临安城的年味，随着腊月里的一场细雪悄然漫开。
才过腊八，街上的气氛便一日热过一日。天刚蒙蒙亮，城门一开，四乡八镇的农人便挑着担、推着车涌进城来，竹筐里满是新蒸的年糕、现做的糖瓜、红彤彤的柿子与金黄的柑橘。
街头巷尾，家家户户都开始扫尘除秽。长竹竿绑着鸡毛掸子，在檐角屋梁间轻轻扫动，尘土簌簌落下，女人们则在院里浆洗衣物，晾晒被褥。
街边的铺子早早挂起了红灯笼，一串接一串，从街头连到街尾，风一吹，流苏轻晃，映得整条街暖意融融。绸缎庄门前扯出一排排新染的绫罗绸缎，红的、粉的、青的、蓝的，如一片片彩云，引得不少姑娘媳妇驻足翻看，盘算着做一身新衣裳过年。
写对子的摊子最是热闹。
几张长桌沿街摆开，砚台里墨汁浓香，一张张红纸铺得平整，老先生握着狼毫，提笔落墨，笔走龙蛇。一旁排队的百姓捧着裁好的红纸，一边等，一边啧啧称赞，孩童们围在桌边，伸手去摸未干的墨迹，被大人笑着轻轻拍开。
几辆马车风尘仆仆驶进临安城，穿街过巷，一路行至公主府门前才缓缓停下。为首一人上前，对着守门侍卫拱手行礼道：“劳烦通禀一声，我等乃是受李延年李将军派遣，特地从鹿鸣城赶来，给国公爷送年货的。”
侍卫一听是李延年派来的人，不敢怠慢，连忙将一行人引到门房里暖身子，自己赶忙进去通报。”
公主府后院，范离借着养伤的由头，免了上朝，正在刘项的实验室里捣鼓烟花。
这时代的爆竹，还停留在将锯好的竹节扔进火堆里听响的程度，实在太过简陋，他要让临安城的百姓见识见识什么叫真正的火树银花，夜空璀璨。
实验室里，范离正指挥着几名制作火药的工匠，对着一堆调配好的药粉琢磨配比，刘项则坐在一旁的小凳上，手托下巴，不知在想什么。
忽然，小正太像是想通了什么，歪头看向范离：“姐夫，你说…… 如果把咱们之前的天雷，装进一个大号的炮仗筒子里，是不是也能射得很远？”
范离猛然抬头，眼前瞬间一亮。
他满脑子只想着烟花绚烂，竟压根没往火炮火器上多想，自己这小舅子，简直是天生吃科研这碗饭的！
不用范离说，刘项一看范离的表情，就知道自己想的没错。
当下两人凑在一起，你一言我一语地琢磨着筒身材质、火药配比、如何密封定向。
正聊得投入，门外传来了侍卫禀报：“姑爷，门外有人求见，说是鹿鸣城李将军特地派来给您送年货的。”
范离一听是鹿鸣城来的，神色一喜，起身道：“鹿鸣城来的，我去看看！”
跟着侍卫一路来到府门，绕过影壁，就看见修崖正站在马车旁指挥人往下卸东西。
范离心里打了个突儿，瞬间就回过味来，李延年穷的叮当响，欠一屁股外帐，哪有钱给他送礼，再说他真要送礼，也轮不着修崖。
是陈渔。她怕直接以她的名义送来，惹人误会，平白让刘朵多心，这才借了李延年的名头。
想通这一节，范离心头一暖，连忙招呼侍卫们帮着卸货。
马车上五花八门，全是鹿鸣郡的特产：风干的鹿肉，晒干的菌子，还有几大麻袋圆滚滚的榛子 ，那是他最爱吃的，当时只是随口提了一句，她竟一直记着。
除此之外，还有两条毛色油亮光滑的狐皮围脖，一看就是给刘朵和阿果准备的；甚至连还未出世的孩子，都备了小巧的虎头鞋，软乎乎的襁褓，绣着吉祥纹样的肚兜，一针一线，都透着细心。
范离看着那堆小东西，眼眶微微发热。
他压下心头翻涌的情绪，对着修崖使了个眼色：“随我来，有话问你。”
修崖会意，默默跟上。
两人绕到一条僻静的夹道里，四下无人，范离才停下脚步，压低声音：“她…… 在鹿鸣城还好吗？”
修崖左右看了一眼，神色郑重，对着范离深深一揖，声音压得极低，却字字清晰：
“恭喜国公 —— 郡主她，有喜了。”
范离整个人猛然一僵，愣在当场。
“不是…… 你说什么？” 范离的声音有些发飘。
修崖沉声疲乏：“属下临行前一天，郡主忽然身体不适，请来郎中仔细诊过，大夫说，郡主是喜脉，已经怀了身孕，孩子…… 是您的。”
“……”
范离张了张嘴，半天没说出一个字。
脑子一片空白，只剩下 “有喜了”“孩子”“你的” 这几个字在里面嗡嗡打转，整个人彻底懵了。
范离足足愣了半晌，才缓缓回过神来，深吸一口气，压下翻涌的心绪，对着修崖道：“跟我说说，北边现在的局势。”
修崖道：“蒙哥回元国之后，已经正式登基，成为新一任元皇。可元国境内，压根没人真心服他。几个大部族的首领各怀异心，尤其是他的两位亲叔叔，各自手握重兵，拒不臣服。有一个已经自立为王，另外一个也准备要登基。”
范离嘴角勾起一抹浅笑，这和他当初想的差不多。
修崖接着道：“蒙罕回去后一直在联络各部族，招兵买马。”
范离眉头微挑：“孽部那边呢？澹台若水，是什么态度？”
“蒙罕派人去联络过澹台首领，想请孽部出兵。可澹台首领直接将来人拒之门外，半点情面没留。”
范离心头了然，微微颔首道：“那李大将军那边呢？他最近有什么动作？”
修崖脸色微正，低声回道：“属下临出发前，李将军正在大营里整军点兵，他说元人能来咱们这儿打秋风，他要去元国也打打秋风？”
范离微微皱眉，骂了句：“胡闹！”
修崖连忙补充道：“国公别急，我临行前，李将军写了封亲笔信，让我务必亲手交到您手上，他说看完信您就明白了。”
说着，从怀中取出一封书信，递到范离面前。
