马车渐行渐远。
霖安城的轮廓在晨光中一点点模糊，先是城门看不清楚了，然后是城墙，最后连那片连绵的屋脊都融进了天边。
林轩掀开帘子，探出头，最后看了一眼。
什么都看不见了。
他放下帘子，靠在车壁上，闭上眼睛。
车轮碾过路面的声音单调而绵长，马蹄声清脆而有节奏。车里很安静，李弘烨坐在对面，手里拿着一卷书，却没有翻动，只是静静地坐着，给林轩留出沉默的空间。
林轩的思绪飘远了。
他想起莫名其妙穿越到这个世界经历的种种事情，穿越成赘婿，被各种欺负，然后和苏半夏签订合理协议，躺平之路开启……到后来帮济世堂多次化解危机……再到后来贺家埋伏……再到三年之后……
他想起苏半夏。
他不知道她是什么时候喜欢上自己的。是从他治好了祖父的病？还是从他不顾危险替祖父寻药？是从他带着济世堂对抗百草厅的时候？还是从那些日复一日、平平淡淡的相处里？
他不知道。
他只记得，她看他的眼神，不知道从什么时候开始，变了。不再是不远不近的审视，不再是清清淡淡的疏离。那里面有担心，有牵挂，有他说不清的东西。
后来他才明白，那叫喜欢。
可她还是不说。她从来不说。
她只是在以为他提出和离的时候红了眼眶，在他要去冒险的时候拽住他的衣角，在他失踪的三年里，一个人把望川带大，一个人守着济世堂，一个人等他回来。
三年。
一千多个日夜。
她等了。
耿忠骑马跟在车旁，目不斜视。苏半夏坚持让他跟着，说姑爷大病初愈，身边不能离人。李弘烨没有说什么，只是点了点头。他当然会派人保护好林轩，但苏东家的心思，他懂。
那是三年没见的人，好不容易回来了，又走了。不放心的。
八名带刀侍卫分列马车前后，个个身姿笔挺，目光如炬。他们不说话，只是警惕地打量着四周。
马车里，李弘烨放下书卷，看了林轩一眼。
“林先生在想什么？”
林轩回过神，“在想，这三年多简直像一场梦。”
李弘烨没有追问，只是点了点头。
沉默了一会儿，林轩开口问道：“殿下，不知皇上此次召我，所为何事？”
李弘烨斟酌了一下措辞。他是皇子，说话不能太直白，但面对林轩，他又不想绕太多弯子。
“有关边关边防之事。”
林轩看着他。
李弘烨继续道：“萧家军不久前大胜狄人，退了他们三十里，签了十年停战协议。此事各个府衙都贴了公告，你应当知晓的。”
林轩点头。
“可协议签完不到一个月，狄族的老首领就突然死了。”李弘烨顿了顿，“死因不明。接替他的是他儿子，阿史那·烈。”
林轩眉头微皱。
“此人……如何？”
李弘烨缓缓道：“他在狄族素有‘狼王’之称。十五岁上阵杀敌，十八岁独自领兵，手上沾的血，比他父亲一辈子都多。萧湛在加急信里说，此人嗜好杀戮，眼里只有战争，没有和平。”
林轩沉默了。
李弘烨继续道：“我朝担心，那边会单方面撕毁和平协议。”
林轩想了想，问：“元戎弩能大胜他们一次，难道那群狄人还敢主动发起战争？”
李弘烨摇摇头，目光里带着几分忧虑。
“这也正是我父皇担忧的点。我朝向来以和为贵，不愿看到更多的杀戮。战争，只会让两边百姓更加苦不堪言，并非你我之所愿。”
他顿了顿，看向林轩。
“可有些人，不这么想。”
林轩沉默了一会儿。他没有接话。
皇家的事，最忌讳的就是多嘴。说对了，是应该的；说错了，是祸从口出。他不需要知道太多，只需要知道自己该做什么。
“那我能做些什么？”他问。
李弘烨看着他，目光里带着几分欣赏。
“父皇主要是想见见你。毕竟，在医学、兵器工艺造诣上，你是一个不可多得的人才。”
他顿了顿，继续说道：“更甚者，父皇是希望你能造出比元戎弩更让狄人忌惮的大杀器，足以震慑周边宵小，用来维持国家稳定。”
他看着林轩，一字一句地说：
“我朝可以不用，但绝不能没有。”
林轩点了点头，陷入沉思。
比元戎弩更厉害的东西？他脑子里当然有。火器、炸药、攻城器械……每一样都能让这个时代的战争形态发生翻天覆地的变化。
可他不能说。
不是不能造，如今包叔已经在根据自己提供的图纸试图做炸药了，但能不能成，还尚未可知。这些暂时也不能说。说了，他就真的卷进去了。卷进朝堂，卷进党争，卷进那些他不想碰的东西。
他想起无为的话：“小子，你是什么不重要，重要的是你做了什么。”
他救过人，帮过人，让苏半夏等了三年还念念不忘。这就够了。
至于那些东西……
他抬起头，看着李弘烨，认真地说：
“殿下放心。只要能保家卫国，林某定当竭尽全力。”
李弘烨点点头，没有再多说什么。
——
马车继续前行。
路两边的景色渐渐变得陌生。村庄稀疏了，行人少了，远处的山峦连绵起伏，笼罩在一层薄薄的晨雾里。
林轩掀开帘子往外看。
“到哪儿了？”他问。
侍卫回头道：“回先生，前面就是宝华寺了。”
林轩抬眼望去。
路旁，一道石阶蜿蜒而上，消失在林木深处。石阶很长，看不清尽头。尽头处，应该就是那座破破烂烂的道观。
清风观。
林轩看着那道石阶，看了很久。
李弘烨顺着他的目光望过去。
“林先生可是想上去？”
林轩微微摇了摇头。
李弘烨温声道：“先生如果想去，我可以陪先生一同前往。无为真人是先生的救命恩人，上去看望看望，这点时间，我还是能做主的。”
林轩心里一暖。
这位皇子，确实和传闻中一样，谦和仁厚，礼贤下士。从霖安城到京城，他本可以派人来接，却亲自来了。路过清风观，他本可以装作不知道，却主动提出陪他上去。
林轩看着他，认真道：“多谢殿下体恤。不过，下次吧。”
他望着山上的方向，目光里带着几分温情。
“下次带着家人一同去感谢他老人家。”
李弘烨点点头，没有勉强。
“也好。”
马车继续前行。
石阶在视野里慢慢后退，越来越远，越来越小，最后消失在林木深处。
林轩放下帘子，靠在车壁上。
他想起葫芦问他的那个问题：“林叔叔，你还会回来吗？”
他说会的。
他会回去的。
带着妻子苏半夏，带着儿子小望川，带着两个义子怀瑾怀瑜，一起热热闹闹去那个破破烂烂的道观，喝一碗乌鱼汤，吃一顿野味，听老道士讲那些颠三倒四的歪理，看葫芦抱着功德箱数银子。
不是现在。但总有一天。
——
马车辘辘前行，向着京城的方向。
晨雾渐渐散了，阳光洒下来，把远处的山峦照得金灿灿的。
林轩掀开帘子，看了一眼。
然后放下帘子，闭上眼睛。
路还很长。
