此番商定份额细则的会议，足足开了三日。
九州、四国与本州诸藩，为了一斤生丝、一厘泊税，争得面红耳赤。
李景隆周旋其间，时而温言安抚，时而言语敲打，将“拉一家打一家”的手段，使得炉火纯青。
孙恪则始终按剑坐在主位下首，大半时间闭目养神，如一头假寐的猛虎。
唯有当争吵声浪过高，几乎要掀翻屋顶时，他才轻咳一声。只此一声，满堂便为之一静。
博多港的夜风已带上凛冽寒气，透入太子行辕。
朱允熥独坐案前，案头摊着东海舆图，山川岛屿，航线港湾，全是他布下的棋局。
然而此刻，他的心思早已飘过重洋，飞到了红墙金瓦的宫城。
他想起父皇微皱的眉头，想起皇祖父中气十足的嗓音，更牵挂令娴是否安好，文堃那小子有没有淘气。
海上漂泊近一载，家国万里，更深夜静时，愁绪萦绕，最难将息。
蒋瓛无声入内，躬身奉上两封书信。“殿下，王胜、李钊十月初抵耽罗，寻了几处，才辗转送达。”
朱允熥收敛心神，急急拆开父皇朱标的手谕。
朱标字迹依旧沉稳，先询问东海局势，末了笔锋一转：
“九月十八辰时，太子妃诞下一女，母女平安。汝祖甚悦，欣然赐名‘文瑾’。家国添喜，朕心亦然。东海若靖，宜早归朝。”
朱允熥眼中顿时浮起笑意，随即展开徐令娴的信。
字迹比往日虚软，絮絮说着孩儿模样，叮嘱天寒加衣，末尾一句“文堃日日倚门盼父归”，看得他心头一酸。
当夜，朱允熥躺在榻上，却辗转难眠。
那两封书信就压在枕下，仿佛带着金陵的气息。
他躺了一会儿，伸手将它们摸了出来，点亮蜡烛，又细细读了一遍。
吹熄了灯，重新躺下。黑暗中，女儿的名字在心里反复盘旋。
那孩子，是像令娴多些，还是像自己多些？文堃当哥哥了，不知会是怎生一副模样。
朱允熥想了半晌，毫无睡意，伸手往枕下一探，又摸了出来。
后半夜，他迷迷糊糊似乎要睡着，心中却忽地一牵，仿佛怕那信不见了一般。
朱允熥手又探到枕下，触到那信妥帖安放着，心下才一定。
他索性不睡了，起身点亮蜡烛，将那两封信，又从头到尾，细细看了一遍。
次日，太子不日将归的消息，不胫而走。
九州诸藩闻讯，心思顿时活络起来。
待打听到，是皇太子喜得爱女，立时又有了计较。
当山义政率先奉上一对高达三尺、晶莹剔透的赤珊瑚树，口称“海域祥瑞，恭贺殿下弄瓦之喜”。
岛津元久不甘人后，献上精心搜罗的泰西水晶屏风。
其余大名，或献明珠宝玉，或呈锋利名刀，或奉珍稀皮革，礼单如雪片般飞入行辕。
孙恪来者不拒，悉数代收，登记造册，心中却明镜似的，这哪里是贺喜，分明是借机表忠心，生怕太子忘了他们。
足利义持被单独引入偏厅。
他眼下泛着青黑，不过两三日功夫，气质却沉郁收敛了许多，见到朱允熥，大礼参拜，恭谨异常。
朱允熥让他起身，
“孤不日将返京。九州之事，自有孙督与你共商。好生做你的日本国王，莫负天朝期望，亦莫负…你父亲之名。”
义持深深俯首：“殿下教诲，臣铭刻肺腑。今后定当恪尽职守，安抚九州，绝不敢再生妄念。”
大仇得报，义持似乎真的消停了，“重回京都”四字，他提也未提。
朱允熥微微颔首，不再多言。义持也是个聪明人，教训他一次，便够了。
临行前夜，孙恪奉密令再至。
烛火摇曳中，朱允熥手指重重点在舆图“石见国”处，声音压得极低：
“孙卿，你乃国之柱石，父皇倚为肱股。今有一事，除皇祖、父皇、燕王、蜀王与孤外，唯凉国公与高煦知晓。”
“嘶”，孙恪呼吸为之一窒。
待听得“石见有银山，其富冠绝天下”一句，之前，太子所有布局的意图，豁然贯通。
朱允熥直视他双眼，一字一句道：“此乃倭国第一密务。三五年内，徐徐图之，切不可急躁。所需一切，卿与高煦协同办理，直报于孤。”
孙恪单膝跪地：“殿下以国运相托，臣纵然万死，亦不敢泄分毫！”
朱允熥又递过一封火漆密信：“交给高煦。孤在信中已言明，此处一切，皆听卿节制。军令如山，他若胆敢违逆，卿可军法从事！”
孙恪双手接过，凛然应喏：“臣，明白！”
十一月初六，博多港晨雾弥漫。
镇海号巨舰矗立码头，李景隆、常昇、马和、张温等人皆已登船。
朱允熥归心似箭，未再绕道耽罗，只另遣快船传信朱济熿，令其谨守地方，一应事宜听从孙恪节制。
码头边，孙恪率众将肃立，足利义持及九州、四国主要大名皆至，本州细川满元等亦立于后。
朱允熥目光扫过这各怀心思的众人，对孙恪微一颔首，转身登舰。
镇远号留守博多，镇海号引领数十艘战船，缓缓驶离港湾。岸上人影在浓雾中渐次模糊，终于不可见。
船队驶入深海，向西南而行。
船楼之上，风势愈劲。朱允熥凭栏而立，衣袂翻飞。
李景隆拢了拢衣袖，上前拣着稳妥的话头开口：
“殿下，日本商路已开，往后细水长流，利在千秋。生丝、瓷器、药材输出，倭银、铜料、硫磺输入，财源大开。
臣盘算着，可在宁波、泉州增设市舶司专理，再于博多、平户设我大明会馆，如此，定价、物流皆可操之在我。”
朱允熥望着海天之际，似乎在听，又似乎在出神，片刻方道：“可以。你拟个条陈，回京后与户部细议。记住，要害不在货值多寡，而在命脉系于我手。”
“臣明白。”李景隆应道，绝口不提朝堂中事，“倭人向来狡黠，日后走私偷漏，恐怕难以禁绝。不过，有越国公在彼镇守，以武力为后盾，再佐以精细章程，应当可以遏制。”
两人又就关税比例、稽查方式议论片刻。
海风卷着湿冷的浪沫扑上甲板，朱允熥转身步入舱室，留下一句：“航程抓紧些。”
庞大船队劈波斩浪，将方才落定的东海棋局，渐渐抛在身后。
金陵的第一场雪，悄然覆满了宫檐。
端本殿外，数株老梅迎着寒风盛开，红蕊映着皑皑白雪，分外精神。
殿内暖香融融，徐令娴靠在软枕上，面色犹带几分产后的苍白，宫女悄无声息地侍立着。
朱文堃趴在榻边，眼睛一眨不眨，瞧着襁褓里的妹妹。
他伸出小手指，极轻地碰了碰妹妹的脸蛋，不由得咧开嘴，无声地笑起来。
殿中一片静谧温馨。
忽有内侍轻步至帘外跪下，禀道：
“娘娘，太子殿下船队，已抵达龙江关码头！”
