就在陈默在竹清县撒网时，京城，西山的一处古朴幽静的四合院里，顾敬兰和林若曦在秘书的引领下，穿过庭院，来到正房。
屋内陈设简洁雅致，墙上挂着几幅气势磅礴的山水画，空气中弥漫着淡淡的墨香和茶香。
一位身着深灰色中山装、精神矍铄的老者正站在书案前挥毫泼墨，听到脚步声，他放下毛笔，转过身来，正是任正源。
他六十多了，但腰板笔直，目光锐利如鹰，久居高位的气场不怒自威，此刻脸上却带着温和的笑意。
“敬兰来了，坐。”任正源招呼道，目光随即落在顾敬兰身后的林若曦身上，微微一顿。
“老领导，”顾敬兰上前一步，恭敬地问好，然后侧身介绍，“这位是我的秘书，林若曦同志。”
“首长好。”林若曦上前半步，微微躬身，不卑不亢，声音清越。
她今天穿了一身得体的浅灰色职业套裙，妆容淡雅，气质干练中透着知性，尤其那双清澈明亮的眼睛，仿佛能看进人心里。
任正源的目光在林若曦脸上停留了片刻，点了点头，笑道：“好，一表人才。都坐吧，小刘，泡茶。”
三人落座，秘书很快奉上香茗。
顾敬兰开门见山，将江南省目前面临的严峻形势，特别是秦阳事件、杨佑锋可能的动向、省纪委的瘫痪状态、以及竹清县王泽远案牵出的复杂局面，条理清晰、重点突出地向任正源做了详细汇报。
任正源静静听着，脸色却越来越凝重起来。
“情况比我预想的还要严重。”任正源听完后，缓缓说道，“对方这是狗急跳墙，不择手段了。杨佑锋，他太让人失望了。”
“老领导，眼下最紧迫的，是省纪委这个关口。”顾敬兰恳切地说道，“艾荣光同志撂了挑子，纪委内部人心涣散，很多该查的案子、该处理的线索都压在那里，严重影响了我们对相关问题的深挖和调查。“
“没有纪委这把利剑，我们很多工作都束手束脚，也给了对方喘息和反扑的机会。”
“刘炳江同志原则性强，作风硬朗，是合适的人选。但程序上，还请您……”顾敬兰没有把话说完，但意思已经很明显。
任正源没有立刻回答，他的目光似乎不经意地又扫过安静坐在一旁的林若曦。
林若曦正专注地听着，察觉到目光，她抬起头，迎上任正源的目光，坦然而礼貌地微微一笑，那笑容干净，没有任何谄媚或局促。
任正源心中又是一动。这种感觉，很久没有过了。
自从夫人十年前因病去世后，他身边不乏示好者，官场上、社交圈里，各种或明或暗的牵线搭桥也不少，但他始终心如止水。
一来是怀念亡妻，二来也确实是没遇到能让他心底再起波澜的人。
顾敬兰是他非常欣赏和力挺的干部，有魄力，有原则，也有能力。
外界那些风言风语他从不理会，因为他很清楚，自己对顾敬兰是前辈对后辈的提携和欣赏，是革命同志间的信任和支持，绝无男女私情。
顾敬兰看他的眼里有崇拜、有依赖，他懂，但那份感情，他始终无法以同样的方式回应。
可眼前这个林若曦，不一样。她年轻，有朝气，沉稳而不失灵动，特别是那双眼睛，清澈见底，却又似乎蕴藏着智慧和坚韧。
她身上没有顾敬兰那种因久居高位而自然形成的威仪和距离感，更多是一种来自基层的、鲜活的生命力。
这让任正源沉寂已久的心湖，仿佛被投入了一颗石子，荡开了一圈又一圈的涟漪。
顾敬兰何等敏锐，立刻捕捉到了老领导目光中那一闪而过的、不同寻常的柔和与专注。
顾敬兰心中先是一紧，随即涌上一股复杂难言的滋味。
有失落，有释然，也有一丝她自己也说不清的酸涩。
她带林若曦来，内心深处何尝不是存着一份试探和某种难以启齿的进献心思？她希望老领导好，希望他能有个知冷知热的人陪伴晚年。
可当这一幕真的发生时，于顾敬兰来说，那滋味却并不好受。
但顾敬兰毕竟是顾敬兰，她很快压下了所有情绪，脸上露出理解而体贴的笑容，起身说道：“老领导，我忽然想起还有点急事要处理，得先出去打个电话。”
“若曦，你在这里陪首长说说话，把江南基层的一些具体情况，再向老领导详细汇报一下。”
林若曦一怔，看向顾敬兰。
顾敬兰却递给林若曦一个“放心，好好表现”的眼神，随即向任正源告辞，转身离开了。
房间里只剩下任正源和林若曦两人，气氛顿时有些微妙。
林若曦何等聪慧，顾敬兰的心思，任正源的目光，她岂能不懂？
但她没有慌乱，也没有刻意逢迎。她深吸一口气，将心思拉回到正事上。
“首长，”林若曦的声音打破了短暂的沉默，她看向任正源，眼神真诚而坚定，“顾书记刚才已经把主要情况都向您汇报了。我想补充一点我个人的观察和感受。”
“哦？你说说看。”任正源饶有兴趣地看着林若曦，越发觉得这女人有点意思。
“顾书记在江南，压力真的非常大。”林若曦语气恳切地说着，“明枪暗箭，层出不穷。”
“秦阳局长的事，性质极其恶劣，这不仅仅是针对一个干部，更是对江南省法治环境和政治生态的公然挑战。”
“顾书记作为省委书记，既要稳住大局，推动发展，又要顶住压力，深挖蛀虫，每天如履薄冰。”
“她这次来京，是抱着破釜沉舟的决心，一定要为江南省请来一位能扛得起、镇得住的纪委书记。”
“这不仅是为了查案，更是为了重整江南吏治，匡扶正气，给像陈默县长那样在一线拼杀的干部一个公平公正的环境，给江南老百姓一个交代。”
“陈默？”任正源对这个名字有印象，“就是竹清县那个年轻的县长？救出常靖国同志的小家伙？”
“是。”林若曦点头，提到陈默，她的语气不自觉地柔和了一些，但很快调整过来，“陈默同志在竹清县顶着巨大压力，既要发展经济，改善民生，又要应对曾家、王兴安等人从各个层面发起的攻击和陷害。”
“他保护关键证人，彻查王泽远案，每一步都走得惊心动魄。”
“如果没有省里，特别是顾书记和常省长的坚定支持，他很难坚持到现在。”
“所以，”林若曦直视着任正源，目光清澈而充满力量地说道：“首长，我恳请您，一定要帮帮顾书记，帮帮江南省。”
“纪委书记的人选至关重要，最好能尊重顾书记的意见，选派一位她信任、也能信任她的同志。”
“只有这样，上下同心，才能彻底扭转江南的局面。”
任正源听着林若曦的话，看着她因为激动而微微泛红的脸颊，还有那双眼睛里毫不作伪的关切和期盼，心中那股异样的感觉更加强烈了。
这不仅仅是一个秘书在替领导说话，更是一个有良知、有担当的年轻干部，在为她所服务的土地和人民陈情。
而且林若曦没有被那点暧昧的气氛带偏，没有借机讨好他任正源，多少女人想爬他的床啊，可这女人不仅没有，反而一心为公，为顾敬兰，为江南陈情。
这份心性，难得，一下子击中了任正源。
“若曦同志，你说得很好。”任正源缓缓开口，语气郑重，“江南的情况，高层是了解的。”
“敬兰的压力，我们也清楚。”
“你放心，纪委书记的人选，组织上会慎重考虑，一定会选派一位得力干将。至于陈默同志……”
任正源顿了顿，看着林若曦提到陈默时不自觉柔和的眼神，心中微微一动，但表面上没表露任何，他继续说道：“这样的干部，是党和国家的宝贵财富，组织上不会让流汗流血的人再流泪。”
“你告诉敬兰，也转告陈默同志，让他放手去干，但要更加注意策略和方法，保护好自己。”
“邪，永远压不了正。”
“是！谢谢首长！”林若曦站起身，郑重地鞠了一躬，脸上露出如释重负的笑容，那笑容明媚真诚，让任正源的心跳竟然急促进来。
多少年没有过电般悸动，竟然在林若曦身上来电了。
任正源又惊又喜，到了他们这个层面的领导，见过的女人越是多，就越是挑，特别是扑上来的女人，目的性太强了，总让他立马倒味口。
如今，这女人明明看出来他对她的异样，却依旧云淡风轻，反而更加激起了任正源的追逐。
两人又聊了一会儿江南的风土人情和基层工作，林若曦的见识和谈吐再次让任正源刮目相看。
直到顾敬兰认为时间足够了，才推门走了进来。
任正源见顾敬兰来了，便起身亲自将她和林若曦送到院门口，目送她们上车离去，在原地站了许久，许久。
回到酒店，顾敬兰示意林若曦跟着她到自己的房间。
进房间后，顾敬兰一脸平静看着林若曦问道：“和老领导谈得怎么样？”
林若曦一怔，可她也是人精，知道顾敬兰内心装着任正源。
同为女人，她理解顾敬兰想知道，又想听到什么。
林若曦便将任正源的承诺和鼓励原原本本转达了，略去了那些微妙的细节。
顾敬兰听完，似乎很满意林若曦的讲述，点了点头，想了一下后，忽然说道：“若曦，老领导他，他似乎对你印象很好。”
林若曦一听，内心格外紧张，来了，她怕的事情还是来了。
林若曦知道这一关，她必须面对，她看着顾敬兰，试探地回应道：“书记，首长他平易近人，很关心我们基层的同志。”
顾敬兰深深看了林若曦一眼，没再继续这个话题。
林若曦也不知道自己的回应是对还是错，但她知道，自己该离开顾敬兰了。
林若曦赶紧帮顾敬兰烧了开水，给她泡好了一杯红茶后，就知趣地离开了。
林若曦回到自己的房间，关上门，背靠着房门，心绪却久久难以平静。
任正源的目光，顾敬兰的试探，还有她一直没有真正放下的前夫陈默。
林若曦拿出手机，手在陈默的名字上来来回回了好一会儿后，终于还是拨了出去。
电话很快被接通，陈默柔和的声音传了出来：“若曦，这么晚，还没休息？顾书记那边顺利吗？”
听到这个熟悉的声音，林若曦的鼻子忽然有些发酸。
林若曦拿着手机走到窗边，看着京城的万家灯火，低声将今天见面的情况，包括任正源对她的特别关注、顾敬兰的离开、她如何借机提出纪委书记人选的关键请求，以及任正源的承诺，都告诉了陈默。
说到最后，林若曦颤抖地说道：“陈默，首长他，她好像对我，有点不一样。”
“顾书记她，她大概喜欢首长，又想促成我和首长，我，我心里很乱，不知道怎么办才好。”
电话那头，陈默沉默了很久。
久到林若曦以为信号断了，正想问话时，陈默那头缓缓开口说道：“若曦，首先，我要谢谢你。”
“谢谢你在这个时候，还能想着我，想着顾书记，想着江南的大局，为你，也为顾书记争取到了最关键的支持。”
“你做得很对，很好。”
陈默这些场面上的话，林若曦不想听，她打断了陈默的话，说道：“你明知道我想听什么。
陈默一怔，这种事，他这个前夫能说什么呢？
可林若曦在逼宫，陈默不是不懂。
陈默似乎在选择措辞，尽量委婉地说道：“若曦，首长他德高望重，他的个人感情生活，我们作为晚辈，无权过问，更不应妄加揣测。但是若曦，”
陈默的声音变得低沉而郑重，“你记住，无论何时，你首先是你自己，是林若曦。”
“你有独立的人格，有选择自己生活和感情的权利。”
“不需要为了任何事、任何人，去做违背自己内心意愿的选择。”
“尤其是感情，它应该是纯粹的，发自内心的，而不是权衡利弊后的妥协或奉献。”
“顾书记或许有她的考虑，但你的感受才是最重要的。”
“如果你觉得困扰，或者不愿意，一定要明确表达，保护好自己。”
“你现在是顾书记的秘书，身份敏感，更要谨言慎行，把握分寸。”
“江南的局势复杂，你的处境也会变得微妙。”
“凡事多思量，拿不准的，可以，可以给我打电话。”陈默最后还是补上了这一句。
林若曦的眼泪一下子涌了出来。
陈默的话，没有半分指责或嫉妒，只有理解、尊重和最深切的关怀。他懂她的为难，更在乎她的感受和选择。
“陈默……”林若曦哽咽着，千言万语堵在胸口。
“别哭，若曦。”陈默的声音温柔下来，“早点休息。京城风大，注意保暖。江南这边，有我在，天塌不下来。你，你照顾好自己。”
“嗯。”林若曦用力点头，擦去眼泪，“你也一样，一定要小心。我，我会处理好这边的事，尽快回去。”
挂了电话，林若曦心中那份迷茫和慌乱，渐渐被陈默话语中的力量抚平。
而与此同时，在任正源的住处，他站在书房的窗前，同样望着夜色。
脑海中，却是林若曦那双清澈的眼睛和恳切的神情。他拿起电话，拨通了一个号码。
“炳江同志吗？我，任正源。关于你去江南的事，我想再和你谈谈……”
