第二十二章：暗渡陳倉

第二十二章：暗渡陳倉

天還沒亮透，沈夜瀾就從側門出了宮。

謝淮安安排的馬車停在巷子口，車伕是個沉默的中年人，見他來，點了點頭，放下腳凳。

沈夜瀾上車，車簾剛放下，外面又傳來腳步聲。

顧雲峥掀開簾子鑽進來，手裡拄著根木杖，臉色有些蒼白。他的左腿仍舊不利索，每走一步都要使勁，額頭上滲著薄汗。

「你怎麼來了？」沈夜瀾看著他。

顧雲峥在他對面坐下，把木杖靠在車壁上，喘了口氣：「謝淮安說你要出宮辦事。我腿傷好得差不多了，跟著你，萬一出事有個照應。」

沈夜瀾沒說話，只是看著他那條腿。

顧雲峥順著他的目光低頭看了一眼，笑了笑：「真沒事。坐著又不費腿。」

馬車動了，車輪碾過青石板，發出單調的聲響。

車廂很小，兩個人對坐，膝蓋幾乎碰在一起。

顧雲峥靠在車壁上，閉上眼睛，臉上帶著疲憊。

沈夜瀾掀開簾子往外看。街道兩邊的店鋪剛開門，早點攤子冒著熱氣，幾個行人匆匆走過。

這是他入宮以來第一次真正走在宮外的街道上，空氣裡沒有宮牆的壓抑感，卻也沒讓他覺得輕鬆。

「常州那邊，你打聽清楚了？」顧雲峥睜開眼睛。

沈夜瀾點頭：「周文遠就藏在蕭家老宅後面的村子裡，改名換姓，裝聾作啞。

謝淮安的人盯了他半個月，確定沒人跟著，才傳回消息。」

顧雲峥嗯了一聲，又閉上眼睛。

馬車出了城，上了官道。車輪碾過碎石，顛得人身子一晃一晃的。

顧雲峥的臉色越來越白，額頭上的汗也越來越多，卻始終沒有出聲。

沈夜瀾看著他，問：「疼？」

顧雲峥搖頭：「沒事。」

沈夜瀾沒再問。

晌午時分，馬車在一個鎮子停下。

車伕去買乾糧，兩人坐在車裡等。

顧雲峥喝了口水，忽然開口。

「你父親的事，我一直放在心上。」

沈夜瀾看著他。

顧雲峥低下頭，看著手裡的水囊，聲音很輕：「當年若不是他救我一命，我早就死在街頭了。這些年我沒能為他做什麼，這次能找到周文遠，總算能幫上一點。」

沈夜瀾沒有說話。他只是伸出手，在顧雲峥肩上拍了拍。

顧雲峥抬起頭，看著他，眼眶有些發紅。他想說什麼，卻沒說出口。

車伕回來了，手裡拎著一包乾糧和一壺水。馬車繼續上路，往常州方向駛去。

傍晚時分，他們到了蕭家老宅後面的村子。

村子不大，幾十戶人家，土牆茅頂，炊煙裊裊。

幾個孩子在路上追跑，見有馬車來，停下腳步張望。

一個老人蹲在牆角曬太陽，瞇著眼看他們。

車伕把馬車停在一棵老槐樹下，低聲道：「往裡走第三家，門口有棵棗樹的就是。」

沈夜瀾下車，顧雲峥拄著木杖跟在後面。

兩人沿著土路往裡走，經過幾戶人家，門口果然有一棵棗樹，樹上還掛著幾顆沒摘乾淨的紅棗。

沈夜瀾敲了敲門。

沒人應。

他又敲了敲，門開了一條縫，一隻渾濁的眼睛從縫裡往外看。那眼睛盯著他們看了很久，然後門關上了。

沈夜瀾正要再敲，門又開了。這次開得大些，一個老人站在門口，穿著打滿補丁的舊棉襖，頭髮花白，滿臉皺紋。他看著兩人，眼神警惕。

「找誰？」

沈夜瀾開口：「找周文遠。」

老人的眼神閃了閃，搖頭：「這裡沒有這個人。你們找錯了。」

他要把門關上，沈夜瀾伸手擋住。他從懷裡掏出那枚玉佩，遞到老人面前。

老人低頭看了一眼，整個人僵住了。

那枚玉佩在暮色中泛著溫潤的光，上面的祥雲紋清晰可見，那道裂痕從上到下貫穿，卻沒有碎開。

老人的手開始發抖，他抬起頭，看著沈夜瀾，眼眶慢慢紅了。

「這……這是……」

沈夜瀾收起玉佩，低聲道：「進屋說。」

老人側身讓他們進去，關上門。

屋裡很簡陋，一張木板床，一張歪腿的桌子，兩條板凳。牆角堆著些農具，灶台上有半鍋野菜糊糊。

老人讓他們坐下，自己卻站著，目光一直落在沈夜瀾身上。

「那枚玉佩，」他的聲音發抖，「是誰給你的？」

沈夜瀾沒有隱瞞：「是我父親的。」

老人問：「你父親是誰？」

沈夜瀾看著他，一字一字說：「沈明璋。」

老人的腿一軟，整個人癱坐在床沿上。他張著嘴，想說什麼，卻只能發出破碎的聲音。眼淚從那渾濁的眼睛裡湧出來，順著滿臉的皺紋往下淌。

過了很久，他才開口，聲音沙啞得幾乎聽不清。

「沈大人……沈大人他……」

他說著，忽然站起身，走到沈夜瀾面前，撲通一聲跪了下去。

沈夜瀾連忙去扶，老人卻不肯起來。他抓住沈夜瀾的手，緊緊攥著，老淚縱橫。

「我對不起沈大人……那些信，那些證據，都是我寫的……是我害了他……」

沈夜瀾蹲下來，與他平視，聲音很輕：「我要聽的不是對不起。我要聽的是真相。」

老人抬起頭，看著他。那張蒼老的臉上滿是淚痕，嘴唇顫抖著，許久說不出話。

顧雲峥在一旁開口：「周老先生，我們大老遠從京城來，就是為了知道當年的真相。沈家滿門只剩他一個，他有權利知道。」

老人低下頭，看著自己的手。那雙手滿是老繭，關節粗大，指甲縫裡嵌著泥土。他盯著那雙手看了很久，才開口。

「那些書信，都是我寫的。蕭太師讓我仿端王的筆跡，寫了幾封與邊關將領的往來密信。每一封都寫得和真的一樣，連端王身邊的人都看不出破綻。」

他說著，聲音發抖：「後來端王案發，蕭太師又讓我偽造沈大人的證據。我……我照做了。我知道那是誣陷，可我沒有辦法。我只是個清客，得罪不起蕭家。」

沈夜瀾的手在袖子裡攥緊，指甲掐進掌心。他沒有說話，只是聽著。

老人繼續說，眼淚又流下來：「沈大人被押入大牢那天，我去看了他一眼。他看著我，什麼都沒說。可我從他眼裡看見了——他知道是我做的。」

他抬起頭，看著沈夜瀾：「這些年我活得像條狗，躲在這個破村子裡，不敢見人。每天晚上閉上眼睛，就看見沈大人那張臉。」

沈夜瀾問：「那些證據的原件，還在嗎？」

老人搖頭：「蕭太師早就銷毀了。可他不知道，我留了一份底稿。」

他說著，站起身，走到床邊，從床板底下摸出一個油紙包。層層打開，裡面是一疊發黃的紙張，上面密密麻麻寫滿了字。

他把紙包遞給沈夜瀾。

沈夜瀾接過，低頭看。那是幾封信的底稿，每一封都清清楚楚——寫給誰的，什麼內容，用的什麼筆跡，都記在上面。最後一頁還有一行小字：景和四年三月，奉蕭太師命仿端王筆跡，作密信七封。

他的手在發抖。

顧雲峥湊過來看了一眼，倒吸一口冷氣。

沈夜瀾把底稿收好，放進懷裡。他看著老人，問：「還有一件事。當年蕭太師讓你偽造證據，是不是有人教過你手法？」

老人愣了愣，眼神閃爍。

沈夜瀾看著他，沒有說話。

過了很久，老人才開口，聲音很低：「有一個神秘人。他找到我，給了我一大筆銀子，讓我將偽造字跡的手法教給蕭家的清客們。他說，這些手法將來用得著。」

沈夜瀾心頭一緊：「那個人是誰？」

老人看著他，嘴唇動了動，吐出一個名字。

「徐鶴齡。」

沈夜瀾的瞳孔收縮。

老人繼續說：「他說是端王身邊的謀士。端王案發前，他就消失了，沒有人知道他去了哪裡。可他教我的那些手法，後來都用在了沈大人身上。」

沈夜瀾沒有說話。他只是站在那裡，手攥緊了懷裡的底稿，指節泛白。

顧雲峥在一旁問：「徐鶴齡長什麼樣？多大年紀？」

老人搖頭：「那時候他四十出頭，生得清瘦，說話慢條斯理的。其他的，我不知道。」

沈夜瀾沉默了很久，才開口：「我知道了。」

他看著老人，問：「你願意跟我回京作證嗎？」

老人的臉色變了。他低下頭，看著自己的手，許久沒有說話。

顧雲峥開口：「周老先生，只有這些底稿還不夠。蕭家可以說是別人偽造的。只有你親自出面，才能指認他們。」

老人仍舊低著頭，肩膀開始發抖。

沈夜瀾沒有逼他。他只是站在那裡，等著。

過了很久，老人才抬起頭，眼眶通紅，卻沒有淚。

「我去。」他的聲音沙啞，卻堅定，「這些年我活得像個死人。能還沈大人一個清白，死了也值了。」

沈夜瀾點頭：「收拾東西，今晚就走。」

老人沒有猶豫，轉身去收拾那幾件破爛的衣服。

沈夜瀾和顧雲峥對視一眼，誰都沒有說話。

天色已經完全暗了下來。月亮還沒升起，外面黑漆漆的，只有遠處幾戶人家的燈籠透出一點光。

老人收拾好東西，跟著他們出了門。

走到那棵老槐樹下，車伕正在餵馬。見他們來，他收起草料，放下腳凳。

馬車動了，沿著來時的路往回走。

車廂裡三個人擠在一起，誰都沒有說話。

老人靠在車壁上，閉著眼睛，臉上帶著解脫似的疲憊。

顧雲峥看著沈夜瀾，低聲問：「徐鶴齡這個人，你聽說過嗎？」

沈夜瀾搖頭：「沒有。」

他沒有說實話。他不想讓顧雲峥知道更多——至少現在不想。

馬車在夜色中前行，車輪碾過土路，發出沉悶的聲響。

月亮升起來了，照著路兩邊收割過的田地，光禿禿的，一片荒涼。

忽然，馬車停了下來。

車伕在外面低聲說：「有人。」

沈夜瀾心頭一緊，掀開簾子往外看。

月光下，十幾個人影從路邊的樹林裡衝出來，手裡都握著刀。為首的那個他認得——趙無咎身邊的親衛。

顧雲峥也看見了，低聲道：「該死。」

話音未落，那些人已經衝到馬車前。為首的那個冷笑一聲：「段蓮英，你以為出宮沒人知道？」

沈夜瀾沒有說話，只是把老人護在身後。

顧雲峥摸出藏在袖子裡的短刀，擋在車門口。

「帶他們走。」他回頭對沈夜瀾說，「我擋著。」

沈夜瀾搖頭：「你腿傷沒好，擋不住。」

顧雲峥沒理他，已經衝下車去。他的腿仍舊不利索，每一步都帶著踉蹌，可手裡的刀卻穩得很。

第一個人衝上來，他一刀刺進那人胸口，血濺了他一臉。

第二個人緊跟著撲過來，他側身避過，刀鋒劃破對方的喉嚨。

可人太多了。他擋住三四個，剩下的已經把馬車團團圍住。

沈夜瀾護著老人從馬車另一邊下來，手裡攥著那把防身的短刀。他沒有顧雲峥的身手，只能拚命護住身後的人。一個人衝上來，他揮刀格開，卻被另一個人從側面踢倒，整個人摔在地上。

刀落在一邊，他來不及撿，那人的刀已經劈下來——

千鈞一髮之際，一支箭從暗處射來，正中那人的咽喉。他瞪大眼睛，倒了下去。

緊接著，十幾個黑衣人從樹林裡衝出來，和趙無咎的人殺在一起。他們訓練有素，配合默契，半盞茶工夫就把那些人殺得乾乾淨淨。

為首的黑衣人走到沈夜瀾面前，單膝跪地：「屬下來遲，讓段公子受驚。」

沈夜瀾認出他——陸承恩身邊的暗衛。

他沒有說話，只是扶起老人。顧雲峥仍舊站在那裡，渾身是血，手裡的刀還在往下滴。他看著那些黑衣人，又看著沈夜瀾，眼神複雜。

「是陸公公的人？」他問。

沈夜瀾點頭。

顧雲峥沒有說話。他只是靠著馬車，慢慢滑坐下去。血從他腿上流下來，浸濕了褲管，在地上匯成一小灘。

沈夜瀾衝過去，扶住他。

顧雲峥的臉色慘白，嘴唇沒有血色，眼睛卻還睜著，看著他。

「顧雲峥！顧雲峥！」

顧雲峥的嘴唇動了動，想說什麼。可他還沒開口，目光越過沈夜瀾的肩膀，看見那個從樹林裡走出來的人——

陸承恩。

他穿著一身黑衣，手裡捏著念珠，面色平靜得像是在御花園散步。他走到沈夜瀾身後，低頭看著顧雲峥，沒有說話。

顧雲峥的目光在兩人之間轉了轉。他看見沈夜瀾撲向陸承恩懷抱時的那個眼神，看見陸承恩攬住他肩膀時的自然，看見他們之間那種不需要言語的默契。

他眼裡閃過一絲複雜的光芒。那光芒很短，一閃而過，隨即被疼痛掩蓋。

他閉上眼睛，昏了過去。

沈夜瀾蹲下來，拍他的臉：「顧雲峥！顧雲峥！」

陸承恩蹲下身，探了探他的鼻息，又看了看他腿上的傷。

「還活著。快送回去，讓謝淮安醫治。」

幾個暗衛上前，把顧雲峥抬上馬車。

沈夜瀾也要上去，陸承恩拉住他的手。

「你沒事？」

沈夜瀾搖頭。

陸承恩看著他，那雙眼睛在月光下深不見底。他沒有再說話，只是握緊了他的手，握了很久。

馬車動了，往京城的方向駛去。身後那些屍體留在原地，月光照著，一片狼藉。

車廂裡，老人蜷縮在角落，渾身發抖。

顧雲峥躺在那裡，臉色蒼白得像死人。

沈夜瀾坐在他身邊，握著他的手，那隻手冰涼，沒有溫度。

陸承恩騎著馬，跟在馬車旁邊。月光把他的影子拉得長長的，投在車壁上。

沈夜瀾掀開簾子，看著那個影子，許久沒有動彈。