第179章 组建德州护卫队和护送钻井设备

亚瑟从瓦伦丁回到休斯顿的第二天，诺亚在旅馆楼下等他。亚瑟穿着那件深蓝色外套，帽子压得低，脸上还带着瓦伦丁的风尘。他在诺亚对面坐下，要了一杯咖啡。

“瓦伦丁那边多少人？”诺亚问。

“一百八。还在招。”亚瑟端起咖啡喝了一口。“科林说，再招一百二，凑够三百，瓦伦丁就够了。”

诺亚点点头。“德州这边，也要三百。你带队。”

亚瑟放下杯子。“在哪儿招？”

诺亚从怀里掏出一张地图，摊在桌上。休斯顿、博蒙特、阿瑟港，三个地方画了圈。“休斯顿招一百，博蒙特招一百，阿瑟港招一百。营地设在博蒙特。离油田近，离铁路也近。”

亚瑟看着地图。“谁负责训练？”

诺亚说：“你。瓦伦丁那边，科林和卡特盯着。你在这边，把德州队拉起来。”

亚瑟想了想。“训练场呢？”

诺亚说：“博蒙特南边，我买了块地，二百英亩。够用。”

亚瑟点点头。“行。”

下午，诺亚带亚瑟去了博蒙特。拉尼尔在车站接他们，上了马车，往南走。走了大概半个时辰，到了一片空地。草不高，黄黄的，风吹过去沙沙响。远处能看见纺锤顶的轮廓，灰蒙蒙的，和天接在一起。

“就是这儿。”拉尼尔说。“二百英亩，够建营地、靶场、马厩。”

亚瑟下了马，站在地中间，转了一圈。“水源呢？”

拉尼尔指了指东边。“有一条小溪，常年有水。够用。”

亚瑟走回去，翻身上马。“行。就这儿。”

诺亚给科林发了一封电报：“德州护卫队营地己定。博蒙特南边，二百英亩。亚瑟带队。请从瓦伦丁调二十名老兵过来当骨干。诺亚。”

科林回电很快：“二十人己派。弗兰克·卡特带队，明天到博蒙特。”

第二天，弗兰克·卡特带着二十名老兵到了博蒙特。他们骑着马，穿着旧军装，腰里别着左轮。卡特在营地门口勒住马，看着那片空地。

“韦斯特先生，这就是营地？”

诺亚点点头。“先搭帐篷。木屋慢慢盖。你们先住着。”

卡特下了马，开始指挥老兵卸行李、搭帐篷。亚瑟站在旁边看着，偶尔说几句。太阳偏西的时候，二十顶帐篷搭好了，围成一圈，中间空出一块地，当操场。

晚上，亚瑟和卡特坐在火边，商量训练计划。

“新兵从哪儿招？”卡特问。

亚瑟说：“休斯顿招一百，博蒙特招一百，阿瑟港招一百。你在博蒙特负责，我去休斯顿和阿瑟港。”

卡特点点头。“训练内容呢？”

亚瑟想了想。“晨跑、射击、队列。跟瓦伦丁一样。每周一次实弹射击，每月一次演习。”

卡特说：“武器呢？”

亚瑟说：“诺亚订了。两百支温彻斯特，两百把左轮，子弹两万发。一周内到。”

第二天一早，亚瑟去了休斯顿。他在南方旅馆门口贴了一张告示：

招护卫。月薪十五美元，包吃住。要求：打过仗，枪法好，人品正。地址：博蒙特南边营地。联系人：亚瑟·米勒。

告示贴出去，当天就有十几个人来问。亚瑟坐在旅馆楼下，一个一个面试。问名字，问打过什么仗，问枪法怎么样。他挑人很严，十个人里只挑两三个。

一周后，休斯顿招了三十人，博蒙特招了西十人，阿瑟港招了二十人。加上瓦伦丁来的二十名老兵，一共一百一十人。亚瑟把他们带到营地，分配帐篷，发武器，开始训练。

卢卡斯从圣丹尼斯发来电报的时候，诺亚正在休斯顿旅馆楼下喝咖啡。电报很短：“设备己到博蒙特火车站。需派人接。卢卡斯。”诺亚看了一遍，把电报递给戴维。

“叫卡特来。”

戴维出去了。过了一会儿，弗兰克·卡特走进来，穿着旧军装，腰里别着左轮。他在诺亚对面坐下。

“卡特，设备到了。你带二十个人去博蒙特火车站接货，护送到纺锤顶。”诺亚从怀里掏出一张地图，摊在桌上，指着火车站和纺锤顶的位置。“这段路，三十英里。经过一片林子，容易出事。你小心。”

卡特看着地图。“什么人会抢？”

诺亚说：“不知道。但设备值钱，总会有人盯上。你带足枪，子弹带够。”

卡特点点头。“什么时候出发？”

诺亚说：“明天一早。”

第二天天没亮，卡特带着二十名老兵出发了。诺亚站在旅馆门口，看着他们骑马往南走。戴维站在旁边，手插在口袋里。

“他们能行吗？”戴维问。

诺亚说：“能。”

博蒙特火车站不大，几间木屋，一个月台。卢卡斯己经在站台上等着了，穿着一件旧格子外套，脸上有风霜。他看到卡特，走过来。