“若是能在我国医疗系统推广，不，哪怕只是作为顶级特供药品上市，都足以颠覆整个医药行业！成为医药界的爆款产品！
“还我。”
易清乾低沉的声音适时响起，每个字都带着不容置疑的独占意味，我夫人向来对这些身外之物不感兴趣，她调配的药剂，只能是我一个人的。”
他的目光扫过乔纳森手中的玉罐，如同自己的领地被侵犯的猛兽：“今日若非情况特殊，你连碰触它的机会都不会有。”
“瞧你这护食的架势！”
乔纳森朗声大笑，手腕一扬便将玉罐抛了回去。
他摇头感叹，眼中却掠过一丝真实的惋惜：“看来我想分一杯羹是完全没指望了。”
易清乾单手稳稳接住，拇指在药罐瓶身上摩挲了一整圈，才收进西装内袋贴身放好。
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待疼痛稍有缓解，乔纳森收敛了所有表情，眉宇间凝起属于一国元首的威压：
“乾爷，不是我说，你这一手玩得实在是太过冒险！在总统府内公然挟持一国元首——”
他顿了顿，目光扫过易清乾和魏洲，“你们应该清楚，若我能平安返回，只要向军警及情报系统下达通缉令，您恐怕再也飞不出c国边境。”
易清乾缓缓颔首：“我当然知道。”
他微微一顿，声音带着不容动摇的决断，“不过，那是我的事。”
乔纳森的眉头越皱越紧，最终化作一声无奈的叹息，摇头笑道：“呵......乾兄啊乾兄，你还真是一如既往，一点都没变。不过——这也正是我愿意一直认你这个兄弟的原因。”
他忽然了悟般低语，“看来…...你是真的非得到答案不可了。”
壁炉的火光在易清乾侧脸跳跃，将他冷峻的轮廓镀上一层暖色，却衬得那双眼睛愈发深邃：
“是的。”
乔纳森缓缓颔首，将身体更深地陷入沙发中，壁炉的火光在他瞳孔里跳跃：好，你想知道什么？我知无不言。
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易清乾的指尖缓慢地摩挲着手指间的相思鸟钻戒：“当年你这个被放逐的落魄王子，是如何排除万难，又如何在腥风血雨中坐稳今天这个位置的。这些细节，你都还记得吧？
乔纳森点头，神色郑重：“当然。我乔纳森从不是忘本的人。”
“当时若不是你在最后关键时刻推波助澜，动用了连我都意想不到的庞大资源与人脉网络为我铺平道路，这个位置......
他轻轻拍了拍沙发扶手，绝不可能属于我。
乔纳森微微倾身，一字一句清晰地说道：因此我对乾爷，始终保持着超越盟友的敬意。
他顿了顿，声音转冷：“......若是换作旁人敢用今天这种方式我过来...他早已死过不知多少次了。”
易清乾唇角掠过一丝几不可察的弧度：今年总统府的晚宴邀请函，似乎与往年有些不同。
乔纳森下意识地蹙起眉头，身体微微前倾：“是吗？今年的邀请函我倒是没仔细看过。这类文书都交给助理处理了，通常由礼宾司统一经办，我很少亲自过目。
他顿了顿，语气里带着一丝不解，“是抬头格式有误？还是措辞不够严谨？”
魏洲会意地起身，走到镶嵌着黑檀木的陈列架前，从文件中准确抽出一份烫金封面的请柬。
他缓步回到沙发区，将请柬递到乔纳森手中。
易清乾没有回答，只是缓缓抬起右手，做了一个“请”的手势。
壁炉的火光在他瞳孔深处跳动，让那双总是深不可测的眼睛此刻看起来格外幽邃：
“不妨...仔细看看。”
乔纳森拿着请柬反复端详，从徽章到官方印鉴，又从措辞格式到落款日期，眉头越皱越紧，最终摇头：恕我眼拙，我看不出有什么特别之处。
易清乾与魏洲的视线在空中短暂交汇——
看乔纳森这反应，倒不像在演戏。
魏洲会意地上前，从乔纳森指间接过那份请柬，缓步走向壁炉。
在距离火焰约半臂处，魏洲停下脚步。
橙红的火光映在他侧脸，将请柬洁白的纸张照得近乎透明。
他缓缓将纸面倾斜至某个特定角度——
刹那间，一条原本隐匿在纸中的衔尾蛇图案，如同被唤醒的古老图腾般在火光中浮现出来。
那蛇首衔尾的轮廓起初只是淡淡的水印，随着火光的影子流转竟逐渐清晰，甚至隐隐泛着某种金色的暗芒。
“这是...”
乔纳森猛地从沙发上站起，动作大得几乎碰翻茶几上的水杯。
壁炉跳动的火光映照下，他脸上的血色正以肉眼可见的速度褪去。
那双眼睛里，此刻翻涌着某种近乎陌生的惊骇，仿佛透过那张请柬，看见了什么不该存在的东西。
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易清乾的目光剖析着乔纳森剧烈的反应，声音沉静得近乎危险：反应这么大？看来...你对这个图案很是熟悉。
乔纳森猛地意识到自己的失态。
他深吸一口气，强迫自己缓缓坐回沙发，手指无意识地整理着稍显凌乱的衣领：我的确见过这个图案......
总统府的正式邀请函里暗藏衔尾蛇图腾。
易清乾的声音在壁炉噼啪声中格外清晰，据我所知，c国文化素来忌讳蛇类意象，更不可能将这种图案置于代表国家门面的官方文书中。
他向前倾身，火光在眼底跳跃：这可不是简单的印刷失误能解释的。
乔纳森发出一声短促的嗤笑，那笑声里浸满复杂的自嘲，似在嘲笑自己此刻的处境：事到如今...若我说只见过这个图案一次，你们会信么？
易清乾没有回答，只是缓缓挑起眉梢。
深邃的目光一寸寸收紧周围的空气，将无声的压力精准地施加在对方每一寸神经上。
你在耍我们不成？
魏洲眉头紧蹙，他一个箭步上前，鞋尖几乎抵住了沙发边缘。
骨节分明的手指在身侧攥紧又松开，极力克制着揪住乔纳森衣领的冲动。
声音从齿缝里挤出来：说——你究竟是在什么地方见过这个图案的？！
