宫门深处，朱墙黛瓦间，光线被高耸的宫墙切割得支离破碎。
林秀在太监的引领下，沿着漫长的甬道缓缓前行。
她身着崭新的正三品诰命夫人服饰，金绣的孔雀补子在阴翳的光线下，透着不容忽视的威仪。
转过影壁，她便见殿前，站着自己这一生唯一的女儿。
黛玉并未在殿内等候，她一袭华服，云鬓高耸，珠翠满头，倒是比去年看起来清减了许多，身形愈发显得单薄。
那张旧年时曾经娇俏灵动的脸庞，如今褪去了青涩，覆上了一层名为“皇贵妃”的威仪。
唯有那双眼睛，依旧似一泓秋水，映着天光，也映着林氏的身影。
“母亲。”黛玉轻唤，声音不大，却在空旷的庭院里显得格外清晰，好似投林乳燕的呢喃。
林秀眼眶一热，几乎要落下泪来，她强自忍住，疾步上前，却在距离黛玉三步之遥处停下，依着宫规，缓缓跪下：
“臣妇拜见皇贵妃娘娘。”
黛玉连忙上前，扶住了林秀，没让她真的跪下去：
“母亲快请起，如今这是在女儿宫中，不必如此拘礼。”
见黛玉如此，林秀也没有坚持，在黛玉的搀扶下起身，终于得以近距离端详女儿。
如今的林秀，早不是前几年初次进宫时候的瑟缩模样。
她本就是苏州绣娘，虽然算不上是最高等的那一批，进不得高官厚禄人家的府邸，但世家清流的女眷还是愿意请她过府，所以在礼仪上本就进退有度。
若不是因为情爱蒙蔽了双眼，受了安比槐这些年的磋磨和打压，让她失了心气儿，在后宅蹉跎了数十年的光阴，说不定她都能成最顶级的那一批绣娘，一双巧手成就这大清国最上等的奢侈品。
那些暗自流泪的日子里，她也曾无数次地扪心自问，若是当初能再争气一点，理智一点，或许就不会走上这样的道路，连带着自己的女儿在自家都过得如同寄人篱下一般。
幸好，幸好，如今安比槐已死，这圣旨上写得也不再是“安比槐之妻林氏”，而是“皇贵妃之母林氏”。
虽然只是一个小小的改动，她的全名也注定不会在这天家恩赐中单独出现，可丈夫可以不是她的丈夫，但女儿却会永远是她的女儿。
永远的女儿……
看着低垂着头的黛玉，林秀的心尖狠狠地颤了一下，反过来阻止了黛玉要行礼的举动。
“玉儿……”她忍不住低唤，声音里带着一丝哽咽。
她伸手理了理黛玉的鬓角，眼睛里闪动着泪花，捧着黛玉的脸，不禁看了又看。
指尖划过黛玉清瘦的脸颊，带着无尽的心疼与怜惜。
见她如此，黛玉感同身受地用脸蹭了蹭林秀的手，掌心的纹路熨帖而温暖，带着一种从记忆属于母亲独有的气息。
那一瞬间，她忘记了自己是高高在上的皇贵妃，只想做个在母亲怀里撒娇的女儿。
“夫人，今天可是您的好日子。”
紫鹃适时地出了声，声音轻柔，带着一丝恰到好处的笑意，
“娘娘早早地就让奴婢备下了您喜爱的江南名点，还特意和皇上请了旨，准您未时再出宫，您快进来吧。”
母女两人这才缓过神来，压下眼眶里的晶莹，相视一笑。
林秀反握住黛玉的手：“娘娘，咱们进去吧。”
黛玉点了点头，任由母亲牵着，一同迈过高高的门槛，就像许多年前一样。
因着今日外祖母进宫，午膳前，弘曜特意从御书房过来，连带着念同和霖和一起在永寿宫里吃了顿团圆饭。
四大抓炒、四大酱、万福肉，几个孩子正是长身体的时候，黛玉自小吃了许多看着啥都只能眼馋不能入口的苦，不愿意按着规矩拘束着孩子不让他们吃饱。
这么些年将养下来，尽管最近因为心绪纷乱清瘦了些，但身子底子却比入宫前强上许多，就算是生了病偶感风寒，只要不是故意装病，基本三五天便有好转。
但是林秀如今年纪大了，太医嘱咐过不要吃得太油腻，便选了配了菊花和秋梨熬制成汤底的什锦锅子配荷塘小炒，甜点选了银耳红枣羹。
五个人围在紫檀圆桌前，其乐融融的天伦之乐，任是谁看了怕是都要觉得格外幸福。
弘曜如今已经长成，行礼后便一直规规矩矩地坐着，但小口小口吃着林秀备下的小点时，眼底的雀跃还是像星光一般。
念同最是嘴甜，一进门便说要贴着林秀坐：
“外祖母，您看，这是我在尚书房画的画儿，先生还夸我了呢！送给您！”
霖和虽然年纪最小，却是安静，举手投足之间落落大方，颇有黛玉如今的风范。
林秀看着这三个孩子，眼眶不禁又湿润了。
她这一生坎坷，前半生被情爱蒙蔽，蹉跎了岁月，险些连累了女儿。
可如今，看着黛玉儿女双全，个个都这般出色懂事，她心中那点残存的遗憾与悔恨，被这满室的天伦之乐冲淡了许多。
“好，好，都是好孩子。”
林秀从手腕上褪下一对成色极好的羊脂玉镯，分别戴在霖和与念同的手上，又摸出一个早已备好的金锞子荷包塞给弘曜，
“这是外祖母的一点心意，你们拿着玩。”
黛玉坐在主位上，看着这一幕，心中也是一片柔软。
她端起酒杯，里面盛的是江南进贡的桂花酒酿，浅浅地沾湿了翘起的唇角。
酒过三巡，菜过五味。
林秀看着窗外渐斜的日影，知道相聚的时光总是短暂。
“玉儿，孩子们都这般好，你父亲……罢了，提他作甚，母亲是真的为你开心。”
黛玉反握住母亲的手，微微一笑，但心中的沉甸甸不减反增。
林秀转头看着收拾好包袱，站在自己身后的赤鸢，纤细的眉尖蹙起，终是低声问道：
“母亲听说，之前和你非常交好的沈家小姐，要从冷宫出来了？”
“是啊，母亲，眉姐姐是被冤枉的。她与我是金兰之契，如今沉冤得雪，是喜事呢。”
林秀抿了抿下唇，终是开了口：
“不是母亲想要挑唆你和沈家小姐的关系，但……人心隔肚皮，哪怕你们是莫逆之交，但你行事也千万要小心。”
