走进四方楼内。
这里的大厅宽敞明亮，足足摆放着二三十张方桌，此刻已坐了七八成客人。
楚寒随意打量了眼大厅，而后便随意选了个靠窗的位置坐下。
“客官，您要点什么？”
店小二殷勤地迎上来，肩膀上搭着块白毛巾，满脸堆笑。
楚寒看了他一眼，淡淡道：“随便来几个小菜，再来壶酒。”
“好嘞！”
店小二应了一声，转身便要离去。
就在这时。
“轰隆——”
外面突然传来一阵剧烈的轰鸣声。
紧接着，便是马匹的嘶鸣，以及人的惨叫。
楚寒转头，透过窗户向外望去。
只见不远处，一支约有二三十辆马车的车队，正被一群黑衣人团团围住。
那群黑衣人杀气腾腾，手持刀剑，似是要劫掠车队。
震天的厮杀声中，已有数名护卫倒在血泊中。
剩下的护卫拼死抵抗，却明显处于下风。
楚寒只是淡淡打量了几眼，便收回目光，神色平静如常。
店小二也停下脚步，顺着楚寒的目光向外望了望，随即笑道：“客官，看您这么面生，您应该是第一次来咱们这儿吧？”
“不错。”楚寒看了他一眼，随口应道。
“客官胆识不凡，想来日后应该能很容易便融入此地的环境之中。”店小二说道。
“何以见得？”楚寒微微一怔。
店小二嘿嘿一笑，指了指窗外：“寻常人第一次来这儿，见到这等场面，就算不吓得腿软，也总要问东问西，打探个究竟。”
“像客官您这般淡定从容，连眉头都不皱一下的，小人还真是头一回见。”
楚寒闻言，不由失笑。
“这种地方，发生这种事，应该很正常吧？”
他淡淡道：“那车队想必是没给本地势力交够灵石，才会被刁难。”
在他看来，这等弱肉强食之地，杀人越货，再寻常不过。
店小二闻言，眼中闪过一丝讶异：“客官倒是聪慧，只不过……”
“这次您可猜错了。”
“哦？”
楚寒挑了挑眉，倒是来了几分兴趣。
店小二左右看了看，凑近一些，压低声音道：“客官有所不知，那车队啊，是最近一伙新兴势力的商队。”
“这伙势力来头挺猛，据说原本只是个偏远小州的地方商会，最近也不知走了什么运道，突然开始向王朝之外扩展产业，势头很旺。”
“可这商路嘛，从来都是僧多粥少。”
“他们扩张得太快，难免就威胁到了原本最大的商业巨头——”
店小二顿了顿，比了个手势：“四海商会。”
楚寒眉头微微一动。
四海商会？
他也不是第一次和这个商会打交道了。
之前四海商会的会长钱万贯，还一直要找他赔罪来着，他懒得理会而已。
也就是说，是四海商会，在刁难这个新兴势力的商队？
“那车队肯定是交了灵石的，而且交得只多不少。”
“但，想必客官也知道吧，这四海商会，可不是一般的来头。”
店小二神秘兮兮地说道：“在四海商会的暗中指使下，这本地势力哪可能不乖乖从命？时不时就会让人来劫车队。”
“大家其实都知道是谁在搞鬼，只是没人戳破而已。”
“毕竟，除了四海商会，又有谁会这么急着打压百宝堂的势头呢？”
听到这话，楚寒的神色顿时微微一变。
“你刚刚说的那新兴势力叫什么？”
店小二一怔，答道：“百宝堂啊，客官听说过？”
楚寒眉头紧皱。
他万万没想到，车队那被劫掠的车队，居然会是百宝堂的车队！
“原来如此……”
楚寒眸光闪烁，心中很快便明白了原因。
百宝堂，这可是当初在泉州，最早与楚家建立合作关系的势力。
那时候，楚家还只是泉州青阳城的一个小家族，百宝堂却已是泉州最大的商业巨头。
双方合作之后，百宝堂一直与楚家关系密切，无论是丹药、功法还是灵石，百宝堂都以最优惠的价格供应楚家。
而楚家崛起之后，也投桃报李，将大量的丹药、灵材交由百宝堂售卖。
可以说，百宝堂是乘着楚家的东风，一路扶摇直上。
如今，随着楚家入驻中州，百宝堂也开始向王朝之外扩展产业。
而也正因为扩展得太快，威胁到了四海商会的利益，才会被四海商会这样针对。
店小二见楚寒神色有异，试探道：“客官，您……难道认识这百宝堂的人？”
楚寒没有回答，只是淡淡问道：“那百宝堂的车队，每隔多久会被劫一次？”
店小二想了想，答道：“少则三五天，多则七八天，反正就没消停过。”
“四海商会那边也不下死手，就这么吊着，让他们难受。”
楚寒微微点头，站起身来。
店小二一怔：“客官，您这是……”
楚寒没有看他，只是随手丢下一块灵石，淡淡道：“酒菜不用上了。”
话音落下，他便迈步向门外走去。
店小二捧着那块足有拳头大小的灵石，整个人都呆住了。
这可是上品灵石！
够他在这四方楼干上好几年的！
“这……这位客官到底是什么来头？！”
店小二喃喃自语，望向楚寒背影的目光，充满了敬畏。
……
镇外的商道上。
厮杀仍在继续。
二三十辆马车围成一个圆阵，护卫们背靠着马车，拼死抵抗。
可那些黑衣人明显训练有素，配合默契，出手狠辣，显然不是普通的劫匪。
护卫们虽然拼命，却依旧节节败退，不断有人倒下。
马车围成的圆阵中央，一辆装饰最为精美的马车内。
一道身影正透过车帘的缝隙，紧张地望着外面的战况。
那是一名女子，约莫双十年华，身着一袭淡青色长裙，容颜清丽，气质温婉，此刻却是俏脸煞白，眼中满是惊惧。
她叫李婉晴，是这支商队的实际负责人。
这次奉命押送一批珍贵货物，前往天霜王朝开辟新的商路。
本以为一切顺利，却不料刚进入这片三不管地带，就遭遇了劫杀。
“小姐！快走！”
马车外，一名浑身是血的中年护卫冲过来，声音嘶哑：“这些人是冲货物来的！再不走就来不及了！”
李婉晴咬了咬嘴唇，强压下心中的恐惧，沉声道：“张叔，你们怎么办？”
那叫张叔的护卫惨然一笑：“小姐放心，我等拼死也要拖住他们！”
“您快走！从后面那条小路走！那是我们之前探过的路！”
李婉晴眼眶泛红，死死攥紧拳头。
她知道，这个时候，犹豫就是害人害己。
“张叔，保重！”
她深吸一口气，掀开车帘，便要跳下马车。
“哈哈哈！想走？晚了！”
一道嚣张的大笑声骤然响起！
紧接着，一道黑影如同鬼魅般掠过护卫的防线，一掌拍向那叫张叔的护卫！
“砰——”
张叔来不及反应，便被这一掌轰得倒飞出去，重重砸在马车上，口中咳血，满脸痛苦！
“张叔！”
李婉晴惊呼一声。
那黑影落在马车前，露出真容。
他是一个独眼男子，满脸横肉，周身散发着气府境的气息波动，正狞笑着看向李婉晴。
“啧啧，没想到这商队里，还藏着这么个小美人儿。”
他上下打量着李婉晴，眼中满是淫邪之色。
“小美人儿，别急着走啊。”
“陪爷几个乐呵乐呵，爷保证不伤你性命，如何？”
