许久，她伸出枯瘦的手，指向我们来的方向：“往回走，见到岔路往右，一直走，莫回头。”
她的声音嘶哑，像是很久没有说过话。
我们道了谢，赶紧按照她指的方向走。
走了几步，我鬼使神差地回头看了一眼。
就一眼，让全身止不住的颤抖。
老太太还蹲在原地，但是她的脸完全转了过来，正对着我们。
火光中，她的嘴咧开，露出了一个奇怪的笑容。
火盆旁不知道什么时多了几个小小的影子，围着火盆一动不动。
“快走！”我拽着李薇，跑了起来。
我们拼命往前冲，这次居然很快就看到了熟悉的石板路，再往下，看到了山脚的灯光。
大家连滚带爬下了山，回到有人烟的地方，才瘫倒在地，大口的喘着气。
第二天，张鹏飞没来上课。
后来才知道，他发了高烧，而且还不停的说着“有影子跟着我”之类的胡话。
他的奶奶从乡下赶来，给他做了场法事才好转过来。
王磊的爷爷听说我们的经历后，脸色大变，详细问了老太太的模样和地点。
他沉默很久，才缓缓道：“你们遇到的是‘守路人’，专门在清明为迷路的人指路。
但是记住，她指的路，活人走，亡魂也走。下山时千万不能回头，回头就会把不该带的东西带回家。”
“那我们回头了怎么办？”我声音发抖。
王磊爷爷叹了口气：“第一个回头的人最危险。你们谁先回头看的？”
所有人都看向了我。
那天之后，我开始做噩梦。
梦里总有一个背对着我的老太太，慢慢转过头，每转过来一点，房间就更冷一些。
我不敢告诉父母，只能把王磊爷爷给我的一个护身符压在枕头底下。
一周后的深夜，我被冷醒了。
房间里像冰窖一样，我裹紧被子，突然听到客厅有声音。
像是很轻的脚步声，还有纸页翻动的声音。
我悄悄起身，扒着门缝往外看。
月光下，客厅里站着几个小小的影子，围成一圈。
中间的地板上，有东西在燃烧，发出微弱的橘红色光。
我想尖叫，可发不出声音，这时，其中一个影子慢慢转过头——
我猛地惊醒，浑身都是冷汗，窗外的天已经微微亮起。
原来是一场梦。
我走出卧室，整个人僵住了。
在客厅的地板上，有一小堆灰烬，旁边散落着几片未烧完的纸钱碎片，像是清明祭祖时用的那种纸钱。
我颤抖着打扫干净，谁也不敢告诉。
多年后的同学聚会，我们聊起了那次爬山的经历。
李薇小声说，她后来问过当地的老人，南山曾经有座乱坟岗，葬的都是无主孤魂。
有个守墓老太太，七十年代就去世了，但是每逢清明，还是有人声称看到她给人指路。
一直沉默的张鹏飞突然开口。
“我奶奶说，守路人指的路，其实是阴阳路。活人走阳段，亡魂走阴段。但如果走的时候回头了，两段路就会重叠……”
他顿了顿，目光扫过我们每个人：“那天我们八个人下山，也许跟我们一起下山的，不止八个？”
房间里突然安静下来，窗外风声呜咽，像是多年前那个清明傍晚，南山上的风。
我低头看着手中的茶杯，水面微微晃动，倒影中，我的肩膀后面，似乎多了个模糊的轮廓。
我放下杯子，再看向水面时，那个轮廓已经不见了。
清明又快到了，我今年得早点回家，在太阳下山前，给不知名的他们烧些纸钱。
但愿，他们只是想要个祭奠，而不是别的什么。
杯子在我手中微微晃动，水面泛起细碎的波纹。
我深吸一口气，强迫自己不再去看那些倒影。
聚会结束后，我开车回家。
深夜的城市褪去了白日的喧嚣，路灯在车窗上投下飞快流逝的光斑。
等红灯的时候，我习惯性地看向后视镜。
心口一紧，后排的座位上好像有一个模糊的轮廓，在昏暗的光线下若隐若现。
我猛地回头，后座上空无一人。
幻觉，一定是我太累了。
当天晚上，熟悉的寒意又回来了。
卧室嗯温度骤然下降降，我蜷缩在被子里，听到客厅传来轻微的脚步声。
我屏住呼吸，听到脚步声停在了卧室门外，然后，门把手缓缓的转动。
我的护身符在枕头下，可是我全身僵硬，连伸手去拿的力气都没有。
门开了条缝，走廊的光在地板上切出一道细长的亮线。
透过缝隙，什么也没有，可我知道，有什么东西已经进来了。
寒意渗透被子，爬上我的皮肤。
我闭上眼睛，默念着小时候外婆曾经教过我的辟邪口诀，一直到困意最终战胜了恐惧。
第二天早上，我发现卧室门外的地板上，有几个潮湿的小脚印。
脚印很浅，一直延伸到客厅就消失了。
我用拖把狠狠地擦了几遍，一直到把所有的痕迹都擦干净才停下来。
周三上班的时候，我在茶水间听到同事们在议论。
“你们觉不觉得最近公司特别冷？”
“对啊，空调也没调低，可我总觉得凉飕飕的。”
“而且我桌上的文件老是莫名其妙移位，昨天我明明放在左边的，今早跑到右边去了。”
我端着咖啡杯的手抖了一下。
午休时，我打开手机，李薇在初中同学群里发了一条消息：“你们最近有没有遇到什么怪事？”后面跟着一个犹豫的表情。
几分钟后，王磊回复：“我女儿最近老说晚上有人在她房间里走来走去，可我们看了监控，什么也没有。”
张鹏飞直接发了个语音：“我奶奶让我最近晚上别出门，说是我身上阴气重，容易招惹东西。”
我看着屏幕，手指冰凉。
最终，我打下了几个字：“找个时间聚聚吧，有些事得聊聊。”
周末，我们四个找了一个安静的茶馆包厢。
李薇先开口，声音发颤：“我老公说我半夜会突然坐起来，对着空墙角说话。可我自己一点印象都没有。”
王磊揉了揉太阳穴：“我女儿才五岁，她说晚上有个老奶奶站在她床边，问她要不要一起玩。”
张鹏飞沉默了许久，从口袋里掏出一个护身符：“我奶奶给我的，说能挡一阵。”
“但她说了，我们当年犯了大忌，回头看了不该看的东西，除非回到南山做个了断，否则那些东西会一直跟着我们，直到……”
“直到什么？”我问。
“直到我们成为它们的一部分。”张鹏飞回应着。
茶馆包厢里一片死寂。
“那就回去。”我听到自己说，“清明节快到了，我们回去，做个了断。”
他们惊讶地看着我。
我知道这个决定很疯狂，但是内心深处有个声音告诉我，这是唯一的出路。
那些东西已经找上门来了，逃避解决不了问题。
我们约定清明节前一天回南山。
剩下的半个月里，我过得浑浑噩噩。
办公室的异常现象越来越多：
电脑总是会无缘无故的关机，电话听筒里传来像风又像哭的声音，同事们的盆栽一夜间全部枯萎。
我的公寓里也开始出现规律的水滴声，我检查了所有的水龙头和管道，却发现一切都正常。
清明前一天，我们再次在南山的山脚下集合。
时隔多年，山看起来陌生又熟悉。
张鹏飞准备了香烛纸钱，王磊带了他爷爷给的符咒，李薇拿了一瓶圣水，说是能辟邪。
我就带了一把盐，听民间传说盐可以驱邪。
上山的路比记忆中更难走。
树木长的茂盛，到处都长满了野草，几乎掩盖了所有路径。
我们凭着模糊的记忆往当年迷路的地方走。
天气阴沉，铅灰色的云层压在头顶上，山风穿过树林，发出呜咽般的声响。
“是这里。”王磊突然停下，“那棵歪脖子松树。”
我们抬头，果然看到了那棵熟悉的松树。
张鹏飞点燃香烛，摆开祭品，开始烧纸钱。
纸灰随着热气上升，我们轮流上前祭拜，念叨着“无意冒犯，请多包涵”之类的话。
烧完纸，我们正准备离开，李薇突然抓住我的胳膊：“你们听——”
远处传来了脚步声，缓慢而拖沓。
声音越来越近，树林里开始出现雾，让我们看不清过来的的是什么。
“往回走，见到岔路往右，一直走，莫回头。”一个嘶哑的声音突然响起。
我们猛地转身，看到了和当年一模一样的老太太。
她站在不远处的雾气中，在昏暗的光线下无法看清楚她的脸，只是感觉到一双浑浊的眼睛，直勾勾地盯着我们。
“婆婆，我们……”我刚开口，就被她打断。
“路指了，你们走了。可你们回头了。”她的声音不带感情，“回头了，就得负责。”
“负什么责？”张鹏飞壮着胆子问。
老太太缓缓抬起枯瘦的手，指向我们的身后。
我们转头，看到雾中隐约出现了几个小小的影子，像是孩童的身形。
“这些孩子找不到回家的路，”老太太说，“你们回头，看见了它们，就得带它们走完剩下的路。”
我这才注意到，那些小小的影子排成一排，手拉着手。
“怎么带？”王磊的声音在发抖。
“跟着走，送它们到该去的地方。”老太太说完，转身往雾气深处走去。
那些小影子也跟着移动。
我们面面相觑。
理智告诉我们，必须要跟上去，这或许就是“了断”的方式。
我们跟着老太太和那些影子，在迷雾笼罩的山林中穿行。
路越来越陌生，周围的树木逐渐变成了扭曲怪异的形状。
温度越来越低，我们的呼吸在空气中凝成白雾。
走了不知多久，前方出现了一片空地。
空地的中央，是一个荒废的坟冢，墓碑已经歪斜，字迹也模糊的难以辨认。
坟冢周围，散落着一些腐朽的玩具。
老太太在坟前停下，那些小影子围拢过去，站在她的身边。
“就是这里了，”老太太转过身，这是她第一次清晰地露出整张脸。
一张普通老人的脸，上面布满了皱纹，眼中流露出难以言喻的悲伤。
“它们都是没名没姓的孩子，多年前死在山里，没人记得，没人祭拜。”
她看着我们：“清明路祭，是给亡魂指路回家的仪式。你们那天误入，我给你们指了路。”
“可是你们回头了，惊扰了这些孩子。它们跟着你们下了山，却又找不到回来的路。”
我突然明白了，办公室里的异象和家中的怪事，都是这些迷路的孩子在寻找指引。
“那我们现在该怎么做？”我问。
“完成仪式，”老太太说，“送它们最后一程。”
我们按照她的指示，重新点燃香烛，摆好祭品。
我们烧了大量的纸钱，纸灰在空中盘旋，像是无数飞舞的黑色蝴蝶。
老太太开始用一种古老的曲调低吟，声音苍凉而悠远，像是从时间的另一端传来。
随着她的吟唱，那些小小的影子逐渐变得清晰。
他们穿着不同年代的衣服，有民国时期的短褂，有五六十年代的棉袄，也有七八十年代的的确良衬衫。
他们都是孩子，最大的不过十岁，最小的只有四五岁。
香火烧到最旺时，老太太停止了吟唱。她转向那些孩子，轻声说：“路通了，回家吧。”
孩子们的脸上露出了笑容，他们手拉着手，身影逐渐变得透明，最终消失在雾气中。
最后一个孩子消失前，回头看了我们一眼，挥了挥手。
那一刻，我感觉到肩上的沉重感突然消失了，仿佛卸下了多年的负担。
老太太看着他们消失的方向，良久，才转向我们：“你们可以走了。这次，别回头。”
我们鞠躬道谢，转身离开。
走了几步，我克制住了回头的冲动，一直往前走，直到听到山下的车流声，看到城市的灯火。
回到市区，我们找了个地方坐下，谁也没有说话。
分别时，张鹏飞说：“结束了。”
我点点头，可心中有一个疑问。
那个守路的老太太，她又是谁？为什么年复一年地在清明为亡魂指路？
回到家，我打开电脑，搜索南山的历史资料。
翻了很久，在一个地方志论坛上，找到了一篇老帖子。
帖子说，解放前南山一带曾有孤儿院，战乱中孤儿院被毁，几十个孩子死在山上。
后来有个守墓人老太太，自愿留在山上照看这些孩子的坟冢，一直到七十年代老太太去世。
当地人传说，她死后仍不忘职责，每逢清明，就会出现在山中，为迷路的亡魂和迷路的活人指引方向。
