夕阳斜照，廊下已挂起喜庆的灯笼，隐隐能听到远处的笑谈声。
叶蓁边走边说：“景衍中举，可真是了不起。”
“他自己倒不太放在心上，”陈景玥摇头轻笑，“方才还说不想考进士，要出去帮我做事，把爷爷吓得不轻。”
凌素心闻言挑眉：“倒不像寻常读书人只盯着科考。”
三人说着已到院门前，只见门上悬着一块新匾，题着“竹静轩”三字。院里几丛青竹掩着窗格，甚是雅致，早有丫鬟备好热水。
陈景玥在门前驻足：“你们先歇着，晚些时候我让人来请。”
凌素心点头应下，叶蓁却忽然叫住她：“景玥，果儿也来了。”
陈景玥眼眸微闪，笑道：
“那今日我爹定能将李家叔叔们留下。”她随即朝叶蓁挥手，“快去洗漱休息。”
见叶蓁进屋，陈景玥转身往前院去，半路遇见慕青，问道：“我爹呢？”
慕青回道：“老爷正在客房陪李家人说话。”
陈景玥吩咐：“你去问问芸娘，今晚家宴可备了李家叔叔的席？若没有，请她安排一下。”
“是。”慕青领命而去。
陈景玥寻到前院客房，听见靠东一间传来谈话声，刚走到门前，里头传来清脆喊声：
“陈姐姐。”
听着大人说话的果儿，正无聊着，见到陈景玥走来，顿时眼前一亮。
屋里众人闻声也都起身看向门口。
“大丫。”
“陈姑娘。”
“嗯，”陈景玥先对父亲应了声，又向李家兄弟见礼：“李家叔叔们一路辛苦。”
李大上前一步，躬身道：
“托侯府名帖，这一路很是顺利，谈不上辛苦。”
他见陈景玥目光落在果儿身上，又解释道，“想着难得来趟京城，带她来见见世面。”
陈景玥面露赞同，牵起果儿的手问：“这一路累不累？”
果儿摇摇头，眼睛弯成月牙：
“不累，有师父在身边，每天都能学到好多东西。”想到这一路只有她们师徒，叶蓁不用分心教导医堂弟子，小姑娘脸上的笑意更浓。
李大看着女儿神情，心中微动，试探着问道：
“果儿，爹爹若将你留在京城跟着叶先生学本事，过些年再来接你，可愿意？”
果儿眼睛一亮，转头看向陈景玥，小手轻轻攥紧她。
陈景玥摸了摸她的头，对李大笑道：
“李家叔叔若不嫌弃，让果儿在我这儿住下便是。就让她和叶蓁同住，平日既能学医，也能常来寻我说话。”
李大闻言，面露感激。
陈景玥扫过屋内李家兄弟：“叔叔们远道而来，又逢景衍喜事，今天定要好好喝上几杯。”
李大爽快应下：“好，那就恭敬不如从命。”
屋里气氛霎时热络起来。
晚宴时，男席那边分外热闹。
李家兄弟五人与陈永福、陈景衍，还有陈老爷子围坐一席，吃喝痛快，说笑声此起彼伏。连陈景衍都被几位叔叔带着，硬是灌了几杯酒下去。
女席这边则安静许多，却也其乐融融。
席间得知果儿要留下，叶蓁眼中笑意更深。大人们你一言我一语，不住地往果儿碗里添菜，不过片刻，那碗就堆得小山似的。
果儿望着越摞越高的菜，眉头不由皱起。
另一双皱起的眉头，则藏在陈景宁脸上。
平日里家人的目光和关怀都落在她身上，如今这位小姐姐一来，大家好像就不再只看她。
果儿瞧见陈景宁眼巴巴望着自己碗里，以为她想吃，夹起一筷菜放进她碗中。
只见陈景宁眉头一松，小脸舒展了些。果儿觉得有趣，又夹一筷过去，这下陈景宁眉眼都弯了起来。
果儿顿觉新奇，乐此不疲地把碗里的菜往陈景宁碗里搬，眼看自己碗里的小山一点点矮下去，她眉间也舒展开来。
但她却不知，陈景宁是因为看见那些本该属于自己的菜又回来了，才这般欢喜。
大人们见两孩子亲近，也不拘着她们，只含笑看着。
晚宴散去，席间李大同意在侯府停留几日。
翌日，前院客房。
李三在房中焦躁地走来走去，不时挠头，最终停在李大面前：
“大哥，你真舍得果儿？咱还是把孩子带回去吧。”
“是啊，果儿还那么小。”李五也闷声附和。
李大看向两个弟弟，又扫过一旁沉默的李二和李四，见众人都沉着脸，叹了口气：
“果儿自己喜欢这儿，叶先生也肯教。让她多学几年本事，是好事。要是她以后住不惯，我随时来接。”
李三还想说什么，守在门口的李四忽然扬声：“陈姑娘来了。”
李三立刻噤声。李大大步迎了出去：“陈姑娘。”
“李大叔，李四叔。”陈景玥在门外站定，含笑见礼。
李五跟到门口张望，见只陈景玥一人，没有果儿身影，张了张嘴，终是没出声。
“陈姑娘屋里坐。”李大将人请进房中。
众人落座，陈景玥也不绕弯：“今日来，是有件事想同各位叔叔商量。”
李大为她斟上茶：“姑娘请讲。”
陈景玥目光掠过桌上腰刀，缓声道：
“我手头有桩紧要事，思来想去，觉得几位叔叔最为合适。”
李家兄弟听闻又有事安排，皆打起精神。
“这次返程，我想托叔叔们押送一批东西回平湖，我也会另派些人手随行。”陈景玥语气听着平和，李大却直觉此事非同小可，不由沉声问：
“不知姑娘要送的是什么？”
“一些银钱，到南边买粮，再运往抚州。”陈景玥目光扫过几人，见他们面露疑惑，也不深说，只继续道：
“此外，还想请叔叔们回去后，替我招募些可靠的人手，专司运粮之事。”
李大沉吟片刻：“姑娘大约需要多少人？”
“越多越好。”
李大一愣：“这……总得有个大概数目。”
“那就暂定五百人。”
“五百？”李大大吃一惊。
他方才还在心中盘算，旧日山中弟兄百余人，如今都过得越加艰难，如何挑选已是难题，岂料陈景玥开口便是五百，一时不解运粮为何需要如此多人。
“是，五百。”陈景玥语气肯定。
