吃饱之后，身体的疲惫感如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。但小树不敢睡。他强打着精神，将剩余的兔肉仔细分割成小块，用尽可能干净的树皮包裹好，塞进怀里最贴身的地方。匕首重新插回腰间，火堆里添上足够的柴，看着橙红的火焰稳定地燃烧，他才稍微放松了紧绷的神经，靠着岩壁坐下。
温暖和饱足带来了短暂的安宁，但脑子里却无法平静。各种念头，清晰的、模糊的、已知的、未知的，像被风吹乱的落叶，盘旋不休。
最清晰的，是师傅临终前那双浑浊却异常明亮、紧紧盯着他的眼睛，和那句断断续续、用尽最后力气吐出的话：“去……鹰嘴崖下……找……交给……对的人……”
他找到了鹰嘴崖，下到了那个隐秘的洞穴，没有找到师傅口中的“对的人”，只看到一具不知名的骸骨。那人蜷缩在黑暗里，不知已死去多少年月，身边留下的，只有一把锈死的刀，一个水囊，一个铁盒，还有地上那模糊的、用尽最后力气划出的几个字。
“西…出口…？”
他低声重复着，手指无意识地在地上划拉着。这三个（或者两个？）字，到底是什么意思？是一个地名？是那人来自的地方？还是他想去的地方？或者，是离开这片群山的出路所在？
如果是出路……小树的目光投向岩厦外阴沉的天色。他现在身处群山深处，四顾茫然，根本不知道自己具体在什么位置。师傅带他进山时，走的都是偏僻小道，后来遭遇变故，更是慌不择路。他现在连东南西北都只能靠日头和星月大致判断，更别说找出路了。
“西……” 他转动身体，面朝西方。从这处位于山腰的岩厦望出去，视线越过下方一小片稀疏的林子，便是层层叠叠、起伏不尽的山峦，一直延伸到灰蒙蒙的天际线。更远处，山影与低垂的云层融为一体，看不真切。西边，似乎山势更加高峻，峰峦如簇。
往西走，意味着要深入更加荒僻、可能更加险峻的群山腹地。前路未知，可能还有更多的绝壁、深谷、未知的野兽，以及……可能根本不存在、或者早已湮灭的“出口”。
而且，师傅的遗命呢？“交给对的人”。这个“对的人”，显然不是那具白骨。那会是谁？在哪里？如果往西走，是为了寻找那个“出口”，那师傅要交托的东西怎么办？难道“对的人”会在“西出口”？
线索太少，像一团乱麻，找不到头绪。他只是一个半大孩子，虽然在山里长大，比寻常同龄人多些坚韧和生存的本能，但面对这样扑朔迷离、毫无头绪的局面，依然感到一阵阵的茫然和无助。
他下意识地摸了摸怀里的两本册子。油纸包裹的轮廓硬硬的。这两本册子，是师傅用命护下来的。它们到底记载了什么？为什么有人要抢夺，甚至不惜杀人？师傅拼死也要让他交给“对的人”，这个人，必须能看懂册子上的东西吧？
他又想起那具白骨。那个人，是否也因为这些册子，或者类似的东西，而死在了那个黑暗的洞穴里？他是保护者？还是争夺者？亦或是……一个迷失者？
无数疑问翻腾，却没有答案。只有手里这个冰冷的金属片，沉默地存在着。这似乎是那具白骨唯一留下的、可能带有指向性的物品。上面的纹路，那个不规则的环和放射线，还有底下模糊的刻痕，到底代表着什么？是一个标记？一个家族的徽记？一个地方的象征？还是开启某扇门的“钥匙”？
他看不懂。
或许，只有离开这片大山，找到有更多人的地方，找到见识更广博的人，才有可能弄明白这些。
离开……
这个念头一旦浮现，便如同生了根，再也挥之不去。继续留在这深山老林，或许能靠捕猎勉强维生，但天气会越来越冷，食物会越来越难找，随时可能冻死、饿死，或者成为猛兽的猎物。而且，师傅的遗命怎么办？那两本册子，难道就跟着他一起，永远埋没在这荒山野岭？
不。师傅不会希望这样。他自己，也不想这样。
必须离开。必须走出去。
那么，往哪里走？
东边？来时的方向？那里可能有追杀他们的人，有未知的危险。而且，他隐约记得，师傅带他进山时，似乎走了很远很远，东边……恐怕也未必是出路。
南边？北边？他一无所知。
只有西边。只有那具白骨用最后力气划出的、模糊的“西出口”，像一个微弱的、来自地底的指引，或者说，一个飘渺的希望。
是毫无根据的臆测，还是冥冥中的一线生机？
小树闭上眼，深深吸了一口冰冷而清冽的空气，再缓缓吐出。白气在眼前氤氲开。再次睁开眼时，眸子里那抹深藏的茫然和恐惧，似乎被一种更加决绝的东西压下去了一些。
他没有选择。
或者说，他只有这一个看似虚无缥缈、却又无法忽视的“选择”。
往西走。去找那个“出口”。同时，寻找师傅口中“对的人”，完成师傅的嘱托。如果找不到……至少，他努力过了。总好过困死在这山里，像那具白骨一样，无声无息地腐烂，被人遗忘。
心意已决，那股沉甸甸的茫然似乎减轻了些，取而代之的是一种更为清晰的、对前路艰险的认知和随之而来的紧绷。
他不再犹豫。趁着天光尚可，他必须行动起来。首先，是尽可能为接下来的路途做好准备。
他将昨夜和今晨剩下的、烤得比较干的兔肉仔细包好，这是最重要的口粮。水囊是空的，他走出岩厦，找到一处向阳坡面上相对干净、未受污染的积雪，用力压实，装了满满一水囊，又用大片干净的树叶包了几大团雪块，塞进包袱。雪水冰冷，但能解渴。
火种不能断。他将几块燃烧正旺的木炭用湿润的苔藓和树皮小心包裹好，做成一个简易的火种包，这样可以保存火种一段时间，下次生火会容易很多。
然后，他开始整理自己仅有的“装备”：一把还算锋利的匕首，一把锈死的短刀（或许能当石头用），一个水囊，一个破包袱，两本油纸包着的册子，一个看不懂的金属片，一个火种包，几块兔肉，几团雪块。哦，还有怀里那点残余的火绒和火镰火石。
寒酸得可怜。但他只有这些了。
他将东西一一检查，重新归置好，确保在需要时能立刻拿到。特别是册子和金属片，放在了最贴身、最稳妥的地方。
做完这一切，他最后看了一眼这处庇护了他一夜的岩厦。灰烬尚温，空气中还残留着烤肉的焦香。这里给了他温暖、食物，和一个做出决定的喘息之机。
他对着岩厦，对着里面那堆灰烬，无声地行了一礼。然后，转身，不再回头。
踏出岩厦，冷风立刻扑面而来。他紧了紧身上单薄的、多处破损的袄子，将包袱背好，匕首插在腰间顺手的位置。
他辨认了一下方向。太阳被厚厚的云层遮挡，看不到具体位置，但根据天光亮度和大致方位，他能判断出东南西北。他面朝西方，最后望了一眼东方——那是来路，是师傅倒下、鲜血染红白雪的方向。
师傅，我走了。他默默在心里说。往西走。去找那个“出口”，去找那个“对的人”。您在天有灵，保佑我。
然后，他迈开脚步，踏着积雪，朝着西方，那片层峦叠嶂、云雾缭绕的群山深处，一步一步，坚定地走去。
脚下的雪咯吱作响，身后留下一串孤独的、深深浅浅的足迹，蜿蜒着，指向未知的前路。
风从西边吹来，带着更刺骨的寒意，和远处山峰积雪的气息。云层低垂，天色阴沉，仿佛随时会压下。
小树低着头，缩着脖子，迎风而行。怀里的金属片，贴着胸口，冰凉，坚硬，像一颗沉默的、冰冷的心脏，随着他的步伐，一下，一下，轻轻叩击。
他不知道前方有什么在等待。是绝路，还是生机？是更深的谜团，还是偶然的答案？
他只知道，必须往前走。
离开这山，活下去，完成嘱托。
这是他唯一的路。
