第261章 婷婷公主

水师提督张彪，回到水师军营后，立刻召集水师将士，召开紧急会议，部署东境的水路防御工作。

“各位将士，如今东境危在旦夕，陛下已经决定，主动向华夏国求和，派使臣前往华夏国商谈。在使臣前往华夏国期间，咱们的任务，就是加强东境的水路防御，防止华夏国趁机从水路攻打东境，确保使臣能够顺利前往华夏国，确保东境的安全。”张彪语气坚定地说道。

“末将遵令！”水师将士们齐声回应。

张彪点了点头，说道：“好！各位将士，都要打起精神，加强巡逻，严密防守，不得有丝毫懈怠。若是发现华夏国的水军，立刻禀报，不得擅自行动，等待我的命令。咱们一定要坚守岗位，守护好东境的水路安全，为使臣前往华夏国，保驾护航！”

“末将遵令！”水师将士们再次齐声回应，纷纷转身，前往自己的岗位，开始加强巡逻和防守。

镇国将军秦峰，回到将军府后，独自一人坐在书房里，脸色阴沉，心中满是悲痛和不甘。他一杯接一杯地喝着酒，眼中满是绝望和无助。他想起了此次战败的狼狈，想起了那些战死沙场的士兵，想起了陛下决定求和和亲的决定，心中的怒火和屈辱，交织在一起，却又无可奈何。

副将李嵩和王勇，走进书房，看到秦峰的模样，心中十分难受，连忙上前，劝道：“将军，您别再喝了，喝多了，伤身体。事已至此，再多的悲痛和不甘，也无济于事，咱们还是听从陛下的旨意，好好整顿士兵，加强盐城的防御，守护好东境的安全吧。”

秦峰放下手中的酒杯，抬起头，眼中满是泪水，说道：“整顿士兵？加强防御？有用吗？陛下已经决定向华夏国求和，向敌人低头，咱们就算整顿好士兵，加强好防御，又有什么用？此次大败，我颜面尽失，如今，还要眼睁睁地看着周婷婷公主，远嫁他乡，去受那未知的委屈，我还有何颜面，再做这个镇国将军？我还有何颜面，去见那些战死沙场的士兵？”

“将军，您不必过于自责。”李嵩说道，“此次战败，并非您的过错，实在是华夏国的武器装备太过强大，咱们也是无能为力。陛下决定求和和亲，也是无奈之举，是为了保住东境的百姓，保住东境的江山社稷。您身为镇国将军，守护东境的安全，是您的职责，就算心中有再多的不甘和悲痛，您也不能倒下，您还要带领咱们的士兵，守护好盐城，守护好东境的百姓啊！”

王勇也说道：“将军，李嵩说得对。‘留得青山在，不怕没柴烧’，咱们现在，虽然向华夏国求和，但这只是权宜之计。只要咱们好好整顿士兵，加强军备，恢复实力，等到有一天，咱们一定能打败华夏国，洗刷今日的耻辱，让东境重新扬眉吐气！”

秦峰苦笑一声，说道：“留得青山在，不怕没柴烧？可这青山，已经被咱们丢尽了颜面，这柴，还能烧得起来吗？华夏国的势力，越来越强大，咱们就算整顿好士兵，恢复了实力，也未必能打败他们。此次求和和亲，只会让他们觉得咱们懦弱可欺，只会让他们更加得寸进尺，到时候，咱们就算想反抗，也没有机会了。”

“将军，您不要这么悲观。”李嵩说道，“‘有志者，事竟成’，只要咱们有决心，有毅力，好好努力，就一定能打败华夏国，洗刷今日的耻辱。再说，华夏国虽然强大，但他们也刚刚经历了战争，也需要休养生息，他们未必会立刻攻打东境。咱们只要抓住这个机会，好好整顿军备，恢复实力，就一定能有反击的机会。”

王勇也附和道：“将军，李嵩说得对。咱们不能就这么放弃，咱们要振作起来，带领咱们的士兵，好好训练，加强防御，等到有一天，咱们一定能打败华夏国，为那些战死沙场的士兵报仇，为东境洗刷耻辱！”

秦峰看着李嵩和王勇，心中的悲痛和不甘，渐渐消散了一些。他知道，李嵩和王勇说得有道理，他不能就这么放弃，他身为镇国将军，守护东境的百姓，守护东境的江山社稷，是他的职责，就算心中有再多的不甘和悲痛，他也不能倒下，他要振作起来，带领士兵，好好整顿军备，加强防御，等待反击的机会。

秦峰深吸一口气，擦干脸上的泪水，语气坚定地说道：“你们说得对，我不能就这么放弃。我秦峰，一生征战沙场，从未退缩过，就算此次大败，就算陛下决定求和和亲，我也绝不会放弃。从今日起，咱们就好好整顿士兵，加强训练，加强防御，只要有机会，咱们就一定能打败华夏国，洗刷今日的耻辱，为那些战死沙场的士兵报仇，为东境扬眉吐气！”

“将军英明！”李嵩和王勇齐声说道，眼中满是敬佩和激动。他们知道，秦峰，那个英勇善战、宁死不屈的镇国将军，又回来了。

秦峰点了点头，说道：“好了，你们下去吧，立刻召集所有的士兵，开始整顿训练，加强防御，不得有丝毫懈怠。咱们一定要守护好东境，守护好东境的百姓，等待反击的机会！”

“末将遵令！”李嵩和王勇躬身领命，转身离开了书房，去召集士兵，开始整顿训练。

秦峰独自一人坐在书房里，望着窗外的天空，眼中满是坚定。他知道，此次求和和亲，是东境的耻辱，但也是东境的机会。他一定要抓住这个机会，好好整顿军备，恢复实力，等到有一天，他一定会带领东境的士兵，打败华夏国，洗刷今日的耻辱，让东境重新扬眉吐气，让那些战死沙场的士兵，能够安息。

三日后，赵文终于起草好了国书，国书写得诚恳得体，明确写明了东境求和的诚意，赔偿一百万两白银，以及送周婷婷公主和亲之事。孙明也不负众望，在三日内，凑齐了一百万两白银，其中，富商捐款三十多万两，各州县筹集七十多万两，虽然过程十分艰难，但终究还是凑齐了。

周婷婷公主，虽然十分悲痛和不甘，但她身为公主，肩负着守护家国的责任，也只能接受这个事实，愿意前往华夏国和亲，同时心里还有一些期待，好奇华夏国的王子到底是个怎样的人？。

一切准备就绪后，周昊在皇宫大殿上，召见了使臣，任命东境礼部侍郎王松为正使，礼部主事李谦为副使，带着国书和一百万两白银，前往华夏国，商谈求和和亲之事。

王松和李谦，躬身说道：“臣遵旨！陛下放心，臣等一定不负陛下所托，竭尽全力，与华夏国商谈求和和亲之事，争取早日化解此次危机，保住我东境的安宁！”

周昊点了点头，语气沉重地说道：“好！朕相信你们！此次前往华夏国，你们一定要谨言慎行，拿出足够的诚意，好好与华夏国商谈，务必促成此事。同时，你们也要好好照顾公主，不能让她受委屈。若是商谈成功，你们就立刻派人回来禀报；若是商谈失败，你们也要及时回来，咱们再另做打算。”

“臣遵旨！”王松和李谦再次躬身领旨。

随后，周昊又召见了周婷婷公主。周婷婷公主，今年只有十二岁，容貌绝美，肌肤白皙，眉眼间带着几分娇俏，又带着几分温婉，从小就备受周昊的宠爱，从未经历过世间的苦难。如今，得知自己要被送往华夏国和亲，她的脸上满是悲痛和恐惧，泪水不停地滑落。

周昊看着公主，眼中满是愧疚和心疼，语气温和地说道：“婷婷，我的好女儿，委屈你了。父皇知道，你不愿意远嫁他乡，不愿意离开父皇，离开熟悉的一切。可如今，东境危在旦夕，若是不送你去和亲，华夏国就不会同意求和，到时候，盐城被攻破，东境就会覆灭，百姓们就会流离失所，家破人亡，你也会失去一切。父皇也是迫不得已，才会做出这个决定，还请你原谅父皇。”

周婷婷公主，扑进周昊的怀里，哭得梨花带雨，哽咽地说道：“父皇，我知道的，我愿意嫁，虽然我想要永远留在父皇和母后身边，但事关国家安危，女儿能够为国出力，也是心满意足了！”

周昊紧紧抱着公主，泪水也忍不住滑落，语气温柔而坚定地说道：“婷婷，好孩子，父皇知道你心中的悲痛和不舍，父皇也舍不得你。可这是没有办法的事情啊，为了东境的百姓，为了保住更多人的性命，只能委屈你了。华夏国的陈胜殿下，英明神武，雄才大略，他一定会善待你，不会让你受委屈的。等到东境恢复实力，父皇一定会接你回来，你一定能够再见到父皇，再见到你的母后，再回到这里。”

周婷婷公主，没有说话，只是不停地哭泣，泪水打湿了周昊的衣衫，也打湿了自己的衣衫。她知道，周昊说得有道理，父皇也是迫不得已，虽然她有些不愿意远嫁他乡，不愿意离开自己熟悉的一切，不愿意牺牲自己的一生。可她也明白，自己身为公主，肩负着守护家国的责任，如今东境危在旦夕，她或许，真的没有选择。

过了许久，周婷婷公主，渐渐停止了哭泣，抬起头，擦干脸上的泪水，脸上露出笑容，语气坚定地说道：“父皇，我愿意去和亲。我愿意为了东境的百姓，你不用太过难过，只是以后不能在父皇和母后身边照顾你们，你们要保重身体，天冷的时候记得多穿件衣服才是。”

“朕的好女儿，你放心去吧，如果在华夏国受了委屈，一定要传信回来，父皇就是拼了老命和这个皇位不要，也要替你讨回公道！”

“嗯，父皇放心，女儿会好好照顾好自己的，父皇，女儿告退！”

“嗯，去吧，路上注意安全！”