鄢郢。
殷氏一族的驻地。
此地亭台楼阁，错落有致；小桥流水，曲径通幽。每一座建筑都以最上等的灵材筑成，雕梁画栋，飞檐斗拱，处处透着古朴而尊贵的气息。
建筑之间，灵雾缭绕，灵气浓郁得几乎凝成实质。
那些灵雾从地底深处涌出，沿着精心布置的阵法缓缓流转，滋养着这片土地上的每一寸草木，每一座建筑，每一个人。
但此刻，这片往日里安宁祥和的驻地，却笼罩在一片压抑的死寂之中。
所有人，都噤若寒蝉。
没有人敢大声说话，没有人敢随意走动，甚至连呼吸，都刻意压到了最低。
因为，所有人都知道——
出事了。
那支前往南明离火洞天的族人队伍，二百余名核心子弟，全部死了。
一个都没回来。
包括那位人仙境界的殷承。
这个消息，如同一块巨石，砸入了平静的湖面，激起滔天巨浪。整个殷氏，都为之震动。
而那些平日里高高在上的仙人们，此刻也纷纷动身，朝着府邸深处的议事堂赶去。
……
议事堂。
这是殷氏一族最重要的地方，平日里只有族中大事，才会在此商议。
此刻，堂中已经陆陆续续进来了五道身影。
他们分坐于堂中两侧的座椅之上，面色凝重，一言不发。
坐在左侧首位的，是一位面容清瘦的老者。他身着玄色长袍，须发皆白，一双眼睛深邃而锐利。
殷氏二房执掌者——殷正礼。
坐在他下首的，是一位身形魁梧的中年男子。他浓眉大眼，肤色黝黑，一双大手骨节分明。
殷氏三房执掌者——殷正勇。
再往下，是一位面容阴鸷的老者。他身形瘦削，颧骨高耸，一双细长的眼睛透着阴冷的光芒。
殷氏四房执掌者——殷正渊。
但此刻，这位平日里喜怒不形于色的老者，面色却极为难看。那双阴冷的眼眸之中，满是压抑的悲痛与愤怒。
因为殷承，就是出至他们这一房。
是他的嫡系后代，是他最看重的子嗣。
他将这一脉的希望，全部寄托在了殷承身上。
可如今——
殷承死了。
他如何能不悲痛？
坐在他对面的，是一位风韵犹存的中年美妇。她身着淡紫色的长裙，发髻高挽，面容姣好，一双桃花眼顾盼生辉。她虽是妇人装扮，但周身气息之强，丝毫不逊于在座的其他人。
殷氏五房执掌者——殷正慧。
坐在她下首的，是一位看起来颇为年轻的白面书生。他身着青衫，手持折扇，眉清目秀，气质儒雅。
殷氏六房执掌者——殷正明。
五人落座之后，相互对视一眼，都从对方眼中看出了凝重与不安。
殷氏虽分为几脉，内部也免不了有些竞争，但毕竟同出一源，血脉相连。更重要的是，殷氏在玉清一脉和这南赡部洲的地位，并非那般稳固。
玉清一脉虽让他们在此扎根，但更多是作为一颗棋子，用以牵制南赡部洲各方势力。若真出了什么大事，玉清未必会全力相救。
更不用说殷氏还与截教的旧日仇怨。
所以殷氏内部，还是非常团结的。
此刻，六房殷正明看出四房殷正渊的不高兴，轻声开口道：
“四哥，不必太过担心。”
他的声音温和，带着几分劝慰之意。
“殷承毕竟是仙人之尊，也许会留有一线生机。”
他顿了顿。
“等族长和大祖伯、七族叔他们回来，我们就知道具体情况了。”
殷正渊闻言，抬起头看了他一眼，微微点了点头，没有说话。
他也希望殷承还活着。
但理智告诉他，这希望，渺茫。
要说起殷氏的由来，还得追溯到革天之战后。
彼时殷蛟、殷洪两兄弟，作为昔日的大商王族太子，被玉清一脉派遣到这南赡部洲之地，统合各方势力，建立了鄢郢。两兄弟当时已是仙人之尊，并没有自己的直系后代。
仙人长生之体，阴阳五行齐全，本源无漏。想要有自己的血脉后代，已经不可能了。除非用一些极其特殊的神通方法，但这样会对自己的本源造成永久性缺失，甚至会产生不可避免的破绽。
一旦被人所知，那就是致命危险。所以基本上，没有仙人会冒着这样的风险去孕育后代。
不过，他们两兄弟身为昔日的大商王族太子，身边自然也有不少王族子弟跟随。
两兄弟将他们统合，建立了殷氏十八脉，繁衍子嗣。
但是，随着时间的推延，殷氏在南赡部洲也免不了和各大势力斗争，加上内部也会为资源而争斗。很多支脉便逐渐被淘汰出去。
时至今日，殷氏只留下七显脉了。
而这七脉之中，都有仙人坐镇。
其他十一脉也没有消失，只是没有仙人罢了，他们是隐脉。
等什么时候他们出现了仙人，也可以变成显脉。而显脉失去仙人之后，也会变成隐脉。
这样的交替轮回，就是殷氏一族的势力构成。
殷氏一族如今，不算殷蛟、殷洪两兄弟，包括殷仲在内，加在一起的仙人也只有九位。
不要觉得这几万年来，殷氏只有九位仙人很少——
其实已经很多了。
如今仙道传承不缺根本功法。而殷氏身为昔日大商王族，各种资源底蕴也不缺少。但即便如此，想要培养出仙人，也不是那么容易的。
气海境可以完全用资源堆积；檀宫境即便是有中品灵物打下基础，但想要领悟完整道蕴，就需要天赋了；而到了紫府境界，要运转五行法则进而合一，即便是有上品的天地灵物加持，对天赋的要求也是极高，非人中翘楚不行。
而最重要的，是天地对人族寿命的限制——千年之寿，这是一个坎。
虽然世间确有延寿之物，但想要获取的难度太大了，而且数量有限。哪怕是在各大教派之中，也是极其稀有之物，基本上可以忽略不计。
而要在千年之间，参透五行法则，进而合一凝聚阴阳——人中翘楚，只是最低的要求。更重要的，还是需要一丝气运。
而即便气运加身，最后还要面对天劫的威胁。
这种种筛选下来，紫府修士可以成仙的，当真是万中无一。
所以对任何一个势力来说，仙人都是非常重要的。因为即便他们愿意不计代价去培养，也没有十足的把握将一个人培养成仙人。
而即便是培养成了，度过了成仙之劫，成就了人仙道果，还要面对后续八重天劫。每一重天劫都是严重的考验，天赋不行的，还是会死的。
所以培养那种天赋不好，根本是得不偿失。
这也是为什么人族主要的势力还是以教派为主——因为教派可以从广大的人族中选取英才，优中选优，极大地提高了门内弟子的成仙几率。
对于家族势力而言，即便他们在繁衍后代，可以选取的范围也只有家族子弟，从根基上就差了很多。
殷氏能培养出这么多仙人，已经是非常不容易了。这是殷氏几万年来，数以千计的紫府修士硬生生堆砌出来的。
当然，其实这数量不止这么些，但已经陨落在后续天劫之下，剩下的只有这么多了。
而这其中，除了殷仲是真正的有仙人之资，剩下的几位仙人，如果不是生在殷氏之中，不缺灵物资源，哪怕是生活在稍微弱小的势力中，恐怕都没有希望成仙。
不过，会投胎，何尝不是气运好的一种呢？
当然，这只是殷氏自己家族的仙人。另外还有一些客卿，以及通过各种资源交换和联姻组织起来的势力，殷氏可以调动的仙人数量远不止此。
就在众人沉默等待之际——
三道身影，同时出现在议事堂门口。
为首一人，身形修长，面容俊朗，气度不凡。
殷氏族长——殷仲。
在他身后，跟着两位老者。
殷氏大房执掌者——殷法玄。
殷氏七房执掌者——殷法雄。
这两人，是殷氏上一辈仅存的仙人，八劫人仙修为，也是殷氏的底蕴所在。
三人迈步走进议事堂，来到主位之前落。
殷仲坐在正中主位，殷法玄与殷法雄坐左右其余五人，纷纷起身见礼。
“见过族长。“
“见过大祖伯。”
“见过七族叔。”
殷仲摆了摆手，示意众人落座。
他目光从众人脸上一一扫过，面色凝重众人见状，心中便已明白了几分。
四房殷正渊深吸一口气，沉声开口“族长，到底是怎么回事？”
他的声音有些沙哑。
“殷承……可还活着？”
殷仲看了他一眼，沉默片刻，终究还是缓缓开口。
“我使用了‘玄光探命术’。”
“殷承他……应该是已经陨落了。”
此言一出，议事堂中，一片死寂。
虽然早有预料，但当这消息真正被证实，所有人心中，还是涌起一股难以言喻的沉重。
听闻此语，殷正渊脸色非常难看，久久不语。
他如今已经是五劫人仙了，但他天赋有限，度过第六次天劫的几率并不大。他已经将他们这一脉的希望，全部放在了殷承身上。
如今殷承死亡，如果他也死在了天劫之下，没有仙人坐镇，那么他们这一房恐怕也会没落。
到时候，就会变成隐脉，各种资源待遇也会下降很多。
这让他如何不心痛。
二房殷正礼见状，微微叹了口气。
他看向殷仲，沉声道：
“族长，可曾查出，是谁动的手？”
殷仲闻言，没有立刻回答，而是看向身旁的大房殷法玄。
殷法玄修炼的一种神通，名为“洞玄溯源术”，最擅长探查追踪。
殷法玄感受到众人的目光，缓缓开口。
“现场我去看过了。”
“非常干净。”
“动手之人，显然拥有某种极其玄妙的空间神通。他将那片天地完全封锁，所有的气息，所有的痕迹，都被抹除得干干净净。”
“而且，他还有某种遮掩天机的方法。”
“我施展洞玄溯源术，试图追溯因果，却发现一片混沌。什么都查不到。”
众人闻言，面色更加凝重。
空间神通。
遮掩天机。
这可不是一般人能做到的。
殷法玄继续道：
“不过，也不是全无线索。”
“在那片天地之中，我隐约感应到了一股残留的气息。”
他目光变得深邃起来。
“那是一股很浓郁的水灵之气。”
“而且，其中有一丝龙气。”
龙气？
此言一出，众人面色齐变。
二房殷正礼脱口而出：
“龙族？”
“难道是龙族所为？”
他的声音中，带着几分震惊，也带着几分难以置信。
“可是，龙族为什么要针对我们殷氏？”
“我们与龙族，素无仇怨。沧海龙族被凤凰一族压制在南赡部洲之外，与我们更无交集。他们为何要冒着得罪玉清的风险，对我们出手？”
众人面面相觑，都从对方眼中看到了疑惑与不安。
龙族，势力庞大，坐拥四海。
若真是龙族所为，那这个亏，殷氏恐怕只能吃定了。
沉默之中，七房殷法雄忽然开口。
他的声音低沉，却带着几分深意。
“倒也不一定是龙族。”
“也许是有人冒充龙族，故意留下龙气，混淆视听。”
他顿了顿，目光变得锐利起来。
“毕竟，殷承在南明离火洞天之中，参与了对那位上清弟子的袭击。”
“上清一脉，未必会善罢甘休。”
四房殷正渊闻言，面色却微微一变。
他抬起头，看向殷法雄，沉声道：
“七叔祖，殷承即便是参加了对付那位上清弟子的袭击，也是因为族长派遣他去洞天之内寻找南明离火，被陆玄嶂逼迫，不得已而为之。”
他的声音，变得有些急促。
“而且，上清一脉是各方重点观察的势力。他们若真要对殷承动手，必定会引来各方关注。未必会在这个时候，冒这个风险。”
他顿了顿。
“更何况，殷承此番奉族长之命，获取了那么多南明离火。那些南明离火，对凤凰一族极为重要。而龙凤不和，龙族得知此事后，会动心抢夺，也不奇怪。”
殷正渊之所以这么说，并不是要对上清一脉推脱。
而是这个事情的定性问题。
这一点，非常重要。
若殷承是因自己惹祸而死，那便怨不得旁人。
但若殷承是为族长办事而死，那便是因公殉职。作为族长的殷仲，就必须承担责任，就必须对各房的损失进行补偿。
殷正渊此刻说出这番话，意思已经很明显了——
他要殷仲负责。
在场众人，哪个不是人精？
他们瞬间便明白了殷正渊的意图。
七房殷法雄面色微微一沉。
他刚才那番话，将殷承的死往“参与袭击上清弟子”上引，其实就是在替殷仲推卸责任。毕竟，若是上清一脉动的手，那便是殷承自己的因果，与族长无关。
因为族长殷仲，就是出自他们七房。
但殷正渊这番话，直接将他堵了回去。
殷法雄张了张嘴，想要再说什么，却发现自己无从反驳。
因为殷正渊说的，确实是实情。
殷承此番进入南明离火洞天，本就是奉殷仲之命，去获取南明离火，兑换孔雀真翎。他被陆玄嶂逼迫参与围杀张钰，也是不得已而为之。这一点，殷氏上下都知道。
若因此而将责任推到殷承身上，未免太过不近人情。
殷法雄沉默下来，不再开口。
而其他几房的执掌者，此刻也都没有说话。
他们心中，各有盘算。
各房这次都损失了不少族人，甚至有人失去了至亲。虽然殷正渊损失最大，但其他人心中，同样有怨气。
所以，此刻他们都选择了沉默。
殷仲坐在主位之上，目光从众人脸上一一扫过。
他如何不明白这些人的心思？
殷正渊那番话，看似是在分析推测，实则就是在逼他表态。
殷仲缓缓开口。
“殷承，是我最看好的子侄。”
“他也确实是为我办事而死。”
“这次的责任——”
“在我。”
“我不会推脱的。”
他看向殷正渊。
“我会拿出一套完整的先天灵物，补偿给你们四房。”
“同时，只要我还活着一日，每一千年，我就会拿出一套先天灵物给你们四房，直到你们这一房出现新的仙人为止。”
“如何？”
殷正渊闻言，心中微微一震。
一套完整的先天灵物，是何等珍贵的东西？
即便以殷氏的底蕴，一套完整的先天灵物，也足以让任何一房眼红。
更不用说，每千年一套，直到他们这一房出现新的仙人。
殷正渊深吸一口气，压下心中的复杂情绪，缓缓点了点头。
“多谢族长。”
虽然殷承的死，让他心痛不已。但他也知道，人死不能复生，死人，终究要为活人让步。
能争取到这些补偿，已经是最好的结果了。
殷仲点了点头，目光转向其他几房的执掌者。
“至于其他几房死亡的族人——”
他的声音依旧平静。
“一切抚恤，从我的私库中出。”
“双倍。”
众人闻言，眼中都闪过一丝满意之色。
从族长私库出，那便不会占用各房的公共资源。双倍抚恤，更是远超寻常。
殷仲继续道：
“不管是谁杀了殷承，我都会想办法查明真相。”
他的目光变得凌厉起来。
“大罗仙器巽风火云旗，我也会想办法夺回来。”
“这是我给你们的承诺。”
众人闻言，纷纷点头，不再多说什么。
既然殷仲已经做出了承诺，做出了补偿，他们再追究下去，反而显得不识大体了。
接下来，众人便开始就“凶手到底是谁”展开讨论。
龙族？
截教？
还是其他势力？
各种推测，各种分析，各种可能——
但讨论来讨论去，始终没有定论。
最终，众人也只能无奈散去。
……
议事堂中，只剩殷仲一人。
他静静地坐在主位之上，目光望着空荡荡的大堂，眉头微微皱起。
今日之事，算是暂时压下去了。
但凶手是谁，他依旧一无所知。
殷仲揉了揉眉心，心中涌起一股疲惫。
这些年，他为了殷氏，殚精竭虑。
为了提升修为，他日夜苦修，不敢有丝毫懈怠。
为了稳固地位，他周旋于各方势力之间，如履薄冰。
为了琉月，他甚至不惜公器私用，调动族中资源，只为换取那孔雀真翎。
可如今——
殷承死了。
二百余名核心族人死了。
大罗仙器丢了。
而凶手是谁，他都不知道。
这让他如何向族人交代？如何向自己交代？
殷仲深吸一口气，压下心中的烦躁。
就在这时——
一阵轻微的脚步声，从堂外传来。
那脚步声轻柔而缓慢，带着一种独特的韵律，仿佛能抚平人心中的一切烦躁。
殷仲抬起头，望向门口。
一道身影，正款款走来。
正是琉月夫人。
她身着素白色的长裙，裙摆拖曳于地，随着她的步伐轻轻飘动。发髻高挽，露出一截雪白的脖颈。面容姣好，眉眼如画，唇若点樱，肌肤胜雪。
尤其是那双眼睛。
清澈如水，温柔似月，仿佛能包容世间一切。任何人看到那双眼睛，都会不由自主地放下心中的防备，沉浸在那温柔的眸光之中。
殷仲心中那烦躁的情绪，在看到她的瞬间，便消散了大半。
琉月夫人轻轻走到他身边，在他身旁坐下。
她抬起头，望着殷仲，那双温柔的眼眸之中，带着几分楚楚可怜，带着几分自责。
“夫君。”
“都是因为我的过错，让族中子弟死伤这么多。”
她低下头，眼中隐隐有泪光闪烁。
“那孔雀真翎，我不要了。”
“不要再为我费心思了。”
她说着，身体微微前倾，靠近殷仲。
而在她靠近的瞬间，一股玄妙的力量，从她身上悄然散发而出。
那力量无形无质，却又无处不在。它轻柔地弥漫开来，将殷仲笼罩其中。即便是仙人，也无法察觉它的存在。
千幻惑神大法。
这是琉月夫人修炼的一门玄妙神通，专门迷惑心神，影响感知。施展开来，便是人仙，也难以察觉异常。
殷仲只觉得眼前微微一晃，随即便恢复了正常。
他看着眼前这张楚楚可怜的面容，看着她眼中的泪光，心中的那几分愁闷，瞬间便烟消云散。
取而代之的，是一种难以言喻的柔情。
他伸出手，轻轻揽住琉月夫人的腰肢，将她拥入怀中。
“夫人，不必如此说。”
他的声音温柔而坚定。
“这一切，都是殷承自己不小心。”
“与你无关。”
他低下头，看着怀中的人儿，眼中满是怜爱。
“你放心，我一定会想办法为你换取孔雀真翎，助你踏上仙境！”
琉月夫人抬起头，望着他，眼中满是感动。
“夫君……”
她轻轻叫了一声，将头埋入他怀中。
两人相拥在一起，又是一阵温存。
……
傍晚时分。
琉月夫人回到了自己的居所——寒漪小筑。
此刻，她脸上的温柔之色，已经完全消失。
取而代之的，是一种深沉的平静。
还有一丝隐隐的生气。
琉月夫人抬起手，轻轻挥舞。
一道淡淡的灵光，自她指尖溢出，在虚空中缓缓流转。
片刻之后——
一只翠绿色的小鸟，从那灵光之中浮现而出。
那小鸟通体翠绿，羽翼鲜艳，一双眼睛灵动而有神。它落在琉月夫人的肩头，歪着脑袋看着她，发出清脆的鸣叫。
“姐姐，叫我什么事啊？”
它的声音清脆悦耳，如同珠落玉盘。
“你可是很少召唤我的。”
琉月夫人看着它，缓缓开口。
她的声音平静，却带着几分冷意。
“殷承死了。”
碧漪闻言，微微一愣。
随即，它那双灵动的眼睛之中，闪过一丝惊讶。
“殷承？”
“那个殷氏的人仙？”
“他怎么会死？”
琉月夫人将今日之事，简单说了一遍。
碧漪听完，沉默了片刻。
然后，它冷哼一声。
“这殷氏，真是废物。”
“连这点事情都做不好。”
它看向琉月夫人。
“姐姐，那我们该怎么办？”
琉月夫人目光望向窗外，望着那渐渐暗下来的天色。
“事到如今，想要通过南明离火换取孔雀真翎，已经行不通了。”
“那就只能动金鹏太子了。”
碧漪闻言，眼睛微微一亮。
“姐姐的意思是——”
琉月夫人点了点头。
“通知凤凰一族中我们的同族，想办法洞察金鹏太子的动向。”
她的目光变得深邃起来。
“这段时间，我要闭关。”
“动用千幻惑神大法，配合迷天琵琶，彻底迷惑殷仲的心智。”
“让他，完全听命于我。”
碧漪点了点头。
“明白了，姐姐。”
它振翅而起，化作一道翠绿的流光，消失在了夜色之中。
琉月夫人望着它消失的方向，久久无言。
窗外，夜色渐浓。
一轮明月，缓缓升起，将清冷的月光洒落在这座小院之中。
琉月夫人的身影，在月光映照下，显得孤独而清冷。
良久——
她收回目光，转身走向楼阁深处。
那里，摆放着一张琵琶。
那琵琶通体呈暗红之色，琴身之上，隐约有无数细密的道纹流转。琴弦七根，每一根都闪烁着淡淡的幽光。
迷天琵琶。
琉月夫人走到琵琶前，缓缓坐下。
她抬起手，指尖轻轻搭在琴弦之上。
然后——
闭上双眼。
……
与此同时。
南赡部洲西南。
这是一片与鄢郢截然不同的天地。
放眼望去，尽是赤红之色。
大地龟裂，如同无数道巨大的伤疤，纵横交错，深不见底。裂缝之中，隐隐有赤红的光芒透出，那是地底岩浆在涌动。
天空中，常年笼罩着一层淡淡的烟尘，那是火山喷发留下的灰烬。阳光透过那烟尘，变成一种诡异的暗红色，照在这片大地上
空气之中，弥漫着刺鼻的硫磺气息。每一次呼吸，都仿佛在吞火。温度高得惊人，寻常凡人踏足此地，不消一时三刻，便会被烤成干尸。
而在大地的尽头，一片巨大的火湖，正静静地横亘于此。
那火湖宽约百里，湖水并非寻常之水，而是炽烈燃烧的岩浆！赤红的岩浆在湖中缓缓翻涌，不时鼓起一个个巨大的气泡，气泡炸裂，溅起无数岩浆火星，落在湖边，将本就焦黑的大地烧出一个个新的窟窿。
火湖四周，环绕着数十座巨大的火山。
那些火山高耸入云，有的正在喷发，浓烟滚滚，岩浆奔流；有的陷入沉寂，但山口之中，依旧有赤红的光芒在闪烁，仿佛随时都会再次爆发。
火山脚下，散落着一些简陋的建筑。
那些建筑以巨石垒成，粗犷而原始，与鄢郢城的精美截然不同。建筑周围，隐约可见有身影在活动。
这一日。
原本万里无云的天空，忽然起了变化。
一片巨大的乌云，毫无征兆地出现在天际。
那乌云漆黑如墨，遮天蔽日，瞬间将整片天空笼罩其中。阳光被完全遮蔽，天地之间，只剩下那浓得化不开的黑暗。
而伴随着乌云的，是一股浓郁至极的水汽。
那水汽与这片干燥炽热的天地格格不入，仿佛是从另一个世界涌来。它弥漫在空气之中，与那刺鼻的硫磺气息交织在一起，形成一种压抑的氛围。
而云层之中——
忽然传来一阵龙吟！
那龙吟之声，低沉而悠长，带着一股难以言喻的威严！
下一刻——
云层猛然裂开！
三个巨大的龙头，自云层之中探出！同时俯瞰着下方那片火湖旁的部落。
然后——
一道冰冷的声音，自云层之中传出！
那声音冰冷如霜，带着一股毫不掩饰的杀意，在这片天地之间回荡。
“祝融夫人——”
“出来受死吧！”
