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更不必說這十之一二中，明經科就佔了一百余人，進士科卻隻取二三十人。

楊真還在人群外，就已經聽到有人長籲短歎，求神拜佛，乃至痛哭流涕，捶胸頓足。

他心中有所猶豫，便對魏瀾說，“我們交換看如何。”

魏瀾天生一副一處變不驚的模樣，好像這一次有十足十的把握中選。“好。”答應下來，也就由了他去。

兩人分開去看。

楊真在進士榜上找魏瀾的名字，不一會兒就找到，笑逐顏開，這家夥果然中了，不愧是他看好的人。

隔著攢動的人頭去看魏瀾，見他還在目不轉睛地、一行一行地找自己的名字，好笑之余又有一些得意和心酸，

那麽多人之中找到自己又談何容易？

也許本來就是沒有的。

魏瀾於某個瞬間察覺到他的目光，回望過來：

——對視的那一刻，

當真是一眼萬年，天上人間。

擠到人群外，再相見。

起初，兩人都沒有說話。

於是又一起開口講話：

“好消息！”

“好消息！”

不約而同，異口同聲。

“！”不必言更多，喜悅和幸福便在兩人的眼角燃盡了。

隨後才是互報家門這一套。

“楊真，明經科八十七。”

“魏瀾，進士科第四。”

是時，天大亮。

一切塵埃落定，自見分曉。

屬於他們光明的日子好像真的要來了。

楊真有意把這幾個字說得清楚明亮，就好像想讓世人都知道這裡有一位即將橫空出世的天才，魏瀾的努力與辛酸。光榮與偉大，他都想讓別人知曉。

魏瀾迎著東方的太陽笑了。

其實不用楊真大聲強調，也不用魏瀾有意去宣揚，該知道的人已經知道了。黃榜上赫赫有名和無名，是如此的分明，猶如涇渭分界。

當魏瀾抬起頭時，那些平日裡慣於辱罵、嘲笑，欺負他的人，雖然用憤恨嫉妒的目光看著他，卻再也不敢叫他低下頭了。

不過那些同年中第的士子們過來恭賀打聽，甚至邀請兩人一起去慶祝時，楊真和魏瀾的第一反應都是拒絕。

楊真倒也罷了，他一個明經科的，自然不在重點結交攀附的名單之中。

見魏瀾不肯答應，一眾落榜的寒門子弟將他拉到一旁，低聲說話：

“門閥士族把持朝政已久，多少年沒有出一個寒門出身的人了。魏兄今日及第，非魏兄一人之光榮，更是為天下寒門弟子都爭了一口氣，此時若不春風得意，走馬看盡盛京花，名揚天下，又該等到何時呢？”

又從袖中掏出一袋沉甸甸的碎銀，“至於錢財的事情，魏兄不必擔心，你是寒門弟子之首，我們都唯你馬首是瞻，這次讓你去，絕不讓你丟了面子，我等在下面托浮著你這一隻大船呢，只希望魏兄一朝得勢，別忘了自己從哪裡來。”

他們說話的時間久了，邀請他們的人不知道是不是猜到了什麽，便高聲笑道：“渟淵兄！今日去曲江遊船的費用，由新科狀元仲謙公子一一包攬。你只需要去遊玩，其他一切不必想。”

魏瀾面對眈眈虎視，幾番權衡利弊之下，終於答應下來，未料楊真還是說不去，原因他隻講給了魏瀾一個人聽。

“執中的名字不在榜上……我們有一段時間沒見了，也許我應該去看看他。”

魏瀾的錯愕只是一瞬。

不是吃驚，裴均的文章寫得太過老氣，因循守舊，雖然工整，只怕不出挑，他落第並不是一件值得吃驚的事情。

同樣，楊真和他感情甚篤，去看他也是情有可原。

一切都是合情合理。

魏瀾所意外的是他自己，沒想過他和楊真還有分道揚鑣的一天。

反應過來的他，很快接受了這個事實，點了點頭。

楊真便說：“玩得開心。”

玩得開心？

記憶自看著楊真的背影遠去而消失。

後面發生了什麽？

大家都說一舉中第，能夠洗刷多年的苦悶和前恥。金榜題名，招搖過市，花團錦簇，鶯歌燕舞，更是妙不可言。

一扇從未對他開啟過的大門，一個嶄新的世界，正在向他打開。

這本是最開心，最令人振奮的，意氣風發，前途光明……

但大約是秋冬之交，河岸的景色太過蕭條。

又或者是陪伴他的人有些無趣，酒水也不甚好喝。

亦或是後來權傾朝野的魏瀾出席過太多次的宴會，多到讓他乏味。

總之，他淡忘了那天中舉之後所發生的事情。

隻記得，自己似乎醉了，坐著他人雇的轎子回到了書院，又在意識不清的情況下，睡倒在楊真的床上。就這麽昏睡了一個下午。

直至傍晚楊真回來。

還以為他是發了燒，伸手來探他的額頭。

“楊真，是你回來了？”他迷糊地睜開眼，像是無數次夢醒經歷這個時刻，在落日的余暉中，將模糊而又溫暖的楊真分辨清楚。

聽到親切而懷念的聲音：

“對，是我魏廷淵，你喝酒了嗎？”

楊真將魏瀾扶起，聞到他衣服上有酒味時，還忍不住笑他：“喝了這麽多酒，看來是玩的挺盡興的。”

魏瀾不說是，也不說不是。反問他裴均的情況。

“還能怎麽樣？自然是打擊甚大，心灰意冷，看來還要好一段時間才能恢復。他們家裡面的人還給他說了親……”

楊真不知道想到了什麽，終於不肯講了，改口問魏瀾今日的所見所聞。

“秋冬肅殺，你們采了怎麽樣的花？不會都是菊花吧？”

“濟陰董氏家大業大 ，我們的船上可有請歌姬，跳舞的女子身段，是不是真的曼妙得像是書中所說的，不堪盈手一握？”

他的問題極多，大概是真的十分好奇，十分關心，因為他天性是真的愛熱鬧，很可惜沒有能和魏瀾同去。

誰料魏瀾竟然說：“沒什麽有意思的。”

楊真不信，質疑道：“你該不會是因為我沒去，就誆我吧。”

魏瀾便笑，“沒誆你，都是過路之人，擾耳之音，能製造出多少趣味來？只怕你去了也會後悔。”

楊真還是覺得大為遺憾，好好的慶祝活動竟如此潦草收場。

但這種可歎也隻持續了一瞬，他馬上就精神抖擻地提倡：“魏渟淵，我們兩個出去玩吧！”

語言之輕松自然，完全是理所應當。

魏瀾其實知道他是興起之言，知道太學有門禁宵禁，可對上楊懷初那雙春水般會笑的眼睛，還是忍不住陷進去，鬼使神差地說了一個“好”字。

其實兩人一人中明經，一人中進士，經過吏部的銓選後，不日便將離開太學。

更不必說他們都有離京任職的可能性，到時候真的是山高水遠，天各一方。

像這樣朝夕相見，相依相伴的日子，真是過一天少一天。

兩個從來沒有做過壞事的學生，便翻牆從太學逃了。

意外的便是像楊真這樣跳脫的性子，竟不會爬牆，魏瀾這樣魏瀾的人，反而翻牆如履平地，還伸手拉他。

楊真大為感激，大力誇讚：“我看魏渟淵，你是真喝醉了，但凡你意識清醒一點，也不會跟我做爬牆的舉動。”

魏瀾就笑著接他下來，“接下來我們去哪？”

楊真想了想，“想騎馬，走，我們去東市租馬去。”

曲江宴，杏園探花，雁塔題名，都是新科進士們最喜歡的慶祝活動。

但今年的特殊安排，導致科考於秋天舉行，秋天放榜，許多活動便不適宜舉行了。

但楊真還是覺得騎馬看花是非常美妙的事情，奈何魏瀾竟不會騎，“是，我忘記你雪天駕車還翻了車。”

當然也不做解釋，隻問他還繼續租馬不。

“租，牽著馬也可以走！話本裡的俠客都是這樣做的！”

楊真就挑了兩匹長相很好看的白馬，兩人一起沿著護城河散步，一路說盡閑話。

太陽一點一點地落下去，那金色的余暉落在水面上，就像是金光閃閃的新娘。

只是這金光閃閃的新娘頭上沒有裝飾的鮮花，只有暗淡稀疏的黃柳。

楊真折下幾隻楊柳把玩，魏瀾便問他，“又不是送別，為什麽要折柳？”

“對哦。”楊真大概也是覺得此事頗為不祥，便把柳枝扔回水裡，任由它隨風飄蕩。

他撐在欄杆上，靜靜看了一會兒水流，“真可惜，這個季節沒有什麽花能采……”恍然大悟似的回過頭，“對了，梅花！你說這個時節的梅花開了嗎？”

“今年的冬天似乎不太冷，應該還沒有。”他們沿途走來，也的確沒有見過。“楊真……你很喜歡梅花嗎？初次時，便送我梅花。”

楊真大吃一驚，“我還以為你喜歡梅花呢？”

魏瀾也頗為意外，“為什麽會覺得我喜歡梅花。”那時他們不過初識。

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