老妻抓住他，泣不成声。身后三娘低声解释：
“爹，您和相公被抓走后，娘急的病倒，一直没能起身。”
男子握紧老妻的手，连声道：
“好了，都过去了，燕军入城，那些畜生都被屠尽。”
老妇泪眼婆娑，正欲说话，男子忽然站起身：
“你们好好在家待着，我得出去一趟。”
“你去做甚？”老妇人一把拽住他衣袖，声音发颤，“外头还乱着，你刚回来又要去哪儿？”
“救我们的大将军下令，”男子沉声道，“急需人手赶去光州边界封堵，防止倭人和梅家叛军窜入玖州。自愿去的，发兵器粮饷。”
老妇人的手攥得更紧：“咱家日子又不是过不下去，不是说自愿吗？咱不去……”
“我若不去，旁人也不去，”男子转过头，眼神坚定，“大将军手里兵马不够，万一倭人和叛军再杀回来，谁还能救我们？”
老妇人手指微颤，渐渐松开。
一旁的李桓开口：“爹，您留家里，我去。”
三娘捂嘴，眼泪如断线的珠子，不停滚落。
男子瞪了儿子一眼：“就你这身板？还不如我硬朗。你在家好好待着，早点和三娘生个娃，让你娘高兴高兴。”他说完拉开房门。
李桓迈出一步，被父亲厉喝制止：
“你敢跟来，老子打断你的腿。”
“爹！”李桓红了眼眶，终究没再动。
男子走出几步，蓦然回头，在晨光里笑着挥了挥手，随即转身，很快消失在街头转角。
陈景玥入城后，肃清残敌，收缴大量粮草钱财。
下令释放所有被强征百姓，招募自愿义兵，守护玖州。
消息传开，应者云集，数万百姓自发而来。
陈景玥择优选出三万人，分发兵器，当场发放饷银，军心大振。
房家家主房伯安收到陈景玥消息，带着上千人，快马赶至玖州府城。
县衙内，这位精神矍铄的老者向陈景玥抱拳：
“老朽房伯安。此番带房家嫡系二百，旁支五百，另有抗梅时招募的乡勇千人，总计一千七百五十二人，皆是见过血，敢拼命的好男儿。”
陈景玥微微颔首，目光审视着对方：
“即日起，我任命你为玖州参将，统领新募三万人马。此外，我再留三千精锐予你。我要将驻守东州边境的三万兵马调走，这玖州防线，你可能守住？”
房伯安只犹豫一瞬，眼中精光闪过，斩钉截铁道“能。”
“好！”陈景玥眼露欣赏，眼前这位老人，能以一族之力在梅家与倭人的强攻下，坚守至今，其胆略、威望还有能力，已无需怀疑。 她语气转为诚恳：
“房参将，你既担此重任，有何需求，尽管开口。”
房伯安略作思索，抬起头，对上陈景玥的眸光：
“老朽别无他求，只愿陈大将军早日扫平妖祸，还我东南各州太平。”
陈景玥神色一肃，对老人郑重一礼：
“必不负所托。”
她随即转身：“莫参。”
“属下在。”
“徐将军可到？”
“尚未。”
“备笔墨。”
“是。”莫参应声，案上很快摆上笔墨纸砚。
陈景玥提笔，书信一封，交予房伯安：
“你即刻带人前去东州边境换防。原驻防的三万兵马，直接开赴南国与东州交界处，与你们防线衔接，将东州通往外界之路，彻底封死。”
“领命。”房伯安毫不耽搁，持信大步而去。
当夜，徐成的五千骑赶至玖州。
翌日拂晓，三万余铁骑整装，直奔东州。
方家码头失火，梅家管事急忙命人扑救，火势却越烧越猛，整个码头陷入火海。
扑火士兵赶来禀报：
“鲁管事，火里有火油的气味，应是有人故意纵火。还有，码头上的人全都消失不见。”
梅家管事霎时想起昨夜的方大当家，难怪他当时态度大变。管事厉声下令：
“快，带人去把方家所有人都抓来。”
“是。”士兵领命转身。
“等等，”梅家管事又叫住他，“再去把今日在码头干活的人连同他们家眷一并抓来。”
士兵迟疑了一下，应声而去。
前往方家的士兵很快回报：“管事，方家已空无一人。”
梅家管事将桌上杯盏扫落，碎瓷声响彻屋内。
静默片刻，又有士兵来报：
“鲁管事，码头干活的人和他们家眷都不见了，整个村子都是空的。”
梅家管事紧握的双手，微微发颤：“快，备马。”
夜色中，他匆匆赶回梅城。
梅府内，梅见仁正搂着小妾入睡。门外传来小厮通报：
“老爷，鲁管事求见。”
梅见仁醒来，刚要起身，胳膊被小妾一把抱住。小妾娇声哀求，惹人怜爱：
“老爷，您答应过今晚一直陪人家的。”
感受到手臂传来的柔软，梅见仁不耐地朝门外喝道：
“半夜三更，什么事？”
门外小厮听出家主动怒，答得小心翼翼：“回老爷，码头出事了。”
“码头？”梅见仁双眼微眯，手掌抚过小妾滑嫩的肌肤，忽然想起今日是出海的日子。
他一把推开怀中美人，对外喊道：
“让他在书房等着。”
“是。”
小妾被猛地一推，后脑磕在床柱上，再见梅见仁脸色不好，忍痛上前伺候穿衣。
书房里，梅见仁坐下，端起茶盏啜了几口，驱散些许困倦。“说吧，怎么回事？”
鲁管事脸色惨白，扑通跪倒：“老爷，方家码头被人纵火，全烧光了。”
梅见仁放下杯盏，茶水四溅：
“你是怎么管事的？派给你那么多人手，都是摆设不成？”
鲁管事浑身发抖，额上满是冷汗：
“老爷，还，还有消息说，我们刚出海的一百多条船，不知何故，全被烧毁沉海。”
“什么？”原本还算镇定的梅见仁眼中寒光闪过，“一群废物。来人，把他拖出去。”
“是。”两名护卫应声而入，架起鲁管事往外拖。
“老爷饶命！老爷饶命啊！”鲁管事挣扎求饶，梅见仁侧过头，满脸厌恶。
鲁管事被护卫堵嘴，拖出书房。
书房中，梅见仁压下怒意，门外小厮垂首噤声，一片死寂。
“去，请关先生来。”他忽然开口。
“是。”
