，嗒，聲音細小而規律。

陸承恩把書合上，放在一旁。他看向窗外，那些紛飛的雪片密密麻麻，像是誰在天上往下撒鹽。窗紙透進來的光是冷白色的，映得他眉眼間有一種說不清的寂寥。

許久，他沒有說話。

沈夜瀾也沒有說話。

炭盆裡的炭火燒得正旺，偶爾爆出一聲，像是有人在輕輕敲門。

窗外的風從屋簷上掠過，帶起一陣細微的呼嘯，然後消失在遠處。

更漏滴答滴答走著，時間在這種聲音裡變得緩慢而綿長。

兩個人就這樣坐著，誰也沒動。

沈夜瀾能感覺到身邊人身體的溫度，隔著衣料傳過來，溫熱而穩定。他能聽見他的呼吸，輕淺均勻，偶爾停頓一下，然後繼續。

過了很久，久到炭盆裡的火暗下去一層，陸承恩才開口。

「想聽聽我的事嗎？」

他的聲音很輕，像是怕驚動什麼。他沒有轉頭，仍舊看著窗外，那張側臉在雪光中平靜得近乎漠然。

沈夜瀾轉頭看著他。他沒有說話，只是等著。

陸承恩的手裡捏著念珠，慢慢撥動，嗒，嗒，嗒。窗外又有一團雪從屋簷上滑落，砸在窗臺上，聲音沉悶。

「端王被誣陷謀反那夜，我躲在屍體堆裡。」

他的聲音很平靜，平靜得像在說別人的故事。可沈夜瀾注意到，他捏念珠的手指緊了緊，骨節微微泛白。

「那年我十七歲。端王府裡養著幾百號人，侍衛、僕役、清客、家人，還有幾個孩子，最小的才五六歲。我是端王的兒子，父親待我極嚴，每日天不亮就要起來讀書習武，說將來要讓我輔佐皇上。」

他停了一下，念珠繼續撥動。

「那天夜裡來了一隊兵，說是奉旨查抄。他們見人就殺，見東西就砸。我躲在後院一間柴房裡，聽著外面的慘叫聲，聽著刀砍進骨頭裡的聲音。那種聲音……很難形容，鈍鈍的，悶悶的，混在人的哭喊裡。我縮在柴堆後面，用手捂著耳朵，可還是聽得見。」

沈夜瀾不發一語，只是聽著。他的手不知不覺握緊，指甲掐進掌心。

陸承恩繼續說：「後來他們找到柴房，打開門。我看見一個人衝進來，一刀砍在我背上。我倒下去，躺在那裡，沒敢動。血從背上流下來，熱的，很快就把衣服浸透了。後來又有人補了幾刀，砍在別人身上。血濺了我一臉，溫熱的，帶著腥味，流進嘴裡，鹹鹹的。」

他的手停了停，念珠不再撥動。窗外風聲大了些，捲起一陣雪沫，打在窗紙上沙沙作響。

「不知道過了多久，周圍安靜下來了。我躺在那裡，不敢睜眼，不敢動，連呼吸都不敢大聲，就那樣躺著。身上的血已經凝固了，把人黏在地上，動一動都扯得生疼。我聽見腳步聲，有人走過來，踩在雪地裡，咯吱，咯吱，每一步都很慢。他走到我身邊，蹲下來。」

他轉過頭，看著沈夜瀾。

「是你父親。」

沈夜瀾的心跳漏了一拍。他張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨發緊。

陸承恩看著他，那雙眼睛裡閃過一絲什麼。柔軟的，溫暖的，像是冰面下流動的水。

「他把我從屍體堆裡扒出來，背在身上，從後門溜出去。那時候他已經被蕭家盯上了，隨時可能被抓。可他還是救了我。我趴在他背上，能聽見他的心跳，很快，很急，可他腳步一點都沒亂。」

他低下頭，看著手裡的念珠，手指慢慢撫過每一顆。

「後來我才知道，他那幾天一直在端王府附近轉悠，想看看能不能救出幾個人。他說，能救一個是一個。他說這話的時候，眼睛裡有一種光——我後來再沒見過那種光。」

沈夜瀾的眼眶發燙。他想起父親的臉，模糊的，遙遠的，像是上輩子的事。他記得父親笑起來的樣子，記得父親把他扛在肩上，記得父親最後一次離開家門時回頭看他的那一眼。

陸承恩繼續說：「他把我藏在他一個朋友家裡，囑咐那個人照顧我。然後他就走了。他走的時候，我趴在床上，背上的傷疼得睡不著。我看著他的背影消失在門口，想叫住他，想問他要去哪裡，可我什麼都沒說出口。」

他停了一下，深吸一口氣。

「我再見到他，是在刑場上。」

沈夜瀾的胸口像被什麼東西狠狠攥住。他想起了那個畫面——父親跪在刑場上，身後站著劊子手，刀已經舉起來了。他沒有親眼看見，可這個畫面在他夢裡出現過無數次。

陸承恩看著他，那雙眼睛裡有了水光，可他沒有讓它落下來。

「他死的時候，我就在人群裡。我擠在人群裡，看著他跪在那裡，看著刀落下去，看著血濺出來。周圍的人都在叫好，說謀反的逆賊終於伏法了。我站在那裡，渾身發抖，卻不敢出聲。」

他的聲音顫了一下，很快又穩住了。

「我想衝出去，可我沒有。因為他臨走前囑咐我，讓我活著。他說，活著比什麼都重要。他說了兩遍，讓我記住。」

沈夜瀾的喉嚨像被什麼堵住了。他伸出手，握住陸承恩的手。那隻手很燙，緊緊地攥著他，骨節都在發抖。

陸承恩沒有看他，繼續說，聲音壓得很低。

「後來我逃出京城，在民間流浪。乞討過，偷過，差點死過好幾回。冬天太冷，我縮在城隍廟裡，和一群乞丐擠在一起取暖。有幾回發燒，燒得人事不省，醒來的時候發現自己還活著，也不知道是命大還是老天不收。」

他說著，聲音仍舊平靜，可沈夜瀾看見他眼眶紅了，睫毛上有一點濕意。

「那時，我遇到師父——徐鶴齡。」

這個名字讓沈夜瀾心裡動了一下。他想起那個鬚髮皆白的老太監，想起他在金鑾殿上的證詞，想起他看向陸承恩時那種複雜的眼神。

陸承恩說：「他也是端王舊部。他一眼就認出我是端王府的人。他說我看人的眼神不對，像一隻隨時會咬人的狼崽。他收養我，教我權謀算計，教我看人眼色，教我如何在這個世道活下去。」

他頓了頓，嘴角彎起一個淺淺的弧度。

「他那個人，嘴硬心軟。嘴上罵我笨，罵我不開竅，夜裡卻把自己被子蓋在我身上。有一回我病了，他守了我三天三夜，等我醒來的時候，他趴在床邊睡著了，頭髮都白了一片。」

沈夜瀾靜靜地聽著。炭盆裡的火又爆了一聲，濺起幾粒火星，落在地上很快熄滅。

陸承恩繼續說：「後來，他告訴我，有一個機會，能讓我進宮。」

他看著沈夜瀾，那雙眼睛裡閃過一絲複雜的光。

「有一個小太監死了，叫陸承恩，入宮時日不長，沒幾個人認識他。師父買通了內侍省的趙公公，讓我頂了他的名字、籍貫，以『已淨身者』的身份入宮。」

沈夜瀾想起那個名字——陸承恩，一個死去的無名小太監，從此成了這個人的身份。他想起第一次聽見這個名字時，那種奇異的感覺，像是這個名字本來就該屬於他。

陸承恩繼續說，語氣平靜得像在說別人的事。

「我從雜役做起，掃地、挑水、倒夜壺，什麼都做。冬天手凍得裂口子，夏天熱得渾身起痱子，那些老太監動不動就打罵，可我忍著。後來被人看中，調去御書房當差。再後來，先帝注意到了我，我成了先帝身邊的人。先帝駕崩，新皇登基，我這個先帝舊人，又成了新皇的輔佐。」

先帝駕崩，新皇登基。陸承恩以先帝舊臣的身份輔佐少年皇帝，美其名曰託孤重臣，實則將年僅十三歲的李洵牢牢控制在手中。奏摺先經他手，朝政由他過目，連皇帝每日見誰、說幾句話，都在他的算計之內。

朝堂上人人稱他「陸總管」，背地裡叫他「活佛」——不是因為慈悲，是因為他比閻王還難纏。

「這些年，我殺過人，算計過人，利用過人。那些人在我手底下倒下，有的我認識，有的我不認識。有的時候夜裡睡不著，會想起他們的臉。可有一件事，我從來沒有後悔過。」

沈夜瀾問：「什麼事？」

陸承恩說：「活下來。」

這兩個字很輕，卻像石頭一樣砸在沈夜瀾心上。

陸承恩看著他，一字一頓地說：「你父親讓我活著。我答應他了。所以我活下來，不管用什麼方式，不管付出什麼代價。因為只有活著，才能做後面的事。」

沈夜瀾的目光在他臉上停留了很久。那張臉上的疲憊像刻進骨頭裡的，那雙眼睛卻仍舊亮得瘆人。他想起自己這些年走過的路，想起顧雲峥把他從死人堆裡撈出來的那個清晨，想起父親託人帶的那句話——讓他活著。

他們是一樣的。都是在死人堆裡爬出來的，都是靠著仇恨活下來的，都是為了完成某個使命撐到今天的。

他伸出手，撫上陸承恩的臉。那張臉有些涼，鬢角有幾根白髮，在雪光中格外明顯。他的手指順著那幾根白髮往下，觸到他的眉毛，他的眼睛，他的鼻梁，最後停在他的唇邊。

陸承恩握住他的手，放在唇邊吻了吻。他的嘴唇溫熱柔軟，貼在沈夜瀾的指尖上，久久沒有離開。

窗外風聲又大了些，捲起一陣雪沫，打在窗紙上。炭盆裡的火暗下去一些，牆上的影子也跟著淡了。

陸承恩放下他的手，仍舊握著，沒有鬆開。

「等復仇完成，朝局穩定，我會讓皇帝真正親政。到時候，我就可以退下來了。」

他看著沈夜瀾，那雙眼睛裡有期待，也有不確定。燭火在他眼底跳動，像是有一簇小小的火苗在燃燒。

「那時，你願意和我一起離開嗎？」

沈夜瀾沒有猶豫，點頭。他點頭的時候，心裡有一塊地方軟了下去，像是冰封很久的河面，終於裂開一道縫。

陸承恩看著他，那張疲憊的臉上慢慢浮起一絲笑意。那笑容很淺，只是嘴角微微上揚，眼角細細的紋路深了一些，卻讓他整個人柔和了幾分。他低下頭，在沈夜瀾額頭上印了一個吻，輕得像是雪花落在皮膚上。

炭盆裡的炭燒得正旺，暖烘烘的，把兩個人的影子投在牆上，重疊在一起，分不清哪個是誰的。

更漏滴答滴答走著，聲音輕柔規律，像是某種古老的節奏。

窗外雪仍舊下著，密密匝匝的，把整個世界都染成白色。偶爾有風掠過，帶起一陣雪沫，在空中打了個旋，又落回地上。

過了很久，久到炭盆裡的炭又添了一回，沈夜瀾才開口。

「皇帝李洵呢？他真的會放我們走嗎？」

他的聲音很輕，像是怕打破什麼。他看著陸承恩的側臉，看著他慢慢撥動念珠的手指，看著他微微垂下的眼簾。

陸承恩沒有回答。他只是慢慢撥動念珠，嗒，嗒，嗒，一下一下，均勻而沉穩。

窗外雪光映在他臉上，那張臉上看不出什麼表情，可沈夜瀾感覺到他身體微微繃緊了一下。

沈夜瀾看著他那張側臉，看著那雙平靜的眼睛，心裡湧起一股說不清的情緒。他知道陸承恩沒有答案，或者有答案但不願說。他知道這個問題沒有那麼容易回答。他知道皇帝李洵不是普通人，那個年輕的皇帝，看著他們的眼神裡，有太多複雜的東西。

他沒有追問。

他只是靠在他肩上，閉上眼睛。他感覺到陸承恩的肩膀寬闊結實，隔著衣料傳來溫熱的體溫。他聽見他的心跳，一下一下，沉穩有力，在寂靜的室內格外清晰。

炭盆裡的炭火輕輕爆了一聲，濺起幾粒火星。窗外又有風掠過，帶下一團雪，砸在窗臺上。

更漏滴答滴答走著，不知道走了多久。

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人物解析

沈明璋：救命恩人＋精神導師。

教幼年的陸承恩讀書寫字、明辨是非，端王案發時將少年陸承恩從死人堆裡救出。

為沈家復仇是陸承恩半生的執念。

徐鶴齡：生存導師＋布局者。

陸承恩流落街頭後收養他，教他權謀、算計、如何在宮中活下去，並一手安排他頂替太監入宮。