老虎嘴隘口腾起的混合着诡异黄绿色的浓烟，
在偏东风的作用下，缓慢地向西南方向的山谷、涧水方向弥漫。
烟雾所过之处，草木迅速萎蔫，山石表面凝结出水珠状的诡异液体。
偶尔有逃窜不及的日伪军或飞鸟走兽吸入烟雾，立刻剧烈咳嗽、呕吐，皮肤出现红斑水泡，痛苦地倒地抽搐。
“快！用湿布捂住口鼻！没有水的用尿！往上风处跑！别沾到那些黄绿色的烟和水！”老葛嘶哑的声音在幸存的突击队员中响起。
他忍着腿部的擦伤和吸入少量烟雾带来的灼烧感，指挥着还能行动的七八名队员，搀扶着昏迷的赵铁锤、重伤的李锁柱以及其他几名伤员，拼命向隘口西侧一处较高的、岩石裸露的山梁爬去。
那是他们事先约定的备用集合点，地势较高，且当前风向的上风处。
每一步都异常艰难。
爆炸的冲击、毒烟的威胁、伤员的拖累、还有身后可能追来的日军残兵或援军。每个人都绷紧了最后一丝神经。
二嘎子脸上被弹片划开一道口子，血流满面，却仍咬牙背着昏迷的赵铁锤。
另一个队员背着李锁柱，每走一步，李锁柱无意识的呻吟都像刀子扎在众人心上。
“老葛……锁柱他……脉搏越来越弱了……”背着李锁柱的队员带着哭腔。
老葛喘着粗气爬上来，检查了一下，脸色灰败。
失血过多，加上可能吸入了毒烟，李锁柱的生命体征正在急速流逝。
他们缺医少药，连干净的纱布和止血带都快用完了。
“把他放下，平躺。”老葛跪下来，撕开自己相对干净的内衣，想给李锁柱重新包扎腿上可怕的伤口，却发现伤口周围的皮肉已经开始呈现不正常的青黑色，流出的血也带着泡沫。
“……这毒……”
老葛的手抖了起来。这不是普通的战伤，是化学毒剂和细菌战剂混合污染的结果！
“葛大叔，我们怎么办？”年轻的队员声音里充满恐惧。
老葛看着山梁下渐渐被黄绿色烟雾笼罩的隘口和山路，又看看身边这些伤痕累累、眼神绝望的弟兄，一股悲愤和无力感几乎将他淹没。
但他不能垮。他是这里唯一懂点医药的人，是主心骨。
“收集所有水壶，集中保管。没有命令，谁也不准喝下面的涧水，沾了毒烟露水的草叶果子也不能碰！”他强迫自己冷静下令，
“找背风、岩石坚固的地方，简单挖个掩体，把伤员安置进去。能动的，两人一组，轮流警戒，注意鬼子追兵和……毒烟风向变化。”
他顿了顿，看向昏迷的赵铁锤和奄奄一息的李锁柱，声音低沉却坚定：
“等。等队长他们来接应我们。他们……一定会来。”
这话是说给队员们听的，也是说给他自己听的。
同一时间，青龙桥西南方向山道。
张宗兴率领的主力，与李婉宁的分队，在击溃一股日军溃兵后，终于在一片相对开阔的山坡上汇合。
两人来不及多言，立刻将队伍整合，依托地形建立防线，因为平陆店方向日军的先头援兵已经逼近，远远可以看到钢盔和刺刀的反光，听到了摩托车的引擎声。
“队长！老虎嘴那边……炸得太厉害了！那烟颜色不对！”李婉宁指着东北方依旧升腾的烟柱，脸上满是忧惧，“铁锤哥他们……”
张宗兴心头沉甸甸的，望远镜里那片被黄绿色笼罩的区域让他不寒而栗。
他经历过一二八淞沪抗战，见识过鬼子毒气弹的厉害。
“是毒气混合了别的东西……必须立刻通知所有人，注意防护，远离烟雾和下风区域！”他立刻下令，让通讯兵用简易信号和传令兵通知所有部队。
就在这时，他们携带的便携式电台红灯闪烁起来。
苏婉清从指挥部发来了紧急通报，证实了毒烟的危险性，并告知上级正在紧急调派有限的防化防疫人员和物资前来，但需要时间。
同时，严令所有部队，在缺乏有效防护的情况下，严禁进入毒烟污染区，应立刻向上风、高地转移，并设法接应可能从污染区撤出的突击队人员。
“接应……”张宗兴看着那可怕的烟柱，心如刀绞。
铁锤他们，就是从那里撤出来的吗？他们还活着吗？有多少人活着？
“队长！鬼子援兵上来了！约两个小队，有迫击炮！”前沿警戒哨急报。
张宗兴强行压下心中的焦灼，眼神恢复冷厉：“李婉宁！”
“到！”
“你带一队人，从左翼那片林子绕过去，敲掉他们的迫击炮阵地！动作要快！”
“是！”
“其余人，依托现有地形，梯次阻击！不要硬拼，目的是拖住他们，为……为可能撤出来的弟兄争取时间！”张宗兴拔出驳壳枪，“记住，避开毒烟方向！打！”
激烈的阻击战再次打响。
张宗兴部的任务更加艰巨，不仅要阻击兵力火力占优的日军援兵，还要时刻提防可能随风飘来的毒烟，更要分心牵挂生死未卜的突击队。
“薪火”营地指挥部。
气氛凝重得能拧出水来。徐致远脸色铁青，在窝棚里急促地踱步。
苏婉清坐在电台前，连续接收和发送信息，嘴唇苍白得没有一丝血色，但敲击电键的手指依旧稳定。她刚刚发送完请求防化支援和通知下游村庄紧急撤离的命令。
“老虎嘴毒烟扩散范围初步判断……下风方向五里内均有风险……涧水已受污染……突击队具体伤亡情况不明，但最后通讯表明正在向预定高地集合点撤离……”
她向徐致远汇报，声音干涩，“张宗兴队长部正在青龙桥西南阻击日军援兵……永定河、子牙河方向日军开始大规模行动，疑似启动全面投放！”
“全面投放？！”徐致远猛地停步，一拳砸在桌上，“这群畜生！”
“前指已命令其他兄弟部队全力阻击永定河、子牙河方向的日军投放部队，但兵力悬殊，防线多处被突破……部分毒剂可能已经进入河道……”
苏婉清继续说着更坏的消息，每一个字都重若千钧。
徐致远闭上眼睛，深吸一口气。
青龙桥虽然摧毁了一批关键战剂，但鬼子的“樱花凋零”计划并未完全破产，反而因为运输队遇袭，可能提前和扩大了在其他方向的投放！战役的规模瞬间扩大了，形势更加危急！
“给张宗兴发报，”徐致远睁开眼，眼中布满血丝，
“告诉他，青龙桥阻击任务基本达成，日军运输队已被摧毁。”
“现在他的首要任务是：第一，尽一切可能，接应并救出赵铁锤突击队幸存人员；第二，在确保安全的前提下，向平陆店方向适度施压，牵制该方向日军，使其无法分兵支援其他投放点；第三，注意自身防护，绝对避免与毒烟接触！”
“我即刻带领营地所有卫生人员和剩余战斗人员，前出接应！”
“徐组长，你要上前线？”苏婉清抬头。
“我是工作组长，更是军人！不能看着同志们在前线拼命，我躲在后面！”徐致远斩钉截铁，“这里交给你了，苏婉清同志！”
“保持与上级、前指、张宗兴部以及所有相关单位的联络畅通！协调所有能协调的力量！我们……不能让弟兄们白牺牲，也不能让鬼子的毒计在其他地方得逞！”
“是！”苏婉清站起身，立正，郑重地敬了一个军礼。
她知道，徐致远这一去，同样面临巨大危险。
徐致远回礼，深深看了她一眼，转身大步走出指挥部，集合队伍去了。
窝棚里，只剩下苏婉清和几名通讯兵。
电台的嘀嗒声和电话铃声依旧不绝于耳，仿佛永不停歇的战场脉搏。
苏婉清坐回位置，拿起一份新的电文，目光扫过，是关于某个村庄因上游河水变色、牲畜死亡而恐慌的报告。
她握笔的手微微颤抖了一下，随即用力攥紧，指节发白。
她仿佛能透过电文，看到那些惊恐无助的百姓，看到在毒烟中挣扎的战友，看到在枪林弹雨中穿梭的那个身影。
“坚持住……一定要坚持住……”她低声自语，不知是在对远方的战友说，还是在对自己说。然后，她深吸一口气，重新伏案，投入繁重到令人窒息的信息处理与协调工作中。
此刻，她的冷静与高效，就是对抗这场生化灾难的最重要武器之一。
保定，日军第二十七师团司令部。
本间雅晴像一头困兽般在指挥室里咆哮：
“八嘎！废物！一个加强中队的护送，竟然让运输队在青龙桥被全歼？！战剂殉爆？！还产生了有毒烟雾？！是谁负责的警戒和情报？！”
参谋们噤若寒蝉。
“平陆店的援军呢？！为什么还没夺回战场？！那些接触到毒烟和战剂的八路军，必须全部消灭！一个活口都不能留！绝不能让他们把证据带出去！”
本间雅晴声嘶力竭，“还有，永定河、子牙河方向的投放进行得怎么样了？！”
“报告将军！永定河方向投放基本完成，但遭遇八路军顽强阻击，部分投放点被破坏……子牙河方向投放部队受到猛烈袭击，进度受阻……”参谋长硬着头皮汇报。
“命令所有部队，不计代价，完成投放任务！同时，青龙桥方向，增派部队！调用所有可用的炮兵和航空兵（虽然华北日军航空兵力量有限）！给我把那个区域，彻底抹平！消毒！”
本间雅晴眼中闪烁着疯狂的光芒，“既然‘樱花’已经部分凋零，那就让那片土地，一起陪葬吧！绝不能留下任何证据和活口！”
更残酷的追杀与毁灭命令，从保定发出。
老虎嘴西侧高地，突击队临时藏身处。
时间在焦虑和伤痛中缓慢流逝。毒烟在山谷中沉降、飘散，一部分被风吹向更下游。山梁上的空气相对清新，但仍能闻到刺鼻的气味。
伤员的情况不容乐观，尤其是李锁柱，已经气若游丝。
赵铁锤在高烧和昏迷中不时发出痛苦的呓语。
警戒的队员突然低声示警：
“下面……有人！从西北边林子里出来的！不是鬼子打扮……但看不清！”
所有人都紧张起来，握紧了所剩无几的武器。
慢慢地，十几个身影小心翼翼地摸上山梁，为首的，赫然是浑身尘土、胳膊带伤的李婉宁！
她带着一支二十余人的精干小队，迂回穿插，避开了日军主要阻击线，竟然真的找到了这个备用集合点！
“是李姑娘！”队员们惊喜交加，几乎要哭出来。
李婉宁看到眼前惨状，尤其是昏迷的赵铁锤和奄奄一息的李锁柱，眼圈瞬间红了。
但她强忍泪水，快速说道：“队长在西南边拖住鬼子主力，徐组长带人从后面接应来了！这里不安全，鬼子可能会炮击或放火烧山！我们必须立刻转移，往西南方向，去跟队长汇合！”
“锁柱哥他……”一个队员哽咽道。
李婉宁蹲下检查李锁柱，心直往下沉。
她不懂医术，但看得出人已经不行了。
老葛摇摇头，老泪纵横。
李婉宁咬着嘴唇，站起身，环视这些伤痕累累、却依旧用期盼眼神看着她的弟兄，哑声道：
“能走的，搀扶伤员，立刻跟我走！实在……实在带不走的……”她看向李锁柱和另外两个伤势极重、已无法移动的伤员，后面的话怎么也说不出口。
这是战场上最残酷的抉择。
就在这时，一直昏迷的赵铁锤忽然剧烈咳嗽起来，微微睁开了眼睛，眼神涣散，却挣扎着开口，声音微弱如蚊蚋：“……走……带兄弟们……走……别管我……”
“锤子哥！”众人围上来。
赵铁锤目光艰难地转动，看到了李婉宁，似乎认出了她，嘴角扯动了一下，想说什么，却头一歪，再次昏死过去。
李婉宁抹了一把眼泪，眼神变得决绝：
“把赵队长和还能动的伤员带上！用树枝和绑腿做简易担架！快！李锁柱同志和这两位兄弟……”她看向老葛，“葛大叔，你懂，有没有办法……”
老葛痛苦地摇头：“动不了……一动……马上就不行了……而且，会拖累所有人……”
李婉宁知道老葛说的是事实。她走到李锁柱身边，握住他冰凉的手，轻声道：
“锁柱哥，兄弟们都记得你的功劳。你放心，我们一定多杀鬼子，给你报仇！”她又对另外两名重伤员说了同样的话。
三名重伤员似乎有所感应，有的眼角流下泪水，有的嘴唇翕动，却发不出声音。
“留下所有水、干粮和……手榴弹。”李婉宁的声音颤抖着，却异常清晰，“万一……万一鬼子来了，不能让他们抓活的。”
这是最悲壮、也是最无奈的安排。
没有人说话，只有压抑的啜泣声。队员们默默地将所剩无几的物资放在三名重伤员身边，又将几枚手榴弹塞进他们还能动的手里。
“走吧。”
李婉宁最后看了一眼这三位注定要留下的兄弟，转身，指挥众人抬起赵铁锤和其他几名还能移动的伤员，搀扶着勉强能走的队员，沿着山脊，向西南方向，步履蹒跚却又坚定地撤离。
身后，高山之巅，残阳如血。
风，似乎更急了，卷动着山谷间那不散的黄绿色阴霾，也送来了远处愈发逼近的枪炮声。
一场与死亡赛跑的救援与撤离，仍在继续。
而“樱花凋零”的阴影，虽然被青龙桥的烈火撕开了一道缺口，却依旧顽固地笼罩在华北大地之上，并且，正以更疯狂的方式，向其他河流蔓延。
