冬日的临安城，天亮的本来就晚，外面还黑咕隆咚，范离就被刘项吵醒。
昨夜他为了锤炼精神力，一口气自断十余根精神触手，回去又陪着刘朵腻歪了大半夜，这会儿眼皮重得像挂了铅块。
小正太也急了，说姐夫你要不上朝，我就在门口等着，不走了。
范离无奈，只得从刘朵的被窝里爬了出来。
站到朝堂上，范离整个人都处于梦游状态，哈欠一个接一个，刘项与谢真等一众大臣说了些什么，他左耳进右耳出，半个字都没往心里去。
好不容易熬到散朝，范离缩着脖子正准备脚底抹油开溜，衣袖忽然被人一把攥住。
“国公大人哪里走！”
范离回头一看，脸顿时垮了下来：“那个…… 老谢，大清早的，不至于吧……”
谢真罕见地收起笑容，也不称呼范离为国公了：“你小子少给我装糊涂！今天说出天来，你也得跟我去趟兵部！”
“改天成吗？” 范离讨饶，“您看…… 我这身子骨还没缓过来……”
“改天？你前天推昨天，昨天推今天，今天又想改天！” 谢真生气说话时，山羊胡子一翘一翘，“邱将军那边的新兵整编、各郡郡兵的补给调拨，还有武库司的清点造册…… 这么一大摊子烂事，你真想全都扔给老夫一个人扛？”
范离耷拉着眼皮，说出来的话却理直气壮：“能者多劳，老谢您就多费费心，等陛下回来就好了。”
谢真一口老血差点当场喷出来：“你、你堂堂一个国公，怎会如此无赖！你再这般推诿，往后遇上事，休要找老夫帮忙！” 说罢作势便要拂袖而去。
范离一看老狐狸是真生气了，连忙伸手拉住他，苦着脸妥协：“别急眼呀，我去还不行吗？”
说完朝不远处的澹台若风递了个眼色。
大傻妞立刻心领神会，默默跟上。
俩人跟着谢真的小轿，一路来到兵部衙门前。
六部之中，兵部衙门最为气派，朱红大门巍峨高耸，石狮镇守，气象森严。
可自从张实固倒台，兵部一连串贪墨案爆发，大半官员被抓被查，如今偌大的衙门，只剩下几个守门侍卫孤零零站着，透着一股说不出的冷清。
谢真领着范离往里走，大堂之上空空荡荡，连个办事的人影都看不见，风一吹，窗棂吱呀作响，活像鬼宅。
范离环顾一圈，嘴角抽了抽：“谢大人，你老实跟我说 —— 这兵部，不会就我一个当官的吧？”
谢真又恢复了笑脸，边领着范离走向后衙，一边解释：“衙门怎么会没有人，其实兵部的事儿很好厘清，各司都有专人负责，你只需要督促他们即可……”
二人拐过两道回廊，终于在后衙见到两个低着头忙碌的身影。
谢真松了口气，沉声问道：“怎么就你们两个？其他人呢？”
其中一个四十岁上下的官员连忙起身行礼，苦着脸道：“回谢大人，昨天晌午赵大人又来带走了几个，说是牵扯进一桩旧贪墨案里。这不…… 整个兵部衙门，如今就剩属下和白书令我们两个人了。”
谢真老脸一红，轻咳一声，侧身给两人介绍：“这位是范国公，现如今领兵部尚书一职，往后兵部一应事务，皆由他做主。”
两人一听 “范国公” 三个字，顿时一脸兴奋，“噗通” 一声跪倒在地，恭恭敬敬叩首：“属下参见尚书大人！”
范离没好气地白了谢真一眼，抬手示意二人起身，目光在二人身上扫量。
这二人一个四十出头，面容沉稳，穿着洗得发白的官袍，一看就是常年在底层熬着的老吏。另一个三十左右，文质彬彬，眉眼清俊。
“你们两个，都担什么差事？” 范离开口问道。
年长那人连忙躬身：“小人姓常，名常林，在兵部…… 就是负责迎来送往、端茶递水，打个杂。”
范离眉头一挑：“我问你正式官职。”
常林一怔，连忙答道：“属、属下是兵吏司掌司。”
“兵吏司掌司？” 范离皱眉，“兵吏司不是掌管大汉各郡、边军兵籍名册、兵员核查吗？怎么被你说得跟打杂一样？”
常林脸上露出一抹苦涩：“大人有所不知，这等要紧差事，哪能轮得到属下。当初张实固当权时，亲信把持要害，我没被革出兵部就已经谢天谢地了，如今不过是在衙门里混口饭吃，一家老小还指着这点俸禄过活呢。”
“那兵籍名册，现在谁管？”
“原来管事的人已被抓进大牢，卷宗全都封着，没人敢动。”
范离点点头，又看向那个文质彬彬的年轻官员：“你呢？”
那人拱手行礼，声音清朗：“在下白崇文，现任书令史，专司文案记录、核算账目。”
总算还有个管账的，范离心头稍定，接着问：“兵部如今积压的事务，都有哪些？”
常林和白崇文对视一眼，齐齐转身，从里屋搬出一摞摞卷宗，往桌上放，瞬间堆成一座小山。
常林指着那堆如山卷宗向范离道：“回大人，张大人辞官后，旧账被查封，新账未立，各郡申领粮草、补给、兵器、甲胄的文书堆了半间屋子，全都因为无账可核、无人做主，不敢擅自调拨。” 他苦笑道，“这些，还只是今年没来得及处理的。”
范离随手拿起两本翻开扫了两眼，太阳穴便突突直跳。
这时代没有表格，没有条目，没有清晰分类，所有钱粮数目、兵员损耗、装备申领，全是一行行密密麻麻的蝇头小楷写成的流水账，东一句西一笔，看得人眼花缭乱。
一笔笔款项混在一起，一件件物资缠在一处，别说核对，光是通读一遍都能把人绕晕。
范离越看头越疼，看了两页实在看不下去了，转过头看着谢真道：“老谢，你说这摊子烂账，咋整？”
谢真笑眯眯地道：“如今国公是兵部主事，官印在你手里，自然是你说了算。”
范离一口气憋在胸口，极力忍着想骂人的冲动，揉了揉发胀的太阳穴，沉吟片刻，正色道：“我要人！”
