撤退的过程，与其说是“有序撤离”，不如说是“溃不成军”的马拉松式逃亡。
赵团长带着残兵败将，一路不敢有丝毫停歇，几乎是燃烧精血在狂奔。身后，落月涧方向那恐怖的气息和无声的咆哮虽未追来，但心理上的压迫感让每个人都像背后有鬼在撵。
直到碧波城那高耸的、闪烁着阵法微光的城墙轮廓出现在视野中，并且确认身后没有任何阴影追来时，这支狼狈不堪的队伍才终于敢放缓脚步，然后……像一群被抽了骨头的泥鳅，瘫倒在城门外不远处的荒草地上，大口喘着粗气，许多人直接呕吐起来，也不知是累的，还是吓的，或是那诡异雾气的影响。
城门口的守卫看到我们这副尊容，也是吓了一跳，连忙打开侧门放行，眼神里充满了同情和庆幸——庆幸出去的又不是自己。
回到第七团那个破落院子时，天色已经擦黑。院子里等待的其他后勤人员和少数留守伤员（之前任务受伤的），看到我们这副凄惨模样，顿时炸了锅。
“团长！你们这是……”
“铁牛！你的胳膊！老王？老王怎么没回来？！”
“血！好多血！”
“快！拿伤药！拿清水！”
院子瞬间乱成一团。痛苦的呻吟声、压抑的哭泣声、焦急的呼喊声、还有赵团长嘶哑着嗓子指挥抢救的声音混在一起，交织成一曲失败与死亡的悲歌。
我放下那已经轻了不少很多武器丢失或损毁、沾满泥污血渍的大背包，也装出一副惊魂未定、浑身脱力的样子，靠在武器房的墙根下“喘息”。实际上，我正在心里默默清点人数，并评估伤势。
出去时，力士营加侦查营共计二十八人。现在能自己走回来的，不足二十。侦查营十人只回来六个，个个带伤。力士营十八人，算上我和“龚寒”、“龚冥”，回来了十四个。
也就是说，短短一场遭遇战，折了整整八个人！其中至少五个是力士营的，包括那个一开始就被拖走、我没来得及救的队员，还有两个侦查营的好手，以及……一个第七团的老人，在断后时被几道高级黑影缠住，没能脱身。
伤员的情况也不容乐观。除了普通的刀剑外伤和灵力透支，更多人身上带着那种诡异的灰黑色侵蚀痕迹，像跗骨之蛆，不断蚕食着伤者的生机和灵力，普通伤药效果甚微。
赵团长肩头的伤口最为严重，灰黑气息几乎深入骨头，他正盘坐运功，额头青筋暴起，全力抵抗着侵蚀，脸色灰败。
院子里弥漫着血腥味、药味，还有一股淡淡的、从伤员身上散发出的、类似落月涧的腥腐气。气氛沉重得能拧出水来。
司寒（龚寒）和玄冥（龚冥）也“适时”地表现出了“灵力消耗过度”和“轻伤”的状态。“龚寒”坐在我旁边不远处，闭目调息，气息“起伏不定”，衣袍上的破损和些许灰痕显示着“战斗的激烈”。
“龚冥”则靠着他的巨斧坐下，斧刃上多了几道明显的腐蚀凹痕，一副“累瘫了”的模样。
一阵兵荒马乱的初步救治后，伤势最重的几个被抬去后面找更专业的人处理（估计也没啥好办法）。剩下的人，或坐或站，聚在院子里，垂头丧气，眼神空洞，还沉浸在之前的恐惧和同伴死亡的阴影中。
赵团长暂时压下了肩头的侵蚀，脸色依旧难看至极。他站起身，目光扫过这群残兵败将，尤其是在那几个空着的位置上停留良久，腮帮子咬得咯咯响。
半晌，他才从牙缝里挤出话来，声音沙哑干涩：“清点完了……折了八个兄弟。第三团的六个，我们团……两个。” 他顿了顿，似乎在压抑情绪，“受伤的，十一个，其中五个被那鬼东西的阴气侵蚀，情况……不太好。”
没人说话，只有沉重的呼吸声和偶尔压抑的咳嗽。
赵团长猛地一拳砸在旁边磨刀的石台上，坚硬的石头顿时裂开几条缝，他的拳头也皮开肉绽，但他浑然不觉，低吼道：“**这他妈打的什么仗？！啊？！连那鬼东西到底是什么都没摸清楚！就扔进去八条命！还有一堆残废！**”
他胸膛剧烈起伏，眼睛布满了血丝，目光逐一扫过在场众人，尤其是在我、铁牛、老刀、猴子这几个最后撤回来的人身上停留：“你们说！到底怎么回事？！那些黑影，怎么打都打不散！砍都砍不死！最后那从泥潭里爬出来的又是什么玩意儿？！老子金丹期的修为，在它面前跟个鸡仔似的！”
铁牛等人被问得低下头，瑟瑟发抖，哪说得清楚。
老刀忍着胳膊上灰黑色侵蚀带来的麻痒剧痛，颤声道：“团长……那些影子，刀枪不入，法术难伤……只有……只有特别重的砸击，或者特别锋利的劈砍，好像……好像有点用……但也只是有点用……”
猴子也带着哭腔补充：“它们还能从影子里伸出手来抓人！被碰到就像被冰坨子冻住，又像有东西在吸你的力气！”
王瞎子早就醒了，此刻缩在角落，神神叨叨地重复：“阴煞聚形，怨魂为骨，虚无所染，非人非鬼，大凶，大凶啊……”
赵团长烦躁地打断：“行了！说这些有什么用？！关键是现在怎么办？！” 他烦躁地抓着自己乱糟糟的头发，“没有血！没有实体！融合残魂？还有阵法痕迹？最后那大家伙身上好像确实有阵法的波动……还有那该死的、有点像传说中虚无神殿的湮灭气息……这他妈到底是什么鬼东西？！”
他越说越气，也越说越绝望：“调查了这么久，屁都没查出来！每次都损兵折将！上面就知道催催催！给的那点破武器破灵石，顶个屁用！再这么下去，老子这点家底，还有你们这帮兄弟，全得填进那鬼水泽里！”
他猛地抬头，像是下定了某种决心，对着院子里所有人，也像是对着冥冥中可能监视这里的“上面”，低吼道：“这活儿，老子不干了！第七团，解散！妈的，爱谁谁！就算门派来追究，大不了老子这条命赔给他们！反正再去也是送死！”
此言一出，院子里先是一静，随即响起一片低低的骚动和……如释重负的叹息！
没有人反对！没有人提出“再试一次”！
所有人都被落月涧的恐怖和同伴的死亡彻底击垮了斗志。那根本不是战斗，是单方面的屠杀和消耗！看不到任何胜利的希望，甚至看不到摸清敌人底细的可能！
灵石再好，也得有命花啊！
就在这时，赵团长充血的眼睛忽然瞥到了靠在墙根、一脸“后怕”的我。他好像想起了什么，眉头拧起，大步走到我面前，居高临下地盯着我：
“龚尘！老子问你！最后撤退的时候，你扔在地上的那罐子……呃，你说是什么？药膏？那玩意儿是怎么回事？老子好像看到，那些鬼影子闻到那味儿，动作慢了一下？”
刷！所有人的目光瞬间集中到我身上。
铁牛、老刀、猴子更是瞪大了眼睛。他们当时只顾逃命，没太注意，现在经赵团长一提，好像……是有那么回事？
我“吓了一跳”，连忙“慌乱”地站起来，结结巴巴道：“团……团长，那……那就是我随便配的……驱邪醒目膏……哦不，是祖传的‘行军提神散’！我……我看大家被雾气搞得头晕，想着万一有用……就……就带了几罐……”
“祖传？提神散？”赵团长一脸狐疑，凑近了些，似乎想从我脸上看出花来，“随便配的？能对那鬼东西有反应？老子怎么不信呢？你配的什么东西？拿出来看看！”
我“手忙脚乱”地在身上摸出另一个同样粗糙的小陶罐，小心翼翼地递过去：“就……就是这个。
用了几种阳性的草药，像烈阳草、赤炎花的粉末，还有一点朱砂，混合了妖兽血和……和一些我自己琢磨的香料……主要是提神醒脑，驱散瘴气的……”
赵团长接过罐子，打开封口。一股比之前更浓郁的、混合着草药辛香、血腥气和一丝奇异焦香的刺鼻味道弥漫开来。周围的人闻到，都下意识地皱了皱眉，但也确实感觉精神微微一振，那萦绕不散的阴冷感似乎淡了一丝。
赵团长用手指沾了一点膏体，仔细看了看，又闻了闻，还用神识探查了一下——里面确实只有些低阶的阳性材料和混乱的微弱能量，根本谈不上什么“法器”或“灵丹”。
他脸上的疑惑更重了，看了看膏体，又看了看我，再看看罐子，最后烦躁地把罐子塞回我手里：“妈的！一堆乱七八糟的垃圾！看来真是凑巧了！估计是那鬼东西没见过这么难闻的玩意儿，愣了一下！”
他显然不相信我这“废柴后勤”能鼓捣出克制黑影的宝贝，更愿意相信是运气使然。
我“如蒙大赦”，连忙把罐子收起来，点头如捣蒜：“对对对！肯定是凑巧！团长英明！”
赵团长不再理会我，转身对着众人，挥了挥手，疲惫道：“行了，都散了！想走的，明天去老李头那儿把剩下的饷结了，自谋生路！不想走的……也没啥任务了，就在这儿待着，等上面来处理这烂摊子！老子……先去疗伤！”
说完，他拖着受伤的肩膀，头也不回地走进了自己的屋子，背影显得异常萧索和颓唐。
院子里再次陷入沉默，但这次的沉默中，多了几分躁动和去意。
很快，窃窃私语声响起。
“团长不干了……咱们怎么办？”
“还能怎么办？走啊！这鬼地方谁爱待谁待！”
“可是……能去哪儿？水州现在哪儿安全？”
“管他呢！先离开碧波城再说！大不了去别的州！”
“对！给再多灵石也不要了！这根本不是赚灵石，是卖命！还是必死的命！”
铁牛、老刀、猴子互相看了看，最终一起走到了我面前。
铁牛脸色依旧苍白，但眼神坚定：“龚尘兄弟，我们几个商量好了，退出！明天一早就走！这活儿，没法干了！你也赶紧走吧！你兄长和仆从虽然厉害，但那鬼地方太邪性，下次不一定这么走运了！”
老刀也道：“是啊，龚尘兄弟，这次多亏你……呃，多亏你运气好。但好运气不会总有。听我们一句劝，跟你兄长他们，也早点离开碧波城，离开水州！这里不能待了！”
猴子更是直接，带着哭腔：“龚尘哥，我一闭眼就是那些红眼睛和黑影子……我受不了了！我要回老家种地去！再也不修仙了！”
看着他们真心实意的劝说和眼中未散的恐惧，我心中叹了口气。这些底层散修，活着真是太不容易了。
我露出一个“感激”又“无奈”的笑容：“谢谢几位兄弟关心。我和兄长……再考虑考虑。你们一路保重。”
送走了铁牛他们，院子里更空了。剩下的一些伤员和犹豫不决的队员，也三三两两地聚在一起，讨论着去留。悲观和绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
我重新坐回墙根，看着这破败的院落和惶惶的人心，眼神却渐渐变得深邃。
“赵团长不干了……第七团名存实亡。这倒是个机会。” 我摩挲着下巴，“上面’肯定不会善罢甘休，黑影的威胁越来越大，他们需要更多炮灰去填，也需要新的‘试验场’来测试对抗方法……”
“我那‘驱邪膏’虽然被当成巧合，但说不定会引起某些有心人的注意？毕竟，阳性材料对阴邪之物有克制是常识，只是之前没人想到用这么‘粗陋’的方式，或者没找到合适的‘配方’……”
“黑影的本质……融合残魂、阵法痕迹、虚无湮灭气息……没有鲜血，更像是能量与怨念的聚合畸变体。
这手法，越来越像虚无神殿的作风，但更加粗糙、混乱、充满实验性质……难道，水州是他们的另一个‘试验场’？或者，是他们在尝试大规模制造这种‘阴影兵器’？”
我越想越觉得可能。虚无神殿在土州搞万灵血祭，在水州搞阴影怪物试验？胃口不小啊！而且，这种怪物免疫常规法术，惧怕实体重击和特定能量如雷霆、至阳、以及更高级的虚无之力，简直就是专门为了消耗和克制普通修仙界力量而设计的！
“如果真是这样，那水州的乱局，背后恐怕有更深的目的。仅仅是为了收割生灵和试验兵器？还是说……这落月涧，或者水州其他地方，有他们需要的东西？”
我的好奇心，如同被猫爪挠过一样，越发痒了起来。
看来，暂时不能离开碧波城，甚至不能离开第七团太远。这里是一个绝佳的观察窗口。
赵团长摆挑子了，但“上面”肯定会派新的团长来，或者用其他方式重新控制这支炮灰力量。而我这个“运气好到爆的废柴后勤”，说不定还能继续混下去，甚至因为这次的“巧合”，被“重用”去研究那劳什子“驱邪膏”？
嗯，得提前准备一下了。改进一下“配方”，加点更“劲爆”但看起来依旧很“民间”的料，比如……晒干的雷击木粉末？或者，用那口破锅“不小心”熬制的时候，融入一丝丝微不足道的“烟火净化道韵”？
还有，得让司寒和玄冥“恢复”得快一点，但又不能太快，保持一种“骨干精英但并非不可替代”的人设，方便我们继续潜伏。
我正盘算着，旁边传来“龚寒”冰冷的传音：“主人，赵团长屋内，有微弱传讯阵法波动。他在与‘上面’联系。”
哦？开始汇报诉苦了？
我微微一笑，对司寒传音道：“听着就好。另外，阿冥，你的斧头‘坏’得还不够彻底，等会儿去墙角，自己再‘不小心’磕掉一块，显得那黑影的腐蚀性特别厉害。”
玄冥（龚冥）：“……哦。”灵魂之火表示了解，并开始寻找合适的墙角。
夜幕彻底降临，笼罩着残破的第七团院落，也笼罩着人心惶惶的碧波城。而一场因“团长罢工”和“全员恐影症”引发的连锁反应，以及某个幕后黑手可能的下一步棋，正在这黑暗中悄然酝酿。
至于我？嗯，明天先去城里最大的药材铺和杂货市场转转，采购点“改良驱邪膏2.0”的原料。顺便看看，有没有卖那种能扛得住阴影腐蚀的……特大号汤锅？
落月涧的“大家伙”，咱们……下次再见？
